第二章酒嘛，喝嘛，錢嘛，花嘛！寒風刮了一宿，天亮時，天上連云絲都沒剩一根。

西門慶揭榜打虎的消息，像野火似的燒遍了陽谷。

茶館里、飯鋪里、窯子門口……人人唾沫星子橫飛：

“金甲神發話了，他敢不去？”

“大蟲聰明著呢，從來不吃藥套子！”

“嚯，景陽岡那chusheng今天又要開葷嘍！”

“那吃人的大蟲啃了多少老獵戶？西門慶去添人形點心嗎？”

……

誰心里都清楚，西門慶這一去，別說九死一生，簡直是骨頭渣子都剩不下！

剛過晌午，東城門外就烏泱泱聚滿了人，都等著看西門慶這“人形點心”怎么上路。

城門外空地大，墻根底下卻擠滿了歪歪扭扭的草棚子。

西門慶目光掃過——茅草頂子被風撕出窟窿，露出底下發霉的草墊。一個瘦干老漢拿破陶罐接屋檐水，罐底沉淀著指頭厚的黃泥。一個窩棚里突然響起嬰兒啼哭，婦人慌忙捂住孩子的嘴，驚恐地瞟了西門慶一眼。她腳邊破碗里，漂著幾片剛挖的苦苣葉子。

鎖靈在他腦子里聒噪：“廢柴，瞧什么呢？心軟啦？怨他們投胎沒長眼唄～”

西門慶懶得理她。

幾個灰頭土臉的小孩捧著豁口碗跑過來：“大官人！賞幾個銅錢吧！”

西門慶心生憐憫，摸出一小串銅錢放進豁碗。

孩子們歡呼著一窩蜂沖向城門口一個炊餅攤，嚷嚷著：“買炊餅！”

攤主又矮又黑，咧嘴一笑：“喲，能買十個？……罷了，拿二十個吃去吧！”

孩子們捧著炊餅啃得香甜，七嘴八舌喊：“謝謝大郎伯伯！”

“大郎？”西門慶瞧那攤主模樣，心里估摸，這大概就是武松的親哥哥武植了。

旁邊，一個干瘦的災民望著孩子們嘀咕：“可憐啊，聽說去年修堤的銀子……”另一個趕緊捅他：“噓！別瞎說，不要命了？”

眼看日頭偏西，東城門外早擠成了集市。

官道兩邊支起了一溜炸糕攤、醬肉案、蒸面攤……人們端著碗邊吃邊侃大山，就等西門慶登場，瞧他最后一眼。

東邊更是熱鬧，賭坊擺開一條長龍，大白布上，斗大的黑字寫得明白：

“開賭押寶，童叟無欺！

西門慶打虎，賠率如下：

骨頭渣子都剩不下——押一賠一；

回來剩口氣——押一賠二；

缺胳膊少腿——押一賠五。

賭坊金字招牌，買定離手嘍！”

銅錢碎銀堆滿桌，九成九押的都是前兩項，就沒人信他能囫圇個兒回來。

有起哄大喊：“秦會長！要是西門大官人連根毛都不少，打死大蟲又怎么說？你這牌子上咋沒寫清楚賠率？”

賭桌后頭，一個腆著大肚腩的中年胖子抓起一把瓜子，邊嗑邊笑：“賠率？哈哈！他小子要能活著邁回這城門！老子當場倒立，再干吃它三斤砒霜不喝水，信不信？”

人群哄然大笑，都認為秦會長說得是“實誠話”？

此人正是陽谷商會的秦風會長，他假模假式懸賞五百貫打虎？不過是拍呂縣令馬屁罷了。不過這家伙本事也不小，三年不到就把賭坊、鹽鋪、米行開遍陽谷，錢生錢，利滾利，硬是當上了商會頭把交椅。

“來了！來了！西門大官人來了！”人群外一聲高喊。

城門洞里，人流自動分開條道。西門慶孤身一人，提著一桿锃亮的雙股鋼叉走了出來。

“嘖嘖，拿根鋼叉當燒火棍？有種！”

“燒火棍？那是給大蟲剔牙的牙簽！”

“老子押了十兩‘骨頭渣子’！穩啦！”

……

人群里低笑竊語。

這些話，像螞蟻一樣鉆進西門慶的耳朵里，他臉上微微有些發燒。

“廢柴，瞧你那樣？”鎖靈在他神識中給他打氣：“你記住，水滸里你只是個笑話，但在本姑娘這兒，你能成就一段神話！”

“縣尊大人到——！”一頂青布小轎擠出城門，陽谷縣令呂軾也親來為他壯行。

縣主簿胡月朝西門慶招招手，自有衙役引他來到小轎前。

呂軾縣令，進士出身，年過四旬精神頭十足。

他在陽谷兩年多官聲很好，向來以身作則崇尚節儉，今天穿著一身洗得發白的青布長衫，袖口還磨起了毛邊。

西門慶上前行禮。

呂軾神色鄭重：“惡虎盤踞景陽岡，傷人無數，更阻隔陽谷商路數月，民商俱困！西門義士以凡軀直面兇獸，若人人皆有此等膽魄，則惡虎何懼？！”