楊廣走下御座，來到凌云面前，目光炯炯地看著這位年輕的北疆之王，語氣變得無比鄭重而深沉：

“北疆重地，國之藩屏，社稷安危所系！朕今日盡托付于愛卿矣！望愛卿持此赤心，掌此神鋒，永鎮此土，護我黎民安康！此乃朕對愛卿，最大的期許，亦是最深的信任！”

沒有加封，沒有賞賜金銀土地，只有一番推心置腹、重于泰山的托付！

這比任何俗物封賞都更能體現楊廣對凌云的信任和倚重！

君臣之情，盡在此中。

凌云離席，單膝跪地，雙手抱拳，聲音鏗鏘，響徹大殿：

“臣凌云，深受皇恩，敢不盡心！陛下以江山北門相托，臣唯有竭盡駑鈍，肝腦涂地，夙夜匪懈！必使胡馬不敢南窺，保我大隋北疆永固！定不負陛下重托！”

字字千鈞，擲地有聲！

“好！好！朕有虎威，北門無憂矣！”楊廣開懷大笑，親手扶起凌云。

大殿內爆發出熱烈的掌聲和贊譽聲，太子楊昭、齊王楊暕看向凌云的目光充滿了敬佩與信賴。

宇文化及等人也只得隨眾附和，心思各異。

宴席將散之際，長孫晟手下的一名鴻臚寺官員，匆匆入內稟報：“啟奏陛下，高句麗嬰陽王遣使于行在之外，恭賀陛下北巡功成，威懾八荒！”

“哦？高句麗使者？”楊廣聞，眉頭微挑，興致盎然：“宣！”

不多時，幾名身著高句麗服飾的使者躬身入內，獻上禮單及國書，辭恭敬。

然而，所獻之物不過是些人參、貂皮等尋常貢品，與其“恭賀天威”的辭相比，顯得頗為簡薄敷衍。

使者頭領更是目光閃爍，行禮時腰背雖彎，眉宇間卻隱有一絲不易察覺的疏離。

楊廣接過禮單掃了一眼，臉上笑容依舊，眼神卻漸漸轉冷。

他揮揮手，語氣平淡：“嬰陽王有心了，賜帛百匹，請使者帶回去吧。”

“謝大皇帝陛下恩典！”使者首領再次行禮，帶著一種刻板的恭敬，隨即在侍衛的示意下退了出去。

如此明顯的敷衍，讓得凌云的臉色微微冷了冷，他看了一眼高句麗使者消失的方向，隨即轉向御座上的楊廣。

楊廣端起酒杯，卻未飲，另一只手的手指無意識地敲擊著御座扶手，目光看似隨意地掠過殿內群臣，最終落在凌云身上片刻，又轉向身旁的裴矩等人，聲音不高，卻帶著一絲冰寒與不容置疑的野望：

“蕞爾小邦，久不修藩臣之禮。朕觀其使，貌恭而心倨，辭卑而志驕。遼東故土，沃野千里，淪于異域久矣...朕看，是時候收回了。”

此一出，無論是作為皇子的楊昭與楊暕，還是宇文化及、裴矩、裴世基等大臣，皆是心頭劇震。

凌云的反應最為直接而強烈，他霍然抬首，眼中爆發出銳利的光芒，仿佛沉睡的猛虎被人摸了屁股一般！

那份對皇權被輕慢的憤怒，對楊廣的絕對擁護，在他眼中交織燃燒！

緊接著，凌云離席起身，對著楊廣的方向，抱拳躬身，聲音洪亮鏗鏘，響徹大殿：

“陛下明鑒！高句麗，化外之虜，不識天威，久蓄不臣！遼東乃漢家故土，豈容宵小竊據！臣，御北大元帥凌云，麾下五十萬銳士，愿為陛下前驅！但有王命所指，必以雷霆之勢，復我河山，揚我大隋赫赫天威于遼東！”

這聲音如同驚雷，帶著北疆風雪淬煉出的凜冽殺意和不容置疑的決心！

頓時，所有人的目光，全都聚焦在這位被托付北疆，此刻卻主動請纓東征的虎威王身上！

突厥首領們更是面無人色，仿佛又看到了德勒部覆滅時的景象，虎威王發怒，那后果......