冠軍侯府的書房，經過修葺，已恢復了往日的莊重，但空氣中似乎仍殘留著一絲抄檢那日的肅殺與冰冷。

霍昭站在窗前，目光越過庭院，投向那被高墻分割的、四四方方的天空。

天牢數日的陰寒，仿佛已沁入他的骨髓，即便身處暖室，也難驅散那份由心底泛起的涼意。

阿月端著一碗剛煎好的、散發著苦澀氣味的安神湯藥，輕輕走了進來。

她看著霍昭挺拔卻莫名透出孤寂的背影，心中一陣揪痛。

自他出獄歸來，雖然對她依舊溫柔，但眉宇間時常籠罩著一層化不開的沉郁，那是她從未在他臉上見過的、屬于朝堂的疲憊。

“昭哥哥，該喝藥了。”阿月將藥碗放在他身側的案幾上，輕聲喚道。

霍昭緩緩轉過身，接過藥碗，卻沒有立刻飲用。

他看著阿月清澈眼眸中映出的自己的倒影，那里面是一個被囚服、鐐銬和陰謀侵蝕過的影子。

他扯了扯嘴角，露出一絲算不上笑意的弧度。

“阿月，”他開口，聲音帶著一絲沙啞，“你還記得我們在河西的時候嗎？縱馬狂奔，天地廣闊，耳邊只有風聲和狼嚎。累了，便以天為被，以地為席。雖然餐風露宿，刀頭舔血，但心是自在的。”

阿月用力點頭，眼中泛起懷念的光彩：“記得！當然記得！那時候，昭哥哥你帶著風雷騎，像一陣狂風，匈奴人聽到你的名字都害怕。我們跟著雪魄，能找到最甘甜的泉水，最肥美的野兔。晚上圍著篝火，你教我認星星，講漢家的故事……”

那些日子，雖然艱苦，卻簡單、痛快，沒有這長安城里無處不在的、令人窒息的規矩和窺探。霍昭將藥碗放下，目光再次投向窗外，語氣飄忽，帶著一種深深的倦怠：“是啊，自在……可你看這長安，這冠軍侯府，朱門高墻，錦衣玉食，人人見面皆帶三分笑，可這笑容背后，藏著多少算計，多少刀劍？這一次，若非舅舅（衛稚）和你們拼力周旋，我霍昭恐怕就要背著通敵叛國的污名，爛死在那暗無天日的天牢里了。”

他的聲音不高，卻字字沉重，砸在阿月的心上。

她走上前，握住他微涼的手，急切地說：“不會的！昭哥哥你是大英雄，是漢家的支柱，陛下他……他最后不是明察秋毫，還你清白了嗎？”

“明察秋毫？”霍昭嗤笑一聲，那笑聲里充滿了嘲諷與涼薄，“阿月，你太天真了。陛下需要的，從來不是真相，而是平衡。李亢等人是蛀蟲，該殺，但我霍昭，功高震主，桀驁難馴，又何嘗不是他心頭的一根刺？此番借李亢之手敲打我，再借翻案之事清洗朝堂，一石二鳥，這才是帝王心術。”