子時剛過，洛陽城頭上的喧囂詭異地平息了。

持續了五天的鼓噪吶喊，仿佛被一把無形的剪刀齊齊剪斷，天地間只剩下風聲嗚咽。這種突如其來的寂靜，比之前的震天喧嘩更讓人心頭發毛。守城的隋軍士卒們面面相覷，緊繃了數日的神經一時間無法松弛，反而因為這反常的安靜，生出更多不祥的揣測。

總管府內，燈火通明。

王世充身披鐵甲，站在庭院中央，仰頭望著墨色的夜空。他的臉上沒有了白日的暴怒，取而代之的是一種獵人般的冷靜與殘忍。

一名親兵快步走來，低聲道：“總管，玄應公子已在北門準備就緒，三千銳士，皆已飽食蓄銳。”

王世充嗯了一聲，目光依舊沒有離開夜空。他知道，瓦崗軍的計策很高明，也很惡毒。那不是簡單的騷擾，而是一場精心設計的心理戰，目的就是要把他麾下將士的意志，像一根生銹的鐵條，反復彎折，直到它徹底斷裂。

他，王世充，征戰半生，什么陰謀詭計沒見過。最初的兩天，他確實被激怒了，但到了第三天夜里，當他拖著疲憊的身軀巡視城防，看到那些靠著墻垛都能睡著的士兵，聞到空氣中那股絕望和焦躁混合的氣味時，他便徹底清醒了過來。

瓦崗軍中，有高人。

這個高人，不僅懂兵法，更懂人心。他算準了自己會暴怒，會疲憊，會犯錯。所以，王世充決定將計就計。他要用自己的冷靜，來回應對方的挑釁；用自己的獠牙，來撕碎對方布下的溫情面紗。

“告訴玄應，”王世充的聲音在寂靜的庭院里顯得格外清晰，“今夜，瓦崗賊不敲鑼，我們替他們敲。我要讓城外那些泥腿子知道，洛陽城不是他們可以隨意耍弄的戲臺。”

他轉過身，眼中閃爍著嗜血的光芒。

“記住，動如雷霆，不必戀戰。斬其首，斷其臂，而后迅速撤回。我要的不是戰果，是震懾！”

“喏！”親兵領命而去。

……

洛陽城北門，巨大的門軸在黑暗中發出沉悶的轉動聲，一道僅容一人通過的縫隙被緩緩拉開。

王玄應深吸一口氣，冰冷的夜風灌入肺中，讓他精神一振。作為王世充的義子，他繼承了義父的勇武與狡詐。他很清楚今夜行動的意義，這不僅僅是一次反擊，更是一次宣告——宣告洛陽守軍的耐心已經耗盡。

“出發！”

他壓低聲音，第一個閃身出城。三千名精心挑選的敢死之士，如一條無聲的黑蟒，悄無聲息地滑入城外的黑暗之中。他們人人嘴里銜著木條，馬蹄用厚布包裹，行動間除了甲葉偶爾的輕微碰撞聲，幾乎聽不到任何雜音。

王玄應匍匐在一處土坡后，仔細觀察著遠方。根據白日斥候的探查，瓦崗軍的騷擾部隊，主要集中在城北五里外的一片小樹林里。那里地勢平坦，便于集結和撤退，但也正因如此，一旦被騎兵突襲，便無險可守。

他做了個手勢，身后的部隊立刻分作三股，呈一個巨大的鉗形，悄然向那片樹林包抄而去。

……

樹林里，篝火燒得并不旺，幾名瓦崗士兵正圍著火堆打盹。

“他娘的，這差事真不是人干的。”一個叫老孫的老兵往火堆里添了根柴，低聲抱怨，“白天睡覺，晚上敲盆，俺婆娘生娃都沒這么折騰過。”

旁邊一個年輕些的士兵趙四嘿嘿一笑：“孫哥，你就知足吧。軍師說了，咱們這是疲敵之計，是首功。等打下洛陽，咱們伙夫營這幫敲盆的，指不定都能分個大宅子。”

“宅子？”老孫撇撇嘴，“俺就怕宅子沒分到，先被城里射出來的冷箭給報銷了。你聽聽，今晚多安靜，邪門得很。”

“怕啥，秦二哥（秦瓊）的騎兵就在附近轉悠呢，借王世充倆膽子，他也不敢出來。”趙四滿不在乎地說著，從懷里摸出一個冷硬的麥餅，就著火光啃了起來。

他們渾然不覺，在他們身后百步之外的黑暗中，一雙雙冰冷的眼睛，正死死地盯著他們。

王玄應的耐心極好，他沒有急于下令。他在等，等包抄的另外兩翼就位，形成一個完美的口袋。他要確保，這群敲鑼打鼓的瓦崗賊，一個都跑不掉。

終于，遠處傳來兩聲微弱的鷓鴣啼叫，這是約定好的信號。

王玄應的嘴角，勾起一抹殘忍的弧度。他緩緩舉起右手，然后猛地向下一揮！

“殺！”

一聲令下，埋伏已久的三千隋軍銳士，如同出閘的猛虎，從黑暗中咆哮而出。他們積攢了五天的怒火與憋屈，在這一刻徹底爆發。

“敵襲——！”

老孫剛把麥餅塞進嘴里，就看到無數黑影從林子外涌了進來，當先一人，手中長朔在火光下劃出一道死亡的寒芒。他甚至來不及咽下嘴里的食物，胸口便是一涼，整個人被一股巨力頂飛了出去。

趙四驚駭欲絕，他丟掉麥餅，抓起身邊的破鑼鍋，想敲響警報，可一只大腳已經狠狠地踹在了他的臉上。

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戰斗，或者說屠殺，在瞬間爆發。

這些負責騷擾的瓦崗士兵，大多是伙夫營和輔兵，根本沒什么戰斗力。在如狼似虎的隋軍精銳面前，他們就像秋風中的落葉，被輕易地撕碎。慘叫聲，兵刃入肉聲，骨骼碎裂聲，響徹了這片寂靜的樹林。

王玄應一馬當先，長朔揮舞如風，轉眼間便挑翻了七八人。他享受著這種殺戮的快感，這幾日的壓抑一掃而空。