大殿內外，死一般的寂靜。

空氣中彌漫著濃郁的血腥與塵土混合的氣味，嗆得人喉嚨發緊。門外，數十名驍果軍精銳跪伏在地，身體因恐懼而劇烈顫抖，手中的兵器散落一地，發出零落的當啷聲。他們甚至不敢抬頭去看那個站在殿內的男人。

神魔。

這是此刻他們腦海中唯一能想到的詞匯。凡人之軀，單手擎鼎，一擊斃殺主將司馬德戡。這種超越凡俗認知的力量，徹底摧毀了他們身為百戰精兵的意志。

蕭皇后怔怔地望著楊辰的背影。那背影并不算特別高大，卻在此刻，予她一種可以遮蔽天地風雨的厚重感。她親眼見證了這匪夷所思的一幕，心臟直到現在還在胸腔里瘋狂擂動。震撼、驚疑、迷惘，最終都匯聚成一種前所未有的奇異情緒。她忽然發覺，自己對這個年輕人的認知，似乎從一開始就錯得離譜。

他不是什么被逼到絕境后爆發的宗室子弟，更不是什么純粹的忠臣義士。他是一頭潛伏在深淵中的巨龍，只是借著江都之變的風雨，才第一次露出了他猙獰而璀璨的鱗爪。

楊辰緩緩吐出一口濁氣，胸膛微微起伏。方才石破天驚的一擊，幾乎耗盡了他因“初級勇武卡”而暴漲的全部氣力。他能感覺到，手臂的肌肉仍在輕微痙攣，一股疲憊感正從身體深處涌來。

他心里明鏡似的，這種爆發不可持久。剛才的威懾力有多強，此刻的虛弱就有多致命。他賭贏了這一下，震懾住了眼前的敵人，但更大的危機正在迅速逼近。司馬德戡這么大的陣仗，絕不可能沒有后援。瓜洲鎮內的叛軍主力，恐怕正在聞訊趕來的路上。

此地，絕不可久留。

“都起來。”楊辰的聲音響起，平靜中卻蘊含著不容抗拒的威嚴。

跪在地上的驍果軍士兵們渾身一顫，遲疑著，緩緩站起身，卻依舊低著頭，不敢與他對視。

楊辰手持橫刀，緩步從殿內走出，跨過被銅鼎砸得稀爛的門檻和血肉模糊的尸體。他每走一步，那些士兵便會下意識地后退一步，仿佛他身上帶著某種無形的力場。

“司馬德戡已死，宇文化及弒君篡逆，乃國之巨賊。你們身為大隋精銳，是想繼續為叛賊賣命，落得個身死族滅的下場，還是想另尋一條生路？”楊辰的目光掃過眾人，聲音不大，卻字字誅心。

士兵們面面相覷，無人敢。他們中的許多人確實是關中子弟，對宇文化及并無多少忠心，只是被裹挾其中，身不由己。如今主將慘死，前路茫茫，楊辰的話無疑戳中了他們內心最彷徨的地方。

“殿下……”一名看起來像是隊正的軍官，鼓起勇氣，顫聲開口，“我等……我等還有生路嗎？”

“生路，從來都是自己選的。”楊辰沒有直接回答，而是側過身，讓出身后的蕭皇后。

蕭皇后在楊辰的示意下，定了定神，往前走了兩步。她雖是一介女流，但久居后宮之首的威儀仍在。她看著這些曾經的禁軍將士，鳳目中流露出復雜的神色，有哀其不幸，亦有怒其不爭。

“諸位將士，你們曾是大隋的驕傲，是陛下的親軍。”蕭皇后的聲音清冷而富有穿透力，“如今陛下蒙難，社稷傾頹，爾等卻助紂為虐，刀口向內，可還記得自己昔日的榮光與誓？”

這一番話，讓許多士兵羞愧地低下了頭。

楊辰見火候差不多了，接口道：“我，楊辰，大隋宗室。這位，是母儀天下的大隋皇后。如今，我給你們一個機會。愿意棄暗投明者，可隨我北上，待他日重整旗鼓，清算叛逆，爾等便是撥亂反正的功臣。若執迷不悟……”

他的聲音陡然轉冷，手中橫刀輕輕一振，刀鋒上的血珠被甩落在地。

“司馬德戡，便是你們的榜樣。”

威脅與許諾，恐懼與希望，兩相交織，徹底擊潰了這些士兵的心理防線。

“我等……愿追隨殿下與皇后娘娘！”那名隊正第一個單膝跪地，高聲喊道。