宇文成都坐在一旁，默默觀察，一句話都沒有說。

知子莫若父，這話反過來也是一樣。

在他看來，這羅藝想要跟其父宇文化及玩心眼兒，完全不夠看，根本用不著他幫忙試探。

宇文化及干笑兩聲，道：“侯爺深明大義，真是國之棟梁！陛下若知侯爺如此忠心，也定然欣慰，不過...”

說著，他壓低了聲音，繼續道“令郎之事，畢竟牽連不小，侯爺久鎮涿郡重鎮，樹大根深，朝中難免會有小人借此機會，在陛下面前進些讒，說些...什么‘尾大不掉’、‘父子同心’之類的混賬話，侯爺還需小心為上啊！”

朝中小人？

羅藝心中冷笑，那小人此刻不是正坐在自己眼前嗎？

心中雖這樣想，但其面上卻是一副感激涕零的模樣：“多謝宇文大人提醒！羅某對陛下、對朝廷忠心耿耿，天日可鑒！些許小人讒，陛下圣明，自有明斷！”

“至于燕云之軍務，羅某自當一如既往，恪盡職守，絕不敢有絲毫懈怠，更不會讓陛下失望！”

他這話說得滴水不漏，既表了忠心，又牢牢握住了手中的權柄不放。

宇文化及見試探不出什么破綻，反而被羅藝一番軟釘子碰了回來，心中有些悻悻，只好繼續飲酒，說些不著邊際的閑話。

接下來的幾日，宇文化及明里以宣慰為名，視察涿郡防務，暗地里則四處打探，試圖找出羅藝擁兵自重、圖謀不軌的證據。

但羅藝治軍嚴謹，涿郡上下鐵板一塊，宇文化及所能接觸到的，無不是對羅藝忠心耿耿的將領士卒，根本打聽不到任何有用的消息。

宇文化及漸漸急躁了起來，這趟差事要是毫無建樹，他回去后該怎么向楊廣交代？

難道如實稟告，說燕云之地并無反常之舉，羅藝沒有異心？

如此一來，自己這一趟不是白跑了？

這怎么能行呢？

這絕對不行！

......

東都，洛陽。

這幾日，凌云多數時間都留在長孫府中，陪伴病重的岳丈長孫晟與憂心忡忡的妻子長孫無垢，展現出了難得的溫情與耐心。

這一日，長孫晟服過藥后，難得地清醒了片刻，精神稍好。

凌云夫婦陪在榻前說了會兒話，見岳丈面露疲態，便扶他躺下休息。

退出內室后，長孫無垢去督促藥膳，凌云則信步來到偏廳。

廳中，長孫無忌正伏案翻閱著一些書卷奏抄，眉頭微蹙，似乎在沉思什么。

見到凌云進來，他連忙就要起身行禮。

凌云擺了擺手，示意他不必多禮。

而后走到案前，隨意拿起一份長孫無忌看過的文書，其上乃是關于山東、河北等地因戰亂和徭役導致流民增加的簡報。

凌云面色微動，隨口問道：“無忌，對此事有何看法？”

長孫無忌略一沉吟，并未直接回答，而是反問道：“大王，可知為何近年來，雖朝廷屢次賑濟，然流民之勢卻不見稍減，反有愈演愈烈之象？”

凌云眉頭微挑，目中升起了幾分興趣：“哦？你說說看。”

長孫無忌整理了一下思路，從容道：“依無忌淺見，根源并非全在天災，更在人禍。”