林木心頭一凜，猛地回頭，只見十多個身披暗綠色澤鱷皮、臉上涂著泥彩的壯漢從林間沖出，將他們團團圍住，為首者澤莽手持鑲嵌鯊魚齒的骨矛，眼神兇狠貪婪地盯著他們身上質地優良的魚皮衣和鋒利的青銅匕首。

林木壓下心中慌亂，上前一步，將采集的苧麻護在身后，不卑不亢：“我們是天部落的人。此地乃無主之地，何時成了你們澤部落的？”

“哼，我說是就是！把東西和你們身上的家伙留下，然后滾！”

澤莽獰笑著，直接揮矛刺來！

“保護苧麻樣本！”林木大吼，三人瞬間背靠背迎敵。

澤部落人多勢眾，又熟悉地形，攻勢兇猛。

一名天部落族人為了格開刺向林木的石矛，被側面襲來的木棍重重砸在頭上，瞬間血流如注，倒地不起。

“石頭！”林木目眥欲裂。

另一名族人紅著眼，怒吼著揮舞石斧撲向敵人，想要搶回同伴，卻被幾根削尖的木棍同時刺入胸膛……

“走！把頭兒找到的東西帶回去！”

他用盡最后力氣，將林木猛地推向苧麻地外圍，自己則死死抱住一個澤部落戰士的腿，直至斷氣。

看著朝夕相處的兄弟為了掩護自己而慘死，林木心如刀絞，淚水混合著血水模糊了視線。

他死死攥住那一小捆珍貴的苧麻，這是兄弟們用命換來的！

他憑借出色的身手，且戰且退，身上添了數道傷口，鮮血浸透了衣甲，最終被澤莽等人逼至一處荒僻的斷崖邊。

“跳啊！要么跳下去摔成爛泥，要么被我們做成‘人樁’插在沼澤里肥地！”澤莽和手下狂笑著，不斷逼近。

林木回頭望了一眼云霧繚繞的深淵，又低頭看了看懷中沾血的苧麻，眼中閃過無盡的悲憤與決絕。

“首領……苧麻……我帶到了……”

他心中默念，隨即縱身一躍，身影消失在懸崖之下的云霧之中。

那捆染血的苧麻，幾片葉子從他懷中散落，飄零在崖壁之間，仿佛在無聲訴說著剛才發生的慘烈與忠誠。

“山柱，你帶兩人，用最快速度、最平穩的方式，送林木回部落！告訴林巫，用我教他的方法繼續照料，這些草藥帶回去！”

林天沉聲吩咐，語氣中帶著卸下重擔后的疲憊，以及不容動搖的決斷，“同時，讓林勇再帶兩個連隊過來，帶上足夠的武器和給養。”

“首領，您呢？”

林天站起身，目光再次投向那片幽深的、孕育了杜仲和續斷等神奇植物的山谷，眼神銳利如刀。

“我，暫時坐鎮于此。在大軍到來之前，這里，就是我天部落的前哨！”

他站在那里，身影在漸暗的天光下如同山岳。

待送走林木的簡易擔架隊，現場只剩下林天、丁殘和一名精銳戰士三人。

河谷的風帶著淡淡的血腥味和草木清香，吹動著林天額前的發絲。

“丁殘，你們二人留守此地。”

林天聲音沉穩，帶著不容置疑的決斷，“此地，已是我天部落之疆土，寸土不讓！你們在此接應林勇，若有不開眼的東西靠近，無論是人是獸，殺無赦！”

林天心想此地苧麻，可關乎天部落未來萬千族人衣冠；而那片杜仲林，更是天賜之神物，乃必爭之地。

“是！首領！”

丁殘獨眼中兇光一閃，與另一名戰士如同兩尊門神，牢牢釘在了這片剛剛用鮮血宣告主權的土地上。

林天則拍了拍母虎山君碩大的頭顱，眼神銳利如刀，掃向前方未知的山林。“山君，我們走，去看看這片土地，還藏著多少驚喜，多少……麻煩。”

他帶著山君，如同幽靈般潛入茂密的叢林。

在一片濕潤的坡地，林天發現了大片葉片呈盾形的植物。

“山芋！還有……山藥！”山芋天部落已經在種了，那是原芋部落今年開春后特意挖回來種在地里的。