第八十九章他…他的手？好了！天色漸明，東方一幕幕重云，如同被巨手緩緩撕開一道慘白的縫隙，微弱的晨光怯生生地灑在貢院那堵巍峨得令人窒息的灰青色高墻上。

那堵墻，沉默地矗立著，上面貼著巨大的榜單，像是凝固了千年的歲月，壓在所有翹首以盼的士子心頭。

榜單頂端還有三處空白，稍后就會填上此科發解試頭三名中舉者的名字！

此刻在拂曉微涼的晨風中簌簌震顫，榜單遠望去竟似一片巨大的、飽脹的風帆，鼓動著所有人的心魄。

三處空白，半個時辰后由飽蘸朱砂的筆鋒填上三個名字，這三人，注定與其他考生的人生大相徑庭，被強行撕裂成截然不同的兩條軌道——魚躍龍門，或是十年寒窗白白蹉跎。

貢院大門前早已水泄不通。

三千余名秀才，如潮水般匯集過來。

數千顆頭顱，不約而同地拼命向上伸著、探著，脖頸抻得發酸發直，死死盯住那張巨榜。

多少年的光陰，一燈如豆映著半屋書卷，老母佝僂的身軀，妻兒期盼的眼神……所有人一切希望，都寄托在今日的榜單上。

人人心里一個念頭揮之不去——“有我嗎？”

終于——紅日猛地從地平線躍出，剎那間金光如瀑，傾瀉而下，刺破晨霧，將貢院威嚴的飛檐斗拱染上耀眼的金邊。

一陣令人牙酸的“吱呀呀——”響動中，貢院那兩扇緊閉的巨大朱紅門扉，如同歷史的幕布，沉重而莊嚴地向內洞開。

隨著門扉大開，兩隊皂色公服衙役，手持漆黑油亮的水火棍，迅速在貢院大門前列隊，排成一個巨大的倒“八”字，棍尖頓地，發出整齊劃一的低沉悶響。

又有十六名赤膊壯漢，吭哧吭哧地抬出了八面足以蓋過成年男子身高的牛皮大鼓。

巨鼓的皮面繃得緊緊的，油光發亮，上面篆刻著古老的吉祥云紋。

它們被擺放在墻根下，一字排開，像八尊沉默的猛獸，龐大的體積和陰影極具壓迫感，預示著即將到來的喧天轟鳴。

就在這肅殺與期盼交織的詭異氛圍中，東平府知府程萬里在學政官的陪同下，一前一后走了出來。

貢院大門外，數千考生心跳加速，熱切地看著程萬里。

“大人出來了！”

“要貼榜了！”

“佛祖保佑，菩薩保佑……”

程萬里向前微踏半步，雙手在虛空中優雅地一按，臉上那份官式的笑容又加深了幾分。

“諸位士子，”他聲音洪亮，中氣十足，清晰地傳遍廣場，“大宋發解試，乃是為國遴選棟梁之才！名次落定，不過一時浮云。爾等當謹記圣賢教誨：學海無涯，不進則退！望汝等今日之后，依舊能沉潛學問，孜孜不倦，繼往圣之絕學，為我巍巍大宋，開創萬世之太平基業！”

話語冠冕堂皇，如同精心排練過無數次。

“謹遵大人教誨！”三千余人齊聲應答，聲浪雖洪亮，卻掩蓋不住其中壓抑到極點的緊張。

學政官面無表情地抬了抬手。

一名學政官立刻雙手小心翼翼地捧著一個紫檀木托盤走上前來。

托盤正中，躺著一卷明黃色的、用金漆描繪著二龍戲珠祥云圖案的卷冊。

學政官上前一步，沉穩地拿起卷冊，轉身，大跨步走到張貼榜文用的高欄前。

他接過另一名隨從雙手奉上的象牙筆桿、紫貂毫尖的特制巨筆，單手展開卷冊，目光掃過第一行，聲調陡然拔高，如同裂帛般在寂靜的廣場炸開：

“東平府發解試經魁——東阿縣，趙云寶！”

“趙云寶？”

“怎會是他？”

“老天！他不是右手……廢了嗎？”

“是極是極！他那右手焦黑潰爛，血肉模糊，莫說提筆，便是握筷也萬萬不能了！這……”

驚愕的低語如同投入滾水的冰塊，瞬間彌漫開來，帶著難以置信的寒氣。

大宋律例明明白白，應舉之人當‘身無殘疾，心力精健’。

一個右手已廢之人，怎能高中經魁？這不是公然對抗律法嗎？

不過，困惑如漣漪般快速擴散，也很快平息下去。

短暫的騷動后，眾多秀才臉上浮現出一種“原來如此”的復雜表情。有人嘆息著搖頭：

“唉，定是他發解試應試畫押在前，遭逢意外在后。貢院的考官老爺們，只認糊名試卷上的好文章，哪里知曉他后事？錄取了他，也怪不得考官。”

“然也。只是……”另一人壓低了聲音，帶著深深的惋惜與一絲不甘，“這經魁的頭銜戴到頭上容易，府衙一旦驗明他右手傷殘的真情，莫說這經魁身份保不住，怕是連他原本應得的秀才功名也要一并拿下呢！可憐他十年窗下……”