長安，王謙府邸，深夜。

書房內燈火搖曳，映照著王謙那張因恐懼而扭曲變形的臉。

往日里泰山崩于前而不改色的沉穩早已蕩然無存，此刻的他，更像是一只被逼到墻角、即將被獵犬撕碎的困獸。

宮中和朝堂上傳來的些許風吹草動，都如同喪鐘在他耳邊敲響。

他與河西叛軍的幾條秘密聯絡渠道相繼詭異地中斷，派去河西傳遞指令、打探消息的心腹更是如同石沉大海，杳無音信。

這種失控的感覺，讓他感到滅頂之災正在降臨。

“完了……全完了……”

王謙神經質地搓著手，在鋪著名貴地毯的書房里來回踱步，腳步聲雜亂而沉重，“霍昭……一定是霍昭那個狼崽子查到了什么！他肯定已經上奏陛下了！陛下最近看我的眼神都不對了……還有廷尉府的人，像是在暗中查什么東西……怎么辦？現在到底該怎么辦？！”

他猛地停下腳步，布滿血絲的眼睛死死盯著窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透這黑暗，看到霍昭那冰冷的目光。

他深知自己通敵賣國、構陷功臣之事的嚴重性，一旦坐實，必是滿門抄斬，株連九族的大罪！

求饒？在鐵證面前，陛下絕不會心慈手軟！唯一的生路，就是讓霍昭這個最關鍵的指控者，永遠閉嘴！

“霍昭必須死！”王謙眼中閃過一絲瘋狂而狠毒的光芒，如同垂死掙扎的毒蛇吐出了信子，“只有他死了，才能死無對證！陛下就算心中仍有疑慮，沒有確鑿的人證物證，為了朝局穩定，也未必會立刻動我！至少……至少能爭取到斡旋的時間，或許還能找到替罪羊，或許……或許還能聯系宮里那位，做最后一搏！”

這已是他絕望中能想到的唯一生機。

他立刻喚來府中蓄養多年、手上沾滿血腥的死士頭領，此人面目陰鷙，氣息冰冷，名叫“影煞”。

“影煞，這是我們最后的機會了！”

王謙撲到影煞面前，雙手緊緊抓住他的前襟，語氣急促得近乎癲狂，唾沫星子幾乎噴到對方臉上，“霍昭不日即將班師回朝，我要你在他回京的路上，不惜一切代價，截殺他！記住，是不惜一切代價！動用我們所有隱藏的力量，設置連環殺局，陷阱要一環扣一環，務求必殺！下毒、弩箭、火攻、制造混亂……甚至，可以混入他的隊伍，偽裝成民夫或者傷兵！用什么手段我不管！我只要結果！只要霍昭一死，你們所有人，不僅是你們，連同你們的家眷，我保他們后半生榮華富貴，享之不盡！但若是失敗……”

王謙沒有說下去，但那驟然變得陰冷徹骨、如同毒蛇凝視般的眼神，已經說明了一切——失敗，意味著他們和他們的家人，都會無聲無息地消失。

影煞感受到主人那幾乎要崩潰的瘋狂和毫不掩飾的威脅，心中一凜，知道已無退路。