“額，我當秀才了！”西門慶心中暗喜，當下向呂軾深鞠一躬，朗聲道：“多謝縣尊大人抬舉。”

縣衙前，四圍百姓歡聲雷動，紛紛向西門慶拱手祝賀。

西門慶作了個羅圈揖還禮，又一招手喚過劉伯和十幾名藥鋪伙計，吩咐道：“把死虎抬回去，剝皮抽筋，大卸八塊，為死去的鄉親們報仇。”

老虎渾身是寶，虎肉大補，可補脾益氣；虎骨入藥能治風濕痹痛、肝腎虧虛；虎胃能治反胃、消渴、疳疾等癥；虎鞭泡酒一個月，即成壯陽圣物。

一整張無損虎皮，更是難得至極。

這虎尸，西門慶是要帶回府去的，他自家開著生藥鋪，泡酒制藥閉著眼都能摸進藥柜，好東西還能便宜別人嗎？

呂軾微笑著點點頭，道：“看你渾身虎血，且回去換身周正衣衫。你既捐納了秀才功名，本縣也送你一件禮物。”

說著，喚過衙役吩咐一聲，衙役飛奔著去了。

不多時，衙役飛奔而回，捧來一身儒衫和一頂方巾。

“這是本縣二十年前中秀才時穿戴的儒衫和頭巾。”呂軾笑道：“今日你打虎有功，縣衙和商會獎賞你是一回事，本縣個人也該有所表示才是，可惜本縣俸祿每月只有十二貫錢，就賞給你這套儒衫和方巾吧，也算本縣一點心意。”

西門慶雙手接過儒衫方巾，那儒衫腋下針腳已泛黃綻線，分明是窮秀才熬夜苦讀時肘部磨穿的舊傷。

呂軾道：“這雖是一套舊衣衫，但卻有克勤克儉的大道理，本縣卻希望你今后記住本官一句話——衣衫雖舊，報國之心常新。”

西門慶也從心眼里敬重這樣簡樸的官員，當下再次鞠躬致謝。

呂軾微笑點頭，道：“昨夜你出了大力，回去歇息吧。”

西門慶隨即回身叫道：“抬虎，回府。”

神識中，鎖靈咯咯一笑，道：“這老倌兒真節儉，居然拿二十年前的老秀才皮賞你，看樣子是個好官。”

人群中，管家劉伯指揮十來個藥鋪伙計上前抬起死虎，喜氣洋洋打道回府。

又有響器班子一路吹吹打打，沿路人聲鼎沸，又是一番熱鬧。

西門府是一座五進的大宅院，前廳、中廳、后宅、花園俱全。

回到府中，西門慶命劉伯帶武松去吃飯休息，又命人將死虎抬至后堂，而后關閉房門。

有一件要緊事，他必須馬上做。

取來一大塊磁石，西門慶小心翼翼吸附虎肚，隔著毛皮將一根根長短針灸牢牢吸住，又用鑷子一根根從虎腹拔出。

龍鱗鎖一顫，鎖靈在他神識中咯咯一笑，道：“嘖嘖，你這拔針的手法比姑娘掏荷包還熟練，要么哪天去試試呀，反正你是大官人，又不缺錢。”

西門慶撇撇嘴，順口道：“怎的，看來你對很熟嘛，你是那兒的頭牌不成？”

鎖靈大怒：“好膽，你敢調戲本姑娘，哼哼，看來今兒囡囡的鼻毛難保啊！”

西門慶趕緊道歉，鎖靈卻冷哼一聲，一句話也不說了。

西門慶搖搖頭，將一大把染血針灸擦凈放至柜中，才命小廝搬來浴桶倒滿熱水沐浴。

木桶里的熱氣蒸得西門慶眼前發昏，不知怎的，他眼前有些恍惚，又想起了囡囡。

他猛地將半瓢冷水澆在頭上。水珠順著眉骨滾到嘴角——咸的，像囡囡兩歲那年打翻的藥湯，苦得她皺著小臉往他懷里鉆。

他仿佛看見囡囡正趴在浴缸邊拍水花，塑料小鴨漂在奶白色的水面上，妻子銀荷在一旁眉兒彎彎，笑出一串串鵝叫聲。

“爹爹看！”囡囡舉起濕漉漉的胳膊，水珠從藕節似的手腕滴到他襯衫袖口，洇開一片深色的圓，囡囡咯咯地笑，又向著他和妻子銀荷胡亂撒來兩把水珠……

“老爺，門外有人求見。”小廝在堂外稟報，也將他拉回了現實。

西門慶惱恨小廝打破了他與囡囡的回憶，把整張臉埋進水中，直到肺泡炸裂般的疼痛襲來，才野獸般仰頭喘息。

“要是能拿到‘神藥’……”他一把抓起胸前的龍鱗鎖，斑斑銅銹似乎正扭曲成囡囡的眉眼，對著他扮鬼臉。

門外，小廝繼續稟報道：“老爺，來人說他叫曹里正，是金堤河邊五十里園村族長。”

“不見！”西門慶還沉浸在對女兒囡囡的回憶中。

“可是，門外不止曹里正一人，還有數百名災民，拿著木棍磚頭！”

“嗯～？這是怎么回事？”

s