武松哭成了淚人，西門慶肅立一旁，心中也滿是不忍。

這一日，終于到了劉唐行刑的日子。

聽說要在城外砍那紅毛鬼的頭，老百姓一大早就把東門外擠得水泄不通。

城門外，早已建好一座一丈多高的斷頭臺。

昨夜里就陰云密布，到天亮更是灰蒙蒙一片，壓得人心頭發沉。可怪的是，老百姓反倒覺得這陰沉沉的天氣，最配得上砍頭見血的日子了。

人群中，就連身著孝衣的潘金蓮也來了，擠在人群中如一朵俏生生的小白花。

縣衙兩旁道路上的柳枝上凝著霜花，在晨光中泛著冷冽的銀光。突然三聲炮響震落枝頭冰凌，百余衙役押著囚車碾過結霜的青石板路。

“讓開！都讓開！”為首的班頭揮動水火棍，棍梢掃過圍觀者的鼻尖。

囚車里，劉唐亂蓬蓬的紅發沾著草屑，大聲咒罵：“直娘賊！爺爺做鬼也要啃你們的骨頭！”

人群中有人道：“門牙都沒了怎么啃？”

眾人大笑。

新搭起的斷頭臺高兩丈，寬五丈，劊子手正用粗布擦拭著鬼頭刀。

不遠處土丘上，呂軾身著補丁官服端坐案前，身后西門慶一襲月白直裰，與武松分列呂軾身后。

“胡主簿，時辰到了嗎？”呂軾指尖輕叩案幾。

“午時三……”縣主簿胡月的尾音突然變調。只見東面官道上，十余個挑夫扛著棗筐橫沖直撞。為首的虬髯漢子銅鑼一敲，滿筐紅棗突然鋪天蓋地灑向衙役。

班頭剛舉起棍子，忽覺脖頸一涼。扮作挑夫的晁蓋反手抽刀，刀背上的九環叮當亂響。棗筐底寒光乍現，七八柄樸刀已架上官差咽喉。

河堤西側突然傳來蘆葦斷裂的脆響。

五輛滿載青蒿的板車竟撞開柵欄，車把式揚鞭甩出銀蛇般的弧線——鞭梢掃過處，三個衙役捂著眼睛慘叫倒地。林沖摘下斗笠，槍尖挑飛迎面射來的弩箭，一踏木車架板騰空而起，大鳥般沖向斷頭臺。

“水里也有賊！”不遠處，金堤河面突然炸開浪花。

阮小二從水里躍起時，嘴里咬著匕首。

他身后兩個“漁夫”甩出飛爪，鐵鉤深深摳進斷頭臺的木板。

“好好好，果有賊人劫法場！”土丘之上，呂軾不懼反樂，點頭道：“西門押司當真好算計，本官立功發跡只在今日！”

再看這片法場，四處呼喝廝殺不斷，又有人放起火來，冬日城外四處野草燒起來，火苗躥得一丈多高，借著風勢越燒越大。

晁蓋等群雄合力，終于殺上斷頭臺，林沖手起槍出，正扎在劊子手咽喉上，再大喝一挑，將尸身挑飛斷頭臺。

三阮搶到劉唐身后，短刀削斷繩索，卻見劉唐雙腿上居然鎖著兩條粗鐵鏈，連在斷頭臺粗壯的木柱上。

晁蓋等人二話不說，圍住木柱乒乒乓乓砍起來，卻一時半會哪里砍得斷？

土丘上，呂軾舉起手來大叫一聲：“上火箭！”

土丘下，十數名兵丁彎弓搭箭，點燃箭頭，箭頭直指斷頭臺。

斷頭臺上，群雄堪堪砍斷木柱，背起劉唐。

“哈哈哈！”呂軾放聲大笑，手指虛點晁蓋道：“住手，你等毛賊也不看一看，斷頭臺下藏著什么？”

晁蓋等人大驚，三阮向斷頭臺下一個探頭，眼見木板下藏著密密麻麻的陶罐，揭開一看大叫：“晁天王，下面全是火油！”

呂軾叫道：“晁天王，今日你自投羅網，又怪得了誰？斷頭臺左角，放著一堆鐵鐐銬，你等相互銬上就是，免得本官自己動手。”

晁蓋等人面面相覷，人人慌了神。

“只要我一聲令下，斷頭臺就是一片火海，一只鳥也逃不出去！”呂軾伸出三根手指叫道：“只數三聲，我立時下令放箭。”

兵丁將火箭弓弦拉成滿弓，只待呂軾一聲令下，晁蓋等人驚得面色慘白。

“三……”

“二……”

“一……”

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