蘭利市郊外，一棟獨立屋內。

    夜色已深，書房里只亮著一盞臺燈，昏黃的光線勾勒出西蒙略顯疲憊的側臉。

    他面前的威士忌杯里，琥珀色的液體只剩下淺淺一層。

    桌上的加密衛星電話屏幕亮著，顯示著一個復雜的、不斷跳變的密鑰認證序列。

    經過數小時的心理斗爭和風險評估，他終于下定了決心。

    手指在加密撥號盤上輸入了一長串記憶深處的號碼。

    這個號碼只存在于他最隱秘的記憶里，是與那個“幽靈”單線聯系的唯一通道。

    電話響了很久，就在西蒙以為不會有人接聽，甚至懷疑這條線路是否早已廢棄時，另一端被拿了起來，卻沒有立即說話，只有平穩的呼吸聲。

    “是我。”

    西蒙率先開口，聲音壓得很低，盡管他知道這部電話的保密級別極高。

    “我知道是你。”

    宋和平的聲音傳來，聽不出任何情緒波動，“這個時間打來，不像你的風格。出事了？”

    “伊利哥北部，寇爾德人的油田區，四個小時前……”

    西蒙沒有寒暄，直接切入主題。

    “1515武裝利用沙塵暴發動了大規模突襲。寇爾德人損失慘重，丟了至少三個油田據點，人員傷亡很大……而且，我們損失了一名空軍技術專家，在現場顧問組里。”

    電話那頭沉默了兩秒，然后傳來一聲冷笑。

    “沙塵暴……果然來了。”

    宋和平的語氣里沒有意外，反而有種預料之中的淡然。

    “看來波斯人的情報很準。”

    阿凡提的情報，一如既往的準確。

    西蒙的心猛地一沉。

    波斯人果然提前知道了！

    宋和平也知道！

    他忍不住追問：“你早就知道？為什么……”