就在匈奴內部彌漫著復仇的毒霧，誓要除掉阿月之時，漢朝長安，未央宮內，另一場關乎政治與陰謀的議題，也被提上了日程。

皇帝端坐于龍椅之上，看著下方爭論不休的群臣。

議題是：如何處置匈奴敗亡后的漠北局勢，以及應對西域諸國的觀望態度。

有主張繼續用兵，徹底掃清匈奴殘余，將漠北完全納入版圖的激進派；也有主張以懷柔為主，扶植親漢的匈奴部落，建立屬國，以節省國力，并威懾西域的穩健派。

就在爭論不下之時，一位以智謀著稱的老臣，御史大夫公孫弘，出列奏道：“陛下，老臣以為，武力征服固然可揚國威，然漠北地廣人稀，治理成本極高，且易激起殘余胡虜拼死反抗。不若……效仿前朝，行和親之策。”

“和親？”皇帝眉頭微挑，“匈奴單于已死，王庭已滅，與誰和親？”

公孫弘微微一笑，道：“陛下，匈奴雖敗，其部族猶存，新任單于烏維，乃伊稚斜之子，仇恨之心必然熾盛。然，其新立未穩，內部必存分歧。此時，若陛下愿施恩，擇一宗室女，封為公主，下嫁烏維，以示安撫。既可彰顯我天朝上國之胸懷，亦可分化匈奴內部，使其心存僥幸，延緩其復仇之念。此乃，緩兵之計，亦為離間之始。”

他頓了頓，聲音壓低了些，意有所指：“況且……聽聞那烏維單于，對其妹，那位號稱‘草原明珠’的薩仁公主，頗為寵愛。若能和親成功，這位公主入漢，其身份特殊，既可是安撫的象征，亦可是……一枚置于霍將軍身邊的，絕妙的棋子。”

最后這句話，如同投入靜湖的石子，在皇帝心中蕩開了漣漪。

他將目光投向坐在武將班列首位、但因“養病”而顯得有些沉默的霍昭。

霍昭如今功高蓋主，雖已急流勇退，但其在軍中的威望，與匈奴的深仇，都讓皇帝心生忌憚。

若真有一位匈奴公主在他身邊……皇帝沉吟片刻，眼中閃過一絲精光：“愛卿所，不無道理。和親之事，可議。至于人選……”

他目光掃過群臣，“便選江都王之女劉細君，冊封為公主，準備和親事宜。”

他隨即又看向霍昭，語氣溫和卻帶著不容置疑的意味：“霍愛卿。”

霍昭心中凜然，出列躬身：“臣在。”