在朝堂上，明珠與眾多滿族官員一如既往地推舉滿族官員出任該職位。

然而，康熙拒絕了明珠的提議。

盡管康熙辭堅決，但實際上他也面臨著一個難題——實在找不到合適的人選。

因為在眾多漢族官員中，竟然沒有一個人站出來推舉新的福建水師提督。

就這樣，時間一天天過去，康熙為此事焦慮不已，連續三四天都無法安心入眠。

就在這時，索額圖回到了京城。

他一到京城，便馬不停蹄地趕往乾清宮，準備向康熙請罪。

不巧的是，當索額圖抵達乾清宮時，發現明珠、陳廷敬、李光地、熊賜履和高士奇等人也都在乾清宮內。

索額圖雖然心中有些尷尬，但他顧不得自己的面子，毫不猶豫地進入乾清宮，然后立刻跪倒在地，高聲喊道：“罪臣索額圖參見皇上！”

康熙一看到索額圖，心中的火氣頓時就冒了起來。

雖然他已經多日沒有見到索額圖，心中也確實有些想念他，但此刻對他的恨意卻更加強烈。

“索相，起來吧。”康熙沒好氣地說道。

然而，索額圖卻跪在地上不肯起來，他一臉愧疚地說道：“罪臣在福建損兵折將，打了敗仗，實在是有負皇恩，還望皇上降罪。”

其實索額圖兵敗這件事，康熙想了許久。

索額圖吃了敗仗，懲罰自然是要懲罰的。

但也不能太過，畢竟是自己的心腹。

“索額圖啊索額圖，朕對你可謂是千叮嚀萬囑咐，讓你千萬不要在海上追擊劉國軒，你為何就是如此無能，連阿桑都管教不好呢？”

康熙滿臉怒容，聲音中透露出極大的不滿和失望。

而此時的明珠，則是一臉得意之色，心中暗自竊喜：“哈哈，讓你這老家伙跟我搶功！若不是你當時非要跟我爭個高低，又怎會落得如此下場？”

面對康熙的質問，索額圖唯唯諾諾地點了點頭，連忙解釋道：

“皇上息怒啊，微臣對阿桑也是千叮嚀萬囑咐，可他就是不聽勸告，執意要去追擊劉國軒，結果中了那劉國軒的誘敵之計啊。”

康熙聽后，無奈地嘆了口氣，擺了擺手說道：

“罷了罷了！既然事已至此，就下令讓阿桑返回盛京，去做一個小小的衙門小吏吧。至于你索額圖，朕要罰你三年的俸祿，摘掉你的頂戴花翎，不過你仍然擔任內閣，給你一個戴罪立功的機會。”

“什么？就只是這樣？”明珠聞，簡直不敢相信自己的耳朵。

他瞪大了眼睛，滿臉驚愕地看著康熙，心中憤憤不平：

“索額圖這老東西，不僅折損了三萬大兵，還有數百艘戰船，可皇上居然僅僅只是罰他三年的俸祿，摘掉頂戴花翎又算得了什么？他不還是一樣能在內閣擔任首輔嗎？”

索額圖感恩戴德：“臣，多謝皇上開罪之恩。”

康熙尚未開口，只聽得明珠朗聲道：“索相啊，您可不是打仗的那塊料，以后這種事兒，您還是少摻和為妙啊！”

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