天宮堡深處,一處依山而建、原本用于儲存戰時物資的廢棄石窟,如今已被劃為絕對的禁區。
外圍由林天的親衛隊日夜巡邏,三步一崗,五步一哨,閑雜人等靠近五十步內無需警告,可直接射殺。內部,則完全是另一番火熱景象。
這里,便是代號“金流”計劃的核心——天部落鑄幣坊。
林天親自坐鎮于此。
他深知,這件事關乎未來戰略的走向,初期的每一個環節都必須嚴格把控,不容有失。
鑄幣坊內,空氣灼熱而沉悶,混雜著煤炭燃燒的硫味、熔融金屬的腥氣以及汗水的氣息。
幾座經過特殊改造的小型焦炭高爐正噴吐著熾熱的火焰,爐膛內,來自黑曜城銅礦的粗銅與少量鉛、錫正在高溫下融化成沸騰的、金紅色的漿液。
林天站在一座高爐前,戴著厚實的石棉手套,透過深色護目鏡觀察著爐火。
他沒有使用任何超越時代的精密儀器,所有的判斷,都依賴于火焰的顏色、熔液的流動性以及老師傅的經驗——他要的就是這個時代“正常”工藝水平下的產物。
“首領,溫度差不多了。”老鑄匠此刻聲音帶著敬畏和激動。
“澆鑄。”林天簡意賅。
熾熱的銅水被用特制的耐火坩堝舀出,小心翼翼地注入一排排早已準備好的石范之中。
這些石范由技藝最精湛的匠人,依照狼烈帶回的“大端通寶”真幣,一比一精心雕刻而成,連錢幣上那細微的鑄造缺陷和模糊的筆畫都模仿得惟妙惟肖。
嗤——!
銅水遇冷,發出劇烈的聲響,蒸騰起大片白霧。
待石范冷卻,匠人們用工具撬開范具,一枚枚帶著毛邊和澆鑄口的、暗紅色的銅錢粗坯便呈現在眼前。
接下來的工序是銼邊和打磨。
工人們坐在水輪帶動的砂輪前,小心地將錢幣的毛邊銼去,讓它們變得圓潤。
這個過程噪音刺耳,銅屑紛飛。
林天要求,最終的成品,其重量、尺寸、手感,必須與真正流通的大端銅錢無限接近。
“首領,何必如此麻煩?”一個年輕些的工匠忍不住問道,“以我們的手藝,完全可以造出更精美、更規整的錢,為何非要模仿這種粗劣之物?”
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