然而，太皇太后卻輕輕搖了搖頭，語氣堅決地回答道：“不……孩子，這可是我的親孫女啊……她不僅是我們大清尊貴無比的柔嘉公主，更是……更是我心頭的一塊肉啊……”

話至此處，太皇太后眼眶泛紅，淚水在眼中打轉，她趕忙伸手擦拭掉眼角的淚花。

稍稍平復了一下情緒后，太皇太后接著說道：

“眼下三藩搬遷之事尚未塵埃落定，局勢頗為微妙。我此番前去，就是要讓那些人瞧個清楚——讓他們親眼看到太皇太后親臨喪禮現場。如此一來，便能向世人昭示，咱們大清對于三藩是何等重視；也讓他們知曉，朝廷從未有負于他們吶……”

康熙聽后，微微頷首，表示贊同，隨即說道：“既然如此，朕便陪同皇祖母一道前往，也好給柔嘉公主上炷香，以表哀思之情。”

“嗯……孩子，你一定要牢牢記住！你可是當今圣上，這世間獨一無二的皇帝！你注定是那最為孤獨之人吶！

所以呀，你萬萬不可輕易為任何人落淚……然而……但是呢，為了咱們這偌大的朝廷，有時候你也得學會忍辱負重、委曲求全才行……

哪怕遭受天大的委屈和窩囊氣，你都必須要強裝鎮定，擺出一副若無其事的模樣來讓天下臣民們瞧一瞧！只有這樣，方能穩住朝局，維護皇家威嚴吶！”

太皇太后緩緩伸出她那保養得當的右手，動作輕柔地替康熙拭去眼角的淚花。

雖說他們二人皆身為這天下至高無上的主宰者，但說到底終究還是有血有肉的凡人罷了。

當自己至親至愛的人離他們而去之時，內心深處自然會感到無比的痛楚與哀傷。

只不過礙于身份地位以及肩上所承擔的責任使命，有些話縱然憋在心里難受至極，也絕對不能夠宣之于口啊。

就在這時，暖閣外頭忽然傳來一陣輕微而又雜亂的腳步聲。

緊接著，只聽見掌事太監那尖細的嗓音透過厚厚的門簾傳了進來：“啟稟太皇太后、皇上，耿額駙到了。”

話音未落，只見一個身材高大挺拔的男子大步流星地走了進來。

此人正是耿聚忠，他身上穿著一件素雅潔白的蟒袍，下擺處還沾染著些許尚未融化的泥雪，看上去略顯狼狽。

走進屋內后，耿聚忠沒有絲毫猶豫，徑直走到正中央那塊織金地毯前，然后雙膝跪地，整個身體筆直如松，頭顱更是重重地磕在了地上，發出一聲沉悶的響聲。

與此同時，他頭上佩戴的玉冠也因為撞擊地面而發出清脆的聲響：“奴才恭請太皇太后圣安。奴才參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

這位年僅二十三的福建男子，面容憔悴，眼眶深深地凹陷進去，仿佛經歷了無數個不眠之夜和沉重打擊。

他身上所穿的朝服顯得有些凌亂，肩頭的補子因為長時間被淚水浸濕而顏色發暗，失去了原本鮮艷的色澤。

康熙敏銳地察覺到了他腰間玉帶上懸掛著的一只精致荷包，那荷包上繡著栩栩如生的并蒂蓮花，圖案精美絕倫。

康熙心中一動，認出這正是去年中秋宴會上，柔嘉公主親手繡制而成的禮物。

“起來說話吧。”太皇太后微微抬手，向身旁的蘇麻喇姑示意道。

蘇麻喇姑心領神會，趕忙搬來了一個繡墩放在地上。

“柔嘉走的時候……可否安詳？”康熙皇帝親自上前扶起耿聚忠，輕聲問道，語氣中帶著關切與惋惜。