黎明前最黑暗的時刻，八百風雷騎精銳已準備就緒。

人人輕甲簡裝，背負強弓勁弩，腰佩環首刀，身旁是兩匹矯健的戰馬，一匹乘騎，一匹馱負著僅夠十日的炒粟、肉脯、鹽塊和有限的箭矢。

整個隊伍鴉雀無聲，如同蟄伏的猛獸，只有戰馬偶爾打著響鼻，噴出的白氣在寒冷的空氣中瞬間凝結。

霍昭一身玄甲，外罩墨色披風，目光沉靜如水。

阿月騎在雪魄背上，緊挨著他。

雪魄似乎明白此行的重要性，異常安靜，幽綠的眼眸在夜色中如同兩盞鬼火，機警地掃視著四周。

幾頭最為精悍的頭狼無聲地跟在雪魄身后，它們是這次行動的重要伙伴。

“出發！”霍昭低喝一聲，聲音不大，卻清晰地傳入每個士卒耳中。

他率先策動戰馬，隊伍如同一條沉默的黑色溪流，悄然離開了依舊沉浸在睡夢中的大營，迅速融入沉沉的夜色之中。

最初的路程沿著一條干涸的古河床，還算平坦，但很快，在阿月的指引下，隊伍偏離了所有已知的商道和巡邏路線，一頭扎進了祁連山支脈那仿佛巨獸脊梁般的崇山峻嶺之中。

道路變得越來越崎嶇，很多時候只能容一馬勉強通過，一側是陡峭濕滑、長滿苔蘚的石壁，另一側則是云霧繚繞、深不見底的山澗，令人頭暈目眩。

腳下是棱角分明的碎石和盤根錯節的灌木荊棘，行軍速度不得不慢下來，戰士們需極力控住因山路濕滑而焦躁不安的戰馬。

阿月騎在雪魄背上，卻顯得如魚得水。

她似乎對這里的一草一木、每一條石縫都極為熟悉，總能找到最省力、最隱蔽的路徑。

她不時停下，側耳傾聽風中傳來的細微聲響，或者輕輕拍拍雪魄的脖頸，示意它到前方霧氣彌漫的岔路口嗅探。

有一次，她突然指向左側一條被藤蔓半遮掩的狹窄石縫，對霍昭發出短促的叫聲，堅決地搖頭，否決了霍昭原本看中的、看似更寬闊的右側道路。

后來斥候回報，右側那條路前行不遠便是一處斷崖。

行進約半日后，前方是一處看似平靜、綠草茵茵的山谷入口，甚至能聽到潺潺流水聲。