宦官頓了頓，觀察著霍昭的神色，“將軍義妹阿月姑娘，忠勇護兄，其情可憫，賜京師宅邸一座，城外田莊兩處，并著太醫署撥付珍稀藥材，助其調養。望將軍安心邊務，勿以私情為念，朝廷……自有體恤。”

賞賜豐厚，辭“懇切”。

然而，霍昭聽出了那字里行間不容置疑的旨意：

王謙之事，到此為止；阿月之事，朝廷“體恤”便是定論；他霍昭，應感恩戴德，繼續為朝廷、為陛下效命邊疆。

沒有擢升官職，只有財物軍資的賞賜——這既是表彰，也是劃清界限。

皇帝用這種方式告訴他：你的功勞朕記得，但有些線，不要逾越。給你實際的犒賞，保全你和阿月的體面，但朝堂的風波、背后的陰暗，就此掩埋。

霍昭面無表情地聽完，接過那卷賞賜清單，指尖冰涼。

“臣，霍昭，叩謝陛下天恩。”他的聲音平穩無波，聽不出任何情緒。

宦官滿意地笑了，又寒暄幾句，便告辭回京復命。

營帳內重歸寂靜。霍昭緩緩展開那份清單，金帛之數確實驚人，足以讓任何將領動容。

可他只覺得諷刺。這些黃白之物，能換回野狼谷和落鷹澗死去的兄弟嗎？能抹去阿月身上可能伴隨一生的傷痛嗎？能抵消那背后通敵賣國、戕害忠良的真正罪孽嗎？他知道，這就是帝王權術。

平衡、制衡、妥協、掩蓋。在皇帝眼中，朝局的穩定、皇權的威嚴，遠高于幾個邊將的生死榮辱，也高于所謂“真相”。

王謙是必須拔除的釘子，但拔除的方式和影響，必須控制在皇帝手中。

給予霍昭厚賞，既是安撫，也是警告：朕給你的，才是你的；朕不讓查的，你便不能查。

塵埃落定？霍昭走到帳邊，望向遠方的曠野。風卷起沙塵，迷蒙一片。

內鬼伏誅了嗎？或許只是斷了幾條觸手。邊境暫平了嗎？單于的陰影仍在北方徘徊。

而他和阿月，被這厚重的“天恩”包裹著，看似榮耀，實則被置于更微妙、更危險的境地——皇帝記住了阿月的“價值”，也記住了她可能帶來的“麻煩”。

他轉身回到榻邊，阿月依舊沉睡著，對剛剛發生的一切一無所知。

霍昭輕輕撫平她微蹙的眉心，低聲道：“阿月，昭哥哥……一定會找到真正的安寧。”那聲音輕得幾不可聞，卻帶著一種斬釘截鐵的決意。

帝王的塵埃落定了，但他心中的烽煙，才剛剛燃起。

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