時光荏苒，霍昭留京“休整”的三個月期限已滿。

這三個月，長安城內暗流涌動，皇帝對霍昭的猜忌并未因時間的流逝而完全消弭，但邊境傳來的些許不安動向，以及朝中務實派（以大將軍衛稚為首）的多次進，終究讓皇帝意識到，帝國北疆的安穩，眼下還離不開霍昭這柄最鋒利的戰刀。

一道圣旨下達霍府，命驃騎將軍霍昭即日返回北疆，總督邊務，震懾不臣。

旨意中不乏勉勵之語，但字里行間也隱含著“望卿恪盡職守，勿負朕望”的警示。

霍昭接旨，面色平靜無波。

他深知，這并非完全的信任，而是權衡利弊后的不得已之舉。

但無論如何，能重返那片熟悉的天地，于他而，如同龍歸大海。

離京那日，并無太多人相送，只有趙破奴等核心部將及少數心腹幕僚隨行。

阿月自然是帶上張氏與他同行，當她再次跨上戰馬，回望那巍峨卻令人壓抑的長安城墻時，眼中流露出的是毫不掩飾的解脫與期待。

雪魄更是興奮地圍著馬隊小跑，引得路人紛紛側目。

重返邊關，霍昭并未立刻投入緊張的軍務，而是首先著手整頓防務，巡視關隘，風雷騎的操練也恢復如常，邊境線上因他的回歸而重新變得森嚴壁壘。

就在霍昭返回邊關不久，一場由大將軍衛稚親自提議并督辦，經皇帝首肯的“邊境春狩”，在距離邊境不遠的皇家獵苑——上林苑邊緣區域拉開了帷幕。

這場春狩，政治意義遠大于娛樂。

目的旨在向匈奴展示大漢的國力軍威，安撫并觀察歸附的匈奴部族，同時，也是衛稚代表朝廷，對霍昭回歸后邊境態勢的一次實地考察與無聲支持。

春狩的場地選在了一片水草豐美、地勢開闊的丘陵地帶。

時值仲春，草木復蘇，萬物生機勃勃。

獵場周圍，旌旗招展，漢軍的赤色龍旗與各色將旗、部落圖騰旗交織在一起，迎風獵獵作響。

一座臨時搭建的高大觀獵臺矗立在最佳視野處，大將軍衛稚代表天子，坐鎮中央，威嚴持重。營帳連綿，人喊馬嘶。

漢軍將士盔明甲亮，軍容整肅；而受邀前來的數十個大小不等、態度各異的匈奴部落首領及使者，則穿著各式皮袍，佩戴著骨飾和狼牙，彪悍之氣撲面而來。

雙方人馬混雜一處，表面上觥籌交錯，笑語寒暄，但彼此眼神交匯時，卻都帶著不易察覺的審視與警惕。