畢竟，吳三桂手握重兵，倘若真派遣精銳的騎兵前來追擊，恐怕用不了幾天時間，便能輕易地將他們一行人擒獲。

經過一番深思熟慮，王輔臣決定讓自己的兒子王吉貞帶領著全家人繼續朝北前行，而他則僅帶著寥寥數名親信隨從，騎著駿馬一路疾馳，直奔京城而去，只為早日覲見圣上。

時光荏苒，轉眼間已至康熙十年十一月二十四日，歷經千辛萬苦的王輔臣終于是抵達了京城。

只是，當王輔臣滿心歡喜地準備入宮面圣時，未曾料到竟會遭遇意想不到的難題。

原來，自打他踏入京城的那一刻起，便驚訝地發現這座曾經熟悉無比的城市早已變得面目全非。

算起來，距離他上次離開京城，已然過去了將近二十個年頭。

昔日相識的那些官員們，要么因各種緣由被調離此地，要么已然與世長辭。

就連曾對他有知遇之恩、位居其頂頭上司的洪承疇，也早在多年前駕鶴西去了。

一位地方官員，渴望面圣，其難度猶如登天。

王輔臣靈光一閃，想到了禮部，于是在抵達京城的次日，便馬不停蹄地趕往禮部。

“尚書大人，門外有一人，自稱為王輔臣，揚要入宮面見皇上……”一名侍衛，急匆匆地向禮部尚書祁徹白稟報。

這祁徹白可是滿洲人，亦是滿尚書，對于王輔臣的赫赫聲名，他自然是如雷貫耳。

“王輔臣？他來見皇上所為何事？”祁徹白滿臉狐疑地盯著侍衛。

這侍衛無奈地搖搖頭：“他未曾明，小的也不敢貿然發問。”

祁徹白微微頷首：“讓他進來……”未幾，王輔臣便在侍衛的引領下，踏入了禮部辦公的房間。

“下官王輔臣，拜見禮部尚書大人……”王輔臣并不識得祁徹白，只是略略躬身行了一禮。

祁徹白嘴角微微上揚，露出一抹冰冷而不屑的笑容，語氣淡漠地問道：“你就是那馬鷂子？”

站在對面的王輔臣則是滿臉堆笑，發出一陣呵呵聲后應道：“沒錯，在下正是！”

祁徹白目光如炬，緊緊盯著王輔臣，接著質問道：“據我所知，你本應在云南平西王吳三桂的麾下效命才對，怎會突然現身京城？”

王輔臣趕忙抱拳作揖，恭敬地解釋道：“尚書大人有所不知，下官此番乃是奉朝廷之命，調任陜西提督一職。在赴任之前，按例需面見圣上，聆聽圣上教誨。”

然而實際上，祁徹白對此事毫不知情，畢竟官員調任這類事務向來歸兵部管轄。

王輔臣身為一介武將，自然也隸屬于兵部統轄范圍。

祁徹白點了點頭，表示已經了解情況，但臉上依舊毫無表情，看不出絲毫情緒波動，隨后又追問道：“既然你要面圣，為何跑到我這禮部來了？”

面對祁徹白的質問，王輔臣不禁面露難色，稍顯尷尬地回答道：“呃……尚書大人明鑒啊，下官初到京城人生地不熟，連皇宮大門都難以靠近，更別說是面見圣上了……”

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