“皇上，今日可有興致去翊坤宮用膳？臣妾備了您愛吃的火燎鴨。”

養心殿內，皇后烏拉那拉?如懿端著一盞新茶，聲音溫婉，姿態端莊，一舉一動皆是國母的典范。

弘歷正批著奏折，聞頭也未抬。

“再說吧，朕今日事多。”

他的聲音聽不出喜怒，卻透著一股子不耐煩。

如懿捧著茶盞的手僵在半空，面上卻依舊掛著得體的笑容。

她將茶盞輕輕放在桌子一角，柔聲道：“皇上政務繁忙，也要保重龍體。”

弘歷“嗯”了一聲，算是回應。

如懿垂下眼睫，掩去那一閃而過的失落。

“皇上。”

“寒部使臣已在太和殿候著了，說是……帶來了寒部第一美人，獻給皇上。”

弘歷批閱奏折的筆一頓。

他抬起頭，面上沒什么表情，但那雙深邃的瞳仁里卻燃起了一點興趣。

“哦？第一美人？”

他放下筆，站起身來，撣了撣龍袍上并不存在的灰塵。

“擺駕太和殿。”

“朕倒要看看，是怎樣的絕色，敢稱第一。”

如懿跟在他身后，指甲悄然掐進了掌心。

又來了。

這紫禁城，永遠不缺美人……

太和殿。

鐘鼓齊鳴，百官肅立。

弘歷高坐于龍椅之上，神情倦怠，指間一枚翠玉扳指被他有一搭沒一搭地轉著。

殿下，寒部使臣正用著蹩腳的漢話，歌功頌德，說著臣服的漂亮話。

弘歷聽得心不在焉。

戰敗之國，能說出什么花來。

無非是些求饒乞憐的陳詞濫調。

他身側的如懿，鳳冠霞帔，儀態萬方。

她能感受到弘歷的百無聊賴，心中竟生出一絲隱秘的快意。

看吧，再美的美人，再動聽的語，于這位天子而，不過是過眼云煙。