氣氛一度壓抑到極點。

李秀寧面色凝重，李世民眉頭緊鎖。

連他們這些見慣生死的人，面對這種大自然的險惡，也感到了自身的渺小與無力。

唯有凌云，始終面色平靜。

他仔細觀察著死士們反饋的地形、巖質、可利用的植被等信息，不時在隨身攜帶的皮卷上勾畫標記。

那份超乎常人的冷靜，無形中也給了李家兄妹一些支撐。

終于，在付出三條人命的慘重代價后，第四日傍晚，一名渾身被荊棘刮得破爛不堪的死士，沿著同伴們用血汗乃至生命開辟出的“路”，艱難地爬了上來。

“...下面...下面確實有一條極窄的碎石坡，像是山洪沖出來的，勉強可以落腳...”

死士氣喘吁吁，一邊接受包扎，一邊匯報“最險的一段，約有三丈高，需用繩索輔助...過了那段，下面的地勢稍緩，有藤蔓和灌木可以借力...一直...一直可以通到接近瓦崗后山一處廢棄的炭窯附近！我們...我們留了人在下面接應，做了記號！”

成功了！

一條理論上可以通行的險徑，終于被證實存在！

李世民與李秀寧對視一眼，皆從對方眼中看到了巨大的喜悅和振奮！

雖然代價慘重，但這條路的存在，意味著他們與瓦崗建立聯系的最大障礙，被攻克了！

“好！好！辛苦諸位壯士！厚恤犧牲者家屬！”李世民聲音有些激動，旋即冷靜下來，“立刻將詳細路徑繪制成圖，標明險要處與標記！待元吉帶回兵馬，我們便可派出信使，攜帶此圖與信物，冒險潛入瓦崗！”

李秀寧也松了一口氣，看向旁邊依舊沉靜的凌云，由衷贊道：“凌公子堅持親自前來勘察，果然必要！若非親眼所見，豈能知此路之險，又豈能知其果真可通！”

凌云微微搖頭：“是諸位壯士用命換來的通路。如今，只待東風了。”

......

是夜，眾人返回三河鎮附近的臨時落腳點休整。

連日的奔波與精神的緊張，讓李家兄妹疲憊不堪，早早歇下。

然而，子夜時分，卻有一道如同鬼魅般的身影，悄無聲息地離開了落腳點。

正是凌云。

他換上了一身便于夜行的深色勁裝，憑借著超凡的身手和對地形的熟悉，輕易避開了所有可能的眼線，向著燈火依稀的官軍大營方向疾馳而去。

......

官軍大營，中軍帳。

雖已夜深，王世充并未安睡，正在燈下研究地圖。

宇文成都在旁值守，宇文成龍則是一副要睡不睡的樣子。

突然，帳內燭火微微一晃，一道身影已然如同憑空出現般，立于帳中。

幾人先是一驚，待看清來人的面容后，連忙起身，就要大禮參拜：“末將參見...”

凌云淡淡擺手，隨即走到主位上坐下。

帳內燭火跳動，將幾人拉長的影子投在了帳壁上，扭曲晃動。

凌云的目光平靜地掃過三人，在王世充臉上稍作停留：“李家兵馬不日即至，李元霸亦在其中。此番‘摘桃’，不能讓他們摘得太輕松。”

王世充心領神會，躬身道：“末將明白。大王的意思，是要讓李家付出些代價，碰碰釘子，知曉我官軍的厲害，也挫一挫其銳氣？”

“不錯。”凌云微微頷首，“瓦崗殘局，是塊帶血的肥肉，但也是一塊烙鐵。想吃下去，就得做好被燙傷的準備。你等需做出全力阻截之態，與李家兵馬‘真打’。”

他語氣加重了“真打”二字：“接戰要猛，廝殺要烈，弓弩齊發，戰陣推進，務必讓其前鋒受挫，折損部分兵力。”

“要讓他們看到，突破我官軍防線，需要付出實實在在的血的代價。如此，他們‘救出’瓦崗殘部后，才不會懷疑其中有詐。”

宇文成都眼中戰意升騰，抱拳道：“末將愿為前鋒，定讓那李家兵馬知曉我朝廷大軍的厲害！”

他想到可能與李元霸交手，雖知是“演戲”，但能與這等輕易擊敗自己，錘震四明山的猛人過招，依舊讓他血脈賁張。