緊接著，楊廣猛地抬頭，目光射向侍立下方的宇文化及：“宇文化及！河南河北，真如他所，已是人間地獄？那些督役使、催糧官，當真有如此不堪？”

宇文化及心中一凜，他本想順勢誣陷凌云夸大其詞、圖謀不軌，但皇帝此刻的眼神，銳利得仿佛能看穿人心，讓他不敢完全胡說。

只得硬著頭皮，斟酌道：“陛下息怒！虎威王...所奏，定有夸大其詞之處！然...然營建東都、開鑿運河，工程浩大，期限緊迫，地方官吏為求速成，催逼過甚，或有...或有擾民之舉，但如虎威王所‘填于溝渠’，臣...臣以為，恐是其麾下為收容流民而刻意渲染之詞，意在...意在迫使朝廷讓步！”

“迫使朝廷讓步？”楊廣冷笑一聲，倒也沒有再斥責宇文化及，而是將目光轉向了楊昭“太子！你素與凌云相厚，你告訴朕！他可是那等為達目的不擇手段、編造謊誣蔑君父之人？”

楊昭深吸了一口氣，迎著楊廣仿佛洞悉一切的目光，懇切地躬身道：“父皇，兒臣敢以性命擔保，虎威王絕不是這等小人，其對父皇之忠心赤誠，天地可鑒！

或許辭過于...過于耿直激烈，冒犯天顏，但絕不會以虛相欺，兒臣雖未親見流民，然觀其奏疏所述細節，慘狀控訴，若非真有其事，絕難憑空杜撰！

父皇！此非虎威王一人之憂，實乃大隋江山社稷之危啊，民怨沸騰至此，若再不加體恤，恐...恐生不忍之事！”

楊昭的聲音中帶著真切的憂慮和一絲懇求。

楊廣沉默著，手指無意識地敲擊著御案，殿內的空氣仿佛凝固了，宇文化及心中暗恨楊昭多，卻不敢輕易開口。

這時，一直沉默的蘇威上前一步，深深一揖：“陛下，太子殿下所，乃金玉良，老臣雖未親見，然亦風聞河南河北役重賦苛，民生多艱，虎威王此疏，辭雖狂悖犯上，然其一片憂國憂民、冒死直諫之赤誠，日月可昭！

其所陳酷吏之害，流民之苦，恐非空穴來風！陛下乃萬民君父，若能因此疏而洞察下情，整飭吏治，紓解民困，則社稷之福，萬民之幸！

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縱虎威王辭有過，然其心可憫，其志可嘉！望陛下念其耿耿忠心，天高地厚之恩，從輕發落！”

內史侍郎虞世基，這位“墻頭草”敏銳地捕捉到皇帝怒意稍減，立刻見風使舵，上前道：“陛下息怒！蘇納、太子殿下所極是！虎威王雖措辭不當，然其憂國憂民之心，拳拳可見！

此等忠直之臣，雖語沖撞，卻乃陛下之諍臣，國家之柱石！若因獲罪，恐寒了天下忠良之心！

臣以為，陛下不妨先查證其所流民酷吏之事，若屬實，則顯陛下圣明燭照，從善如流，若有不實，再責其妄之罪不遲！

至于虎威王本身...其心可嘉，其情可憫，臣以為，小懲大誡即可。”

在其說完，左仆射楊素也捋須踏出，躬身道：“陛下！老臣以為，蘇納、虞內史、太子殿下所，皆切中要害！虎威王此疏，字字驚心！其斥陛下‘獨夫民賊’，確屬大逆不道，狂悖至極！按律當誅！”

他話鋒一頓，語氣陡然轉為深沉：“然！陛下細思之！虎威王為何甘冒天下之大不韙，行此必死之舉？

以老臣看來，非為私利，非為謀逆，實乃目睹生民倒懸之慘狀，憂心社稷傾覆之危局，不惜以項上人頭，行此死諫！

此等剛烈忠直、為國忘身之臣，縱覽史冊，能有幾人？

其雖刺耳，其心實赤金！

其所奏酷吏荼毒百姓，敗壞陛下圣德！其所憂民力枯竭、怨氣沖霄，動搖國本，更是金石之！陛下！”

說到這里，楊素重重一拜：“老臣斗膽直，陛下能得虎威王，實乃大隋之幸，陛下之幸！萬民之幸！

若因一時激憤，處置此等國之干城，不僅北疆屏障頓失，強胡窺伺，更將令天下忠良齒冷，社稷危矣！

老臣懇請陛下，息雷霆之怒，納逆耳忠！嚴懲奏疏所指酷吏，整飭地方，安撫流民！

此乃上順天心，下安黎庶，穩固江山之上策！”

聞，殿中包括楊廣在內的所有人，臉上皆是閃過古怪之色。

凌云的奏疏就差指著你的鼻子罵娘了，你怎么還替他說上話了？

負責營造東都洛陽的總負責人，可是你楊素啊！

......

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