吳應熊無奈地點了點頭，嘆了口氣說道：

“唉，自從前段時間柔嘉公主不幸離世之后，太皇太后因為念及舊日情誼，再加上她老人家獨自生活實在太過孤獨，所以就常常召見我和公主，還有我們家的三位公子進宮陪伴她。”

馬寶聽完這番話，緩緩地搖了搖頭，嘆息道：“原來是這么一回事兒啊……照目前這情形來看，駙馬您恐怕是真的沒辦法回去嘍。”

吳應熊微微頷首，表示贊同道：“沒錯啊，今天太皇太后突然召見，也不清楚到底要談到何時才能夠返回呢。”

他隨即轉過頭，將目光投向一旁恭恭敬敬站著的管家，吩咐道：

“管家呀，麻煩您給馬將軍安排一個舒適的臥房。實在不好意思啦，今天沒法陪著馬將軍一起了，那就勞煩您代我好好招待一下馬將軍，陪他吃頓飯、喝幾杯酒。”

管家連忙躬身應道：“小的遵命！”

緊接著，他轉向馬寶，微笑著做了個請的手勢說道：“馬將軍，請跟我來吧。”

馬寶見狀，也只能無奈地點了點頭回應道：“那好吧，只好先等著世子從宮里回來了再作計較。”

就這樣，吳應熊領命之后，便帶著建寧公主，還有建寧公主所生的那三個兒子，一同登上了轎子，一路晃晃悠悠地朝著慈寧宮進發而去。

話說這邊的太皇太后，自從柔嘉公主不幸離世以后，內心深處始終彌漫著一種難以喻的不安情緒。

而這位建寧公主呢，則是順治皇帝的親妹妹，同時還是當今圣上康熙皇帝的姑母。

她乃是皇太極眾多女兒中的一員，排行第十四位，其生母則是皇太極的庶妃——來自察哈爾部蒙古的奇壘氏。

雖說建寧公主并非太皇太后親生，但一直以來都是由太皇太后親手撫養長大的，就連她和吳應熊之間的這段姻緣，也是太皇太后親自定下的。

由于太皇太后和建寧公主的生母都是來自蒙古，因此，建寧公主自幼便跟隨其母、太皇太后以及蘇麻喇姑學習蒙古語。

在成長的歲月里，她耳濡目染，不僅能夠熟練地運用蒙古語交流，甚至還能唱出動人的蒙古歌謠。

且說這建寧公主，年齡比順治帝略小一些。

每當太皇太后見到建寧公主時，心中總是充滿歡喜與欣慰。

慈寧宮內。

"見過母后！"建寧公主笑語盈盈地行禮道。

"見過太皇太后……"吳應熊也趕忙恭敬地施禮問候。

"見過外祖母……"跟隨著建寧公主一同前來的三位小公子齊聲說道。

太皇太后滿臉笑容地看著眼前這群孩子，眼中滿是慈愛之色。

"哎呦……快快起來吧……瞧瞧我的這幾個乖巧的外孫喲，真是惹人憐愛呀……"

太皇太后邊說著，邊情不自禁地伸出手來輕輕撫摸著孩子們的頭，臉上的喜悅之情溢于表。

一旁的蘇麻喇姑心領神會，微笑著轉身離去。

不一會兒，只見她雙手穩穩地端著一個托盤緩緩走來。

托盤之上，擺放著幾碟色澤誘人、香氣撲鼻的糖果。

"小公子們，這可是福建剛剛送進宮來的上好貢糖呢。太皇太后特意吩咐，將這些賞賜給各位小公子啦。"蘇麻喇姑溫柔地說道。