斯塔克位于摩納哥的臨海別墅內，巨大的落地窗外是蔚藍的地中海，海面平靜無波，陽光灑在海面上，折射出粼粼波光。但別墅內的氣氛，卻凝重得如同暴風雨前的天空，壓抑得讓人喘不過氣。

客廳的液晶屏幕上，正循環播放著摩納哥大獎賽遭遇襲擊的新聞。畫面中，賽道濃煙滾滾，消防員正在撲滅殘余的火焰，警察拉起警戒線，將圍觀的人群擋在外面。記者拿著話筒，站在廢墟前，用急促的語氣描述著這場“匪夷所思的恐怖襲擊”：“……根據現場目擊者描述，六名身著機械戰甲的神秘人員突然闖入賽道，使用未知武器攻擊警察，并劫走了涉嫌襲擊斯塔克先生的嫌犯伊凡·萬科。更令人震驚的是，其中四名神秘人員在被攔截時引爆了身上的baozha裝置，造成多名警察和工作人員受傷……目前，警方尚未確定神秘人員的身份，也未找到任何關于嫌犯的蹤跡……”

畫面切換到現場拍攝的視頻，雖然畫質模糊，但仍能清晰看到白紫色騎士飛行的身影，以及baozha瞬間的火光。關于這位騎士的身份，媒體眾說紛紜——有人猜測是斯塔克工業的新武器，有人認為是某個秘密組織的超級戰士，甚至還有人將其與“外星人”聯系起來，但沒有任何一家媒體能拿出確鑿證據。

托尼、佩珀、哈皮和娜塔莉圍坐在沙發旁，沉默地看著新聞。佩珀已經解除了kiva-la的變身，換回了一身米白色的連衣裙，臉色有些蒼白，眼底帶著淡淡的青色，顯然是第一次實戰和高速飛行消耗了大量體力，還沒完全恢復。她手中握著一杯溫水，手指無意識地摩挲著杯壁，眼中滿是后怕——如果當時反應再慢一秒，她和托尼都可能被卷入baozha。

托尼靠在沙發上，眉頭緊鎖，手指無意識地敲打著沙發扶手，發出“噠噠”的聲響，節奏越來越快，顯露出他內心的煩躁。他看著屏幕上的廢墟，腦海中不斷回放著機械怪人的模樣——那種毫無感情的復眼，硬抗子彈的作戰服，以及決絕的自爆行為，都在告訴他，這些人絕非普通的恐怖分子。

哈皮站在屏幕前，雙手叉腰，臉色漲得通紅，嘴里不停咒罵著：“該死的鐵皮罐頭！竟然敢在斯塔克先生面前搞事！還有那個伊凡·萬科！”他的聲音很大，卻沒能打破客廳的沉默，反而讓氣氛更加壓抑。

而娜塔莉·拉什曼，則坐在沙發的角落，穿著一身黑色的職業套裝，依舊保持著驚人的冷靜。她碧綠的眼眸深邃如潭，目光緊緊盯著屏幕上的每一個細節——機械怪人的動作、baozha的范圍、騎士的飛行軌跡，偶爾會不動聲色地看一眼托尼和佩珀，手指在膝蓋上輕輕敲擊，不知道在盤算著什么。

“夠了！”托尼猛地拿起遙控器，關掉了電視。屏幕瞬間變黑，倒映出他陰沉的臉。“那些到底是什么東西？作戰服的防彈性能、自爆裝置的能量密度……這些技術，即便是軍方也未必能達到！還有他們的目的——如果只是為了劫走萬科，為什么要安排zisha式襲擊？這不符合常理！”

就在這時，賈維斯溫和的電子音在客廳中響起，打破了沉默：“先生，詹姆斯·羅德中校已經抵達別墅門口，他的心率較快，呼吸急促，看起來很著急。”

“讓他進來。”托尼深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。羅德是他為數不多的朋友，也是軍方的人，或許能從軍方的角度提供一些線索。

很快，穿著空軍夾克、風塵仆仆的羅德中校大步走進客廳。他的頭發有些凌亂，臉上帶著旅途的疲憊，但更多的是嚴肅和焦急。“托尼！你沒事吧？我在飛機上就看到了新聞，這到底是怎么回事？”他走到托尼面前，一連串地問道，目光掃過客廳里的眾人，尤其在佩珀蒼白的臉上停留了片刻，又看向角落里的娜塔莉，眼中閃過一絲疑惑——他從未見過這個女人。

“我沒事。”托尼站起身，拍了拍羅德的肩膀，“但事情比我們想象的更復雜。佩珀，你先去二樓休息一下，我讓廚房準備了你喜歡的蔬菜湯。”他的語氣緩和了一些，帶著對佩珀的關心。

佩珀點了點頭，她確實需要休息，緊繃的神經在回到別墅后終于放松下來，疲憊感如同潮水般涌來。“那你們……注意安全。”她擔憂地看了托尼一眼，在哈皮的陪-->>同下，緩緩走上樓梯。

托尼目送佩珀離開，轉身對娜塔莉說道：“娜塔莉，麻煩你整理一下今天所有相關的媒體報道，還有摩納哥警方的初步調查報告，重點標注機械怪人的外貌特征、武器類型和baozha后的殘留物信息。”

“好的，斯塔克先生。”娜塔莉站起身，微微頷首，聲音冷靜而專業。她深深地看了一眼托尼和羅德，沒有多問，轉身走向別墅的臨時辦公室。在她轉身的瞬間，碧綠的眼眸中閃過一絲精光——機械怪人的技術、白紫色騎士的身份，以及托尼的反應，都讓她嗅到了“不簡單”的味道。

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