索額圖一路疾行至兵部尚書的座位前方，突然停下腳步，然后嘿嘿一笑，伸手用力地拍了拍那張椅子的后背。

只聽得“啪啪”兩聲脆響，在安靜的房間內顯得格外清晰響亮。

隨后，他故作驚訝地大聲嚷嚷道：

“哎呀呀，世人皆傳說明珠大人最懂得享受生活，如今一見，果然名不虛傳吶！瞧瞧這兵部尚書座椅的靠背上，居然還鋪著一條毛茸茸的毯子！嘖嘖嘖……”

且說那毛毯子，遠觀時只覺其質地柔軟、毛色光亮，但若是湊近細瞧，便能發現此毯絕非普通之物，竟是一張貨真價實的虎皮！

而且顯然是從完整的虎皮之上截取了那么一小塊，特意用來當作靠背之用的。

只見明珠面露一絲尷尬之色，嘴角勉強擠出一抹笑容來，接著迅速地向一側攤開雙手，趕忙解釋道：“哎呀呀，索大人您可切莫信口胡吶！這把椅子可是當年大明朝遺留下來的老物件兒，我哪里敢私下里擅自去置辦如此奢華的座椅呢？”

聽到這話，索額圖先是微微一愣，隨即便仰頭發出一陣爽朗的大笑聲：“哈哈哈，明相莫怪，在下不過是跟您開個小小的玩笑罷了，您可千萬別往心里去喲！”說完又是一陣笑聲回蕩在屋內。

見索額圖這般表態，明珠臉上的尷尬神情這才稍稍緩解了一些，他亦跟著干笑兩聲，以此作為回應。

而此時的索額圖卻并未就此罷休，他再次將目光投向那張椅子，眼中閃過一絲好奇與渴望，然后開口問道：“明相啊，不知這張椅子下官可否一試呢？”

明珠稍作猶豫之后，還是微笑著朝索額圖擺了擺手，說道：“索大人既然有此興致，那就請上座吧……”

得到應允后的索額圖自然毫不客氣，當即挪動身子，一屁股穩穩當當地坐到了椅子上。

落座之后的索額圖顯得有些興奮，他先是左右轉動了幾下身體，感受著這把椅子的舒適程度，緊接著又用后背使勁地蹭了蹭那虎皮做成的靠背，嘴里還不住地贊嘆道：“果真是如假包換的真虎皮啊！”

就在這時，門外忽然走進幾名侍衛，他們手中各自端著一盞熱氣騰騰的香茗，分別呈到了明珠和索額圖面前。

此刻的索額圖正穩穩當當坐在兵部尚書專屬的椅子上，而原本應該端坐于此位的明珠則只能屈居于一旁，這樣的場景看上去著實有些怪異和不和諧。

在莊嚴肅穆的朝堂之上，兩人并肩而立，身姿挺拔如松，氣宇軒昂不凡。

他們不僅各自肩負著朝中部分關鍵事務的重任，更是在能力和權勢方面勢均力敵，難分伯仲。

康熙皇帝對他們二人的信任，并非僅僅源于他們協助自己鏟除了權傾朝野的鰲拜，更為重要的是，此二人均為皇室宗親。

其中一人乃是當今皇后的叔父，另一人則是庶妃的叔父。

論輩分而，皆長于康熙一輩。

且這兩位大臣追隨康熙已久，忠心耿耿，歷經風雨。

自從康熙果斷剪除議政王手中的權力之后，便毫不猶豫地將這些權力下放到這二人手中。

自此以后，索額圖與明珠二人平分秋色，各掌一方大權。

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