第七十五章朽木進考場鎖靈在西門慶神識中笑得直打滾：“哈哈哈！蠢驢！連‘縋’字都不認識！還‘夜追而出’？他以為是在賽馬嗎？笑死本姑娘了，不過，本姑娘也不會讀，剛剛才知道……嘻嘻！”

有張文遠這位真正的“兩腳書櫥”在，西門慶此刻更是駕輕就熟。

他甚至連嘴角那抹嘲諷的弧度都懶得隱藏，朗聲開口，字正腔圓：

“‘夜縋而出’？高秀才似乎讀得有些急，此乃《燭之武退秦師》篇首句，原文實為：‘夜縋而出’。燭之武被繩系腰，于深夜從鄭國城墻墜下，往見秦伯也。”

接著，他便將那篇堪稱經典外交辭令名篇的《燭之武退秦師》，清晰流暢地從頭背誦到尾。

背誦完畢后，他面向學政官，恭敬地深施一禮，道：“學政大人明鑒！學生適才所，非是虛張聲勢。學生斗膽，愿再稟告大人，便是《周易》之卦爻辭、象傳、彖傳；《尚書》之虞夏商周誥命誓辭；乃至《周禮》六官之職掌條規……學生皆可通篇記誦，分毫不差！”

他這番話，已非單純為證明清白，更是在宣告自己的實力！

在這知識儲備量就是核心競爭力的科舉場上，他這近乎妖孽的“能力”，無疑是一種巨大的威懾！

學政官手捻長須，眼神復雜地看著眼前這個年輕人，從最初的震驚、懷疑，到此刻的不得不信服。

這等近乎過目不忘、博聞強記之才，說他攜書舞弊？簡直是滑天下之大稽！

“嗯……”學政官捻須的手終于緩緩放下，臉上冰霜早已融化，說道：“如此說來……確是多有誤會了。你且安心入貢院用心應考，本官自會徹查此間魑魅魍魎！”

“塵埃落定！冤屈得雪！”

“學政大人明察秋毫！我等敬服！”

“學政大人英明神武！”葛大壯再次激動地高喊。

風波平息，眾秀才重排隊伍。

西門慶向眾秀才團團一揖致謝，再次提起長耳竹籃，隨著人流緩緩步入那象征著功名之路的貢院大門。

簽章抽號的過程倒是順利，發簽的吏員面無表情地將寫有號舍位置的號牌遞出。

“西門慶……三堂南號，甲辰字。”

“葛大壯……三堂南號，乙巳字。”

“趙云寶……三堂南號，丙午字。”

這三人雖非一縣考生，卻都分到了一處考棚。

衙役在旁提醒：“趕緊進去，對上堂號牌，選個光線好、離茅坑遠的號舍，也算搶個好座位。”

葛大壯撓了撓頭發，憨憨地問：“座位還能自己選？”

那衙役嗤笑了一聲，像是回答笨蛋：“對好了堂號，進了那排號舍，哪間亮堂，哪間聞不到茅廁味兒，你就坐哪間！這還用問？難道給你重新蓋個新的不成？”

西門慶對衙役道了聲謝，便按照考棚外木牌指引的方向，朝著“三堂南號”考棚走去。

考棚間的通道狹窄而深長，地面鋪滿了一層防止雨天泥濘的細碎鵝卵石。

穿過狹窄的甬道，他們很快找到了掛著“三堂南號”木牌的考棚入口。里面是一個狹長的空間，由厚實的木板隔出一個個約莫六七尺見方的狹小單間。

片刻工夫，眾人找到堂號，在考棚中各自選了個小間坐下，又將筆墨硯臺放置在桌上，開始慢慢研墨。

西門慶正在磨墨時，不遠處似乎傳來一聲刻意壓低了的、帶著輕浮意味的口哨聲。

西門慶抬起眼簾，隔著五六間號舍的距離，赫然是高衙內那肥胖的身形探了出來！

那家伙竟然也“恰好”在這一排！

高衙內此刻也正望過來，又沖著西門慶吹了一聲輕佻的口哨。

天色已完全放亮，清晨微帶涼意的薄霧漸漸散盡。

“咚——！咚咚咚——！”

如同滾雷一般的鼓聲猝然響起！

是貢院的發解鼓！

第一通鼓聲在巨大的共鳴空間中回蕩，如同無形的巨手猛烈地拍打著每一個考生的心臟！

“咚——！咚咚咚——！”

第二通鼓聲接踵而至！比第一通更為緊密、更為迫切！如同奔馬踏過心尖，昭示著考試即將正式開始！

整個貢院考區彌漫著山雨欲來、令人窒息的凝重！

宋代發解試分三場：第一場主考詩、賦、經義，側重文采與基本功；第二場考“論”，要求邏輯嚴謹，層層推進，分析透徹；第三場考“策”，即實務對策，涉及邊防、財政、吏治等國家大政方針。

三場考試，每場一日，然每場之間還需一二日處理彌封、謄錄、初評等考務，考生不得離場，前后總計長達七天！

這正是發解試最令人詬病卻也最殘酷之處！

不僅考學識、考文采、考政見，更考驗人的意志與體能！

七日間蝸居簡陋狹窄號舍，緊張答卷，需忍受風吹日曬、蚊蟲叮咬、茅廁惡臭、飲食不便、精神煎熬……

對許多年老體弱、平日疏于鍛煉的書生而，不啻為一場地獄般的試煉，常有考生中途病倒甚至殞命于此。