平臺上一片死寂，只有能量過載后設備冷卻的“滋滋”聲，還有兩人粗重的喘息。沈硯星扶著半跪在地的靈汐月，感覺她光凝態的身軀還在微微顫抖，剛才那場規則層面的搏殺消耗太大了。他自己也好不到哪去，腦子被那怪物的意念沖擊攪得跟一團漿糊似的，太陽穴突突直跳。

“媽的……總算……打跑了……”沈硯星喘著大氣，心有余悸地望向頭頂那個正在緩緩蠕動、自我修復的星空大窟窿。那不可名狀的鬼東西雖然暫時退卻了，但留下的心理陰影面積估計能蓋個星際廣場。

靈汐月借著他的力慢慢站起來，身上那新生的星輝光芒比剛才暗淡了不少，但眼神卻格外清亮，帶著一種經過生死淬煉后的沉靜。“它只是暫時退卻……我能感覺到，它的‘注視’并沒有完全離開。”她的意念傳來，帶著一絲凝重。

就在這時，守夜人那獨特的干澀電子音再次響起，語氣似乎比平時快了一絲絲：“緊急通訊：接收到來自‘星火網絡’節點‘七號前哨站’的加密廣播信息。信息內容：偵測到‘守夜人’基地異常能量爆發及規則沖突，疑似‘火種’復蘇跡象。‘逐星者’艦隊已改變航向，預計三標準時間單位后抵達你方空域。信息重復：逐星者艦隊，三單位后抵達。”

“逐星者艦隊？”沈硯星一愣，趕緊在控制臺上調取數據，“守夜人，這‘逐星者’是什么來頭？是敵是友？”

“數據庫檢索：‘逐星者’艦隊，隸屬于‘星火守望者’議會下屬的快速反應力量，主要職責為巡弋網絡節點，支援‘火種’，對抗‘清洗’威脅。最后記錄狀態：于上次清洗周期末期失去聯系，預設為……失聯或戰毀單位。”守夜人頓了一下，補充道，“理論上，應為友軍。”

理論上？

沈硯星聽到這詞就感覺不妙。這都過去多少萬年了，天知道這支失聯的艦隊現在變成啥樣了？萬一跟那些墮落的光音天遺族或者被腐蝕的欲界軍閥一樣，那樂子可就大了。

“能確認他們的身份和意圖嗎？”沈硯星追問。

“無法主動建立穩定通訊連接。對方使用的加密協議為遠古版本，本機可解析部分，但存在被偽裝欺騙的可能。”守夜人回答得很謹慎，“建議：保持最高警戒，做好迎擊或撤離準備。”

得，又是薛定諤的友軍。

沈硯星揉了揉眉心，感覺這日子真是沒一天消停。剛打跑一個規則怪物，又來一隊身份不明的古董艦隊。

“基地現在什么情況？還能動嗎？”他更關心這個。要是基地能跑路，管他來的誰，先溜了再說。

“基地能源核心嚴重過載，秩序場發生器損毀，防御系統效能不足百分之四十。啟動大規模空間躍遷可能性低于百分之一。僅能維持基礎隱匿及短距機動。”守夜人給出了一串壞消息。

跑是跑不遠了。沈硯星心里一沉。他看向靈汐月：“你怎么看？賭一把是友軍，還是想辦法躲起來？”

靈汐月調息了片刻，身上星輝稍微恢復了一些。她望向星空，意念冷靜：“是福不是禍，是禍躲不過。他們既然能精準定位到這里，躲避意義不大。不如以靜制動，看看來者何人。若真是‘逐星者’，或許能帶來我們急需的信息和支援。”

她頓了頓，星光流轉的眼眸看向沈硯星：“而且，我感覺……我體內的‘源初之血’，對那個即將抵達的信號……有一絲微弱的共鳴。”

又是共鳴？沈硯星現在對這詞有點過敏，每次共鳴都沒啥好事。但眼下也確實沒更好的選擇。“行吧，那就會會他們！守夜人，盡可能修復防御，把所有能用的探測器都對準他們來的方向！”

接下來的三個標準時間單位（大約相當于六小時），絕對是沈硯星度過的最煎熬的時間之一。他一邊幫著守夜人（主要是瞎指揮）搶修基地還能動彈的防御炮塔，一邊緊張地盯著探測器傳回來的實時畫面。

靈汐月則抓緊時間熟悉著體內新增的力量。她發現，這“源初之血”不僅賦予了她在規則層面上的攻擊能力，還極大地強化了她的感知和恢復力。她甚至能隱約“看到”一些未來的時間碎片，雖然模糊不清，但無疑是個強大的輔助能力。

時間一分一秒過去。終于，在探測器視界的邊緣，漆黑的星空中，出現了幾個細微的光點。光點迅速放大，顯現出它們的真容——那是三艘風格極其古老的星艦！

它們的艦體呈現出一種流線型與幾何棱角混合的奇特美感，材質非金非石，表面覆蓋著暗淡的、如同星辰般細微的光點，艦首鑲嵌著巨大的、如同水晶雕琢而成的徽記——那徽記的圖案，竟然與“守夜人”基地標志和“星火之種”上的紋路有七八分相似！

是“星火守望者”的制式戰艦！

沈硯星心里稍微松了口氣，至少外表看起來像是自己人。

三艘星艦在距離基地不遠處的星空中緩緩停下，呈品字形排列，沒有表現出任何攻擊意圖。其中最大的一艘主力艦腹部打開一個通道，一艘小型交通艇脫離母艦，朝著基地平臺緩緩飛來。

“他們派使者過來了。”沈硯星深吸一口氣，和靈汐月對視一眼，兩人都打起了十二分精神。是騾子是馬，馬上就能見分曉了。