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洛陽令府衙，一夜之間便掛上了新的牌匾。楊辰的任命，如同一陣風，迅速吹遍了這座剛剛易主的古都。相較于城中百姓的忐忑與觀望，皇城之外的氣氛，則在第二天清晨，變得截然不同。

天剛蒙蒙亮，數百名嗓門洪亮的瓦崗軍士卒，便在皇城外的開闊地帶排開了陣勢。他們沒有攜帶弓弩，也沒有推動沖車，唯一的武器，便是自己的喉嚨。

“告宮中諸位將士、內官、宮人知悉！國賊王世充，霍亂朝綱，挾持君上，罪惡滔天，人神共憤……”

聲音匯聚成一股洪流，隔著高高的宮墻，一遍又一遍地沖刷著里面每一個人的耳膜。這聲音不像戰鼓那般激烈，卻比戰鼓更讓人心煩意亂。它像是一只無形的手，不撓你的皮肉，卻一下一下地，攥著你的心臟。

皇城之上，負責守衛的隋軍士卒們面面相覷，臉色都有些發白。他們握著兵器的手，不自覺地緊了緊。起初，他們還遵從將領的命令，試圖用弓箭驅趕，或是用吶喊對罵來壓過對方的聲音。但瓦崗軍根本不進入射程，只是不厭其煩地重復著。而對罵，則顯得蒼白無力，反倒像是在心虛地辯解。

更讓他們心神不寧的，是遠處高樓上懸掛下來的巨大白布。那上面用黑墨寫就的大字，每一個都像磨盤那么大，隔著老遠都看得一清二楚。

“……凡被裹挾者，三日內棄暗投明，既往不咎……”

“……獻王賊首級者，封萬戶侯，賞金萬兩……”

“……三日期限一過，城破之日，玉石俱焚，格殺勿論！”

這些字眼，像一柄柄重錘，敲打在每個人的心坎上。求生的欲望，是埋藏在人性深處最原始的本能。沒有人想死，尤其是不想為別人去死。

紫微宮，觀文殿內。

“砰！”

一只名貴的琉璃盞被狠狠地摜在地上，摔得粉碎。

王世充胸口劇烈地起伏著，他那張原本還算儒雅的面孔，此刻因為憤怒和焦慮而扭曲，眼白中布滿了血絲。城外的喊話聲，即便是隔著重重殿宇，依舊斷斷續續地傳進來，像蒼蠅一樣嗡嗡作響，讓他不得安寧。

“廢物！都是一群廢物！”他指著殿下跪著的一名將領，破口大罵，“本王讓你們想辦法，你們就只會讓本王堵上耳朵嗎？他們會喊，你們就不會喊嗎？去，告訴他們，李密弒殺翟讓，不仁不義，瓦崗軍都是一群亂匪！”

那將領哆哆嗦嗦地應了一聲，連滾帶爬地跑了出去。

可王世充心里清楚，這根本無濟于事。李密殺翟讓，那是瓦崗的內部矛盾。而他王世充挾持的，是天下共主，是大隋的正朔。孰輕孰重，一目了然。

楊辰這一招，是陽謀。他把選擇題，清清楚楚地擺在了宮里每一個人的面前。一邊是跟著自己這條即將沉沒的破船，一同葬身魚腹；另一邊，是跳上瓦崗那艘看似前程遠大的巨輪，甚至還能撈上一筆功勞。

“人心……人心……”王世充喃喃自語，他第一次感覺到，這種看不見摸不著的東西，比城外那十萬大軍還要可怕。

他猛地轉過身，對身邊的內侍喝道：“去，把所有宿衛的家眷，都給本王‘請’到宮里來！就安置在顯仁宮，好生看管！”

內侍嚇得一個哆嗦，連忙領命而去。

王世充的眼神變得陰狠。既然攻心，那他就用更狠的手段來鎖心。他要用這些人的妻兒老小，給他們套上一層枷鎖。他就不信，還有人敢動歪心思。

然而，他這道命令，非但沒能穩住人心，反而像是在一鍋滾油里，又澆上了一瓢冷水。

消息很快就傳遍了整個皇宮。那些原本就心中惶惶的宿衛們，在聽到自己的家人被“請”進宮后，最后一絲僥幸也破滅了。這不是保護，這是赤裸裸的威脅，是把他們徹底綁上戰車的最后一道繩索。

恐慌，如同瘟疫，在幽深寂靜的宮道間無聲地蔓延。

午后，御膳房送來的飯食，已經從往日的精米白面，變成了摻著糠的糙米飯，菜也只有一盆寡淡的煮蘿卜。宮中的存糧，本就不多了。

一名叫張三的宿衛隊正，端著飯碗，卻難以下咽。他腦子里，全是城外瓦崗軍的喊話，和自己剛被“請”進宮的妻兒。他婆娘還懷著身孕，這要是……他不敢再想下去。

他悄悄看了一眼周圍的同袍，發現大多數人都和他一樣，沉默地扒拉著碗里的飯，眼神里卻透著一股說不清道不明的意味。大家都在想，但大家都不敢說。

夜幕降臨。

皇宮的防衛，比白日里更加森嚴了。王世充的親信家將，組成了督戰隊，在各處宮墻要道來回巡邏。任何敢于交頭接耳，或是靠近城墻觀望的士兵，都會被他們毫不留情地呵斥，甚至鞭打。

高壓之下，反抗的種子，反而以更快的速度在黑暗中滋生。

一名叫馮全的太監，是負責管理宮中武庫的老人。他在這宮里待了三十多年，見慣了風浪，本以為可以安安穩穩地熬到死。可王世充的到來，打破了一切。

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此刻，他正借著巡查武庫的由頭，躲在一個偏僻的角落里。他從懷里，小心翼翼地摸出了一小塊絲帛，上面用炭筆歪歪扭扭地寫了幾個字。這是他白天冒險從一名相熟的宿衛那里拿到的。那名宿衛的家人，就在被控制的行列。

“亥時三刻，玄武門。”

馮全的心，怦怦直跳。玄武門，是皇宮的北門，也是防衛相對薄弱的地方。那里守將的副手，是那名宿衛的表兄。