“劉智遠，乃李密化名。”凌云解釋道。

“李密！”

楊昭霍然從思索中驚醒，身體不由自主地挺直，臉上滿是驚愕，甚至還打翻了手邊尚未飲用的茶水。

茶盞滾落，發出輕響，茶漬快速洇開了一小片深色。

但他此刻卻完全顧不上，只是瞪大了眼睛，難以置信地看著凌云，聲音都有些變了調：“你說的是那個瓦崗李密？先是楊玄感謀主，后為瓦崗之主，串聯各路反王、攔截龍舟、犯下十惡不赦之罪的李密李法主？”

楊昭幾乎都要懷疑自己的耳朵了！

李密是誰？

那是早已定罪的要犯，是攪動中原，禍亂天下的巨寇魁首，是曾險些危及太上皇性命，動搖國本的逆賊元兇！

其罪滔天，萬死難贖！

可現在，凌云不僅沒有將他明正典刑，竟然還為其化名，更將他送到了出任討捕大使的王世充身邊做幕僚！

這...這簡直超出了楊昭所能理解的范疇！

若這話不是從凌云的口中說出，他幾乎要以為是什么荒誕的玩笑！

看著楊昭臉上毫不掩飾的駭然與困惑，凌云的神色卻絲毫未變，仿佛早已預料到了對方的反應。

他靜等楊昭的震驚稍稍平復，才緩緩開口，帶著剖析利弊的審慎：“陛下，李密之罪，臣比任何人都清楚。論律當誅，絕無寬宥之理。”

楊昭深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來，但眼神中的不解依然濃烈：“那你為何...”

“因為他的生死，于眼下大局而，并非最緊要之事。”凌云的語氣里帶著務實，“殺一李密，易如反掌，一刀便可。”

“然則，殺了他之后呢？瓦崗雖破，但其肆虐多年的河南諸地，已是千瘡百孔，民生凋敝，大小流寇四起，地方豪強與匪類勾連不清，流民無以安置，田地多有荒蕪。此乃糜爛之地，非僅憑刀兵殺戮可治，更需梳理、安撫、重建。”

他略微停頓，讓楊昭消化這番話，然后繼續道：“李密盤踞瓦崗多年，對于綠林暗渠、大小流寇之虛實、地方豪強之底細、流民聚集之分布、乃至諸多不為朝廷所知的隱秘關聯，所知甚詳。此人，便如同一部活著的‘秘典圖錄’。”

楊昭的眉頭依舊緊鎖，但眼中的驚愕已開始被思索所取代。

他隱隱捕捉到了凌云的思路。

“留他性命，非為恕罪，乃是用其‘知’。”凌云的聲音還在繼續。

“有他在王世充身邊，暗中指點，則清剿余寇，可直擊要害，事半功倍；梳理地方豪強與匪類勾連，可有的放矢，避免激化矛盾。”

“此外，安撫流民，勸課農桑，恢復民力，亦可借鑒其當年在瓦崗嘗試的一些見識與教訓。”

“此乃借其知，以平靖其親手所造之亂局，豈不比一刀殺之，更為‘物盡其用’？”

這番話說得極其直白，甚至有些冷酷。

將李密視做了一件還有著利用價值的“工具”，用來處理他自己造下的爛攤子。

這無關道德與國法的寬恕，而是從朝廷利益，從實際治理的困難出發的功利的考量。

......

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