凌云臉上的冷色稍稍融化，他收回目光，終于緩緩開口，聲音平靜卻帶著威嚴，如同最終拍板的定音：

“罷了。”

僅僅兩個字，卻讓在場所有提心吊膽的人，都放松了下來！

程咬金連忙又磕了個頭：“謝大王！謝大王開恩！”

眾太保也齊齊松了口氣：“謝十三弟寬宏大量！”

秦瓊緊繃的身體瞬間一松，舉著酒杯的手都微微顫抖起來，低聲道：“...謝十三哥。”

凌云看著秦瓊，眼神雖不再冷厲，卻依舊帶著告誡的意味：“今日之事，看在義父金面，看在諸位兄弟為你求情，為兄可以不再追究。”

他頓了頓，聲音微沉，敲打之意明顯：“但，你要記住今日之！何為臣子本分，何為兄弟情義，望你時刻謹記于心！陛下乃九五之尊，天威浩蕩，非人臣可妄議！北疆將士、登萊水師，乃至天下官吏，所求不過國泰民安，而這安定，首要便在于上下尊卑有序，綱常倫理不容僭越！若人人都如你今日這般，只憑一時之快便妄斷君過，這天下豈非要大亂？望你好自為之，莫要再負義父期許，莫要再負諸位兄弟為你求情之心。”

這番話，既是原諒，更是嚴厲的警告和訓誡。

秦瓊低著頭，掩藏起眼中復雜難明的神色，只能再次應道：“秦瓊謹記兄長教誨。”

“起來吧！你的酒，為兄喝了。”凌云這才端起了酒杯。

楊林見狀，心中大喜，連忙道：“好好好！如此甚好！云兒深明大義！叔寶，還不快敬酒！”

秦瓊這才站起身，將手中那杯酒一飲而盡，凌云也象征性地抿了一口。

程咬金趕緊爬起來，拉著還有些發愣的秦瓊退回座位。

楊林心情大好，高舉酒杯，聲若洪鐘：“好了！烏云散去，月明風清！今日的些許不快，皆已煙消云散！來，眾位，滿飲此杯，共慶吾兒佳婦歸來，共慶我登州王府上下齊心！”

“共慶團圓！共慶齊心！”

眾人齊聲應和，歡聲笑語再次響徹大殿，絲竹之聲也重新變得歡快熱烈起來。

......

宴席終了，凌云并未接受楊林留宿王府的邀請。

“義父盛情，孩兒心領。”凌云拱手，語氣恢復了平日里的敬重，“只是離開數年，難得回登州一趟，城南那處舊宅，許久未曾回去了，此番也想帶無垢去看看，且咬金的母親程大娘一直住在那邊，于情于理，都該回去探望安置。”

楊林知他性子，見其意已決，且理由充分，便不再強留，只是叮囑道：“既如此，也好，若缺什么，即刻派人來王府取用，明日無事，便好生歇息，后日為父再與你細談。”

“謝義父。”凌云頷首。

于是，凌云一行人便乘著月色，踏上了返回城南舊宅的路。

夜色中的登州城褪去了白日的喧囂，顯得寧靜許多。

馬蹄聲和車輪碾過青石板路的聲響格外清晰。

程咬金顯得有些興奮，搓著手道：“嘿嘿，總算要回家了！也不知俺娘睡下沒？還有血一那幫小崽子們，不知道長多高了，還認不認得俺老程！”

他自隨凌云平定漢王楊諒的叛亂，已是數年未見老母和那些“調皮搗蛋”的少年們，心中自是牽掛，語氣也帶著熟稔的調侃。

長孫無垢依偎在凌云身側，輕聲問道：“夫君，那處宅邸...是何模樣？方才聽咬金所，似乎還有不少舊人？”