陰山南麓，匈奴王庭金帳內的氣氛，如今已不僅僅是壓抑，更增添了幾分焦躁與恐慌。

美酒依舊，烤肉仍香，但圍坐的貴族首領們，臉上卻難見笑容，更多的是憂心忡忡。

烏維單于的臉色比鍋底還黑，他猛地將一碗馬奶酒摜在地上，乳白色的酒液濺得到處都是。

“鹽！鐵！又是鹽和鐵！”

他低吼道，聲音如同受傷的野獸，“短短一個月，鹽價漲了五倍！部落里最好的鐵匠，因為沒有生鐵，連馬蹄鐵都打不出來了！誰能告訴本單于，這到底是怎么回事？！”

一名負責部落物資調配的當戶戰戰兢兢地出列：“大……大單于，漢人封鎖了邊境，以前的zousi渠道大部分都被他們拔掉了。剩下的……也風險極大，要價高得離譜。我們派去西域采購的隊伍，也……也遲遲沒有消息傳回，恐怕是兇多吉少了。”

“廢物！”烏維一腳踹翻面前的案幾，“都是廢物！沒有鹽，勇士們哪有力氣打仗？沒有鐵，我們的刀劍怎么跟漢人的環首刀拼？！”

左賢王，烏維的弟弟，皺著眉頭開口道：“大單于，現在不僅物資短缺，各部怨也很大。那幾個小部落，像墻頭草一樣，已經開始偷偷減少向我們繳納的牲畜和皮毛，說是他們自己也快活不下去了。還有人私下傳，說……說漢軍的‘互市監’愿意跟不與我們一條心的部落交易……”

“他們敢！”烏維目眥欲裂，“查！給本單于狠狠地查！誰敢跟漢人私下交易，全家處死！部落逐出草場！”

右谷蠡王的位置空著，據說老王爺病重，他的兩個兒子正在各自營帳里，為了繼承權和對漢策略爭吵不休，根本無心議事。

帳內其他部落首領們眼神閃爍，有人低頭不語，有人欲又止，顯然各懷心思。

這時，一名斥候急匆匆闖入金帳，帶來一個更壞的消息：“報——！大單于！我們一支前往河西方向、試圖聯系羌人購買物資的三百人隊伍，在邊境被漢軍游騎伏擊，全軍覆沒！物資……也被劫走了！”

“霍！昭！”烏維幾乎是從牙縫里擠出這個名字，胸膛劇烈起伏。

他感覺一張無形的大網，正從四面八方收緊，讓他喘不過氣。