經過極其艱難痛苦的權衡，并綜合了前線將領（如陳程、薛躍、李棕人、白重喜等）關于部隊已久戰疲憊、傷亡慘重、亟需休整補充的意見，一個沉痛但必要的決定最終在最高統帥部形成。

1938年10月，華夏軍隊主力在予敵重大殺傷后，開始有計劃地分批撤離武漢城區。至10月底，日軍進占武漢三鎮。至此，持續了約5個月的武漢會戰正式落下了帷幕。

武漢陷落了，但武漢會戰，卻絕非一場簡單的失敗。

這是一部波瀾壯闊、犧牲慘烈的史詩大片的高潮落幕。它持續近5個月，華夏軍隊通過層層阻擊、節節抵抗，成功地將長江中下游及武漢周邊地區的大量工業設備、戰略物資、人員（包括工人、學生、zhengfu人員）遷移至大后方，為此后長期的持久抗戰保存了至關重要的血脈和元氣。

同時它徹底粉碎了日軍“速戰速決”、“三個月滅亡華夏”的戰略狂想。

日軍為進攻武漢投入了空前龐大的兵力。共計14個師團、300余架飛機、120余艘艦艇，最終付出的代價是超過28萬人的慘重傷亡（日方統計為減員，含義略有不同，但損失巨大無疑）其國力、軍力遭受了難以承受的巨大消耗。

更重要的是，武漢會戰成為了整個抗日戰爭的一場決定性轉折點。

于日軍而，武漢的占領并非勝利的終點，而是戰略破產的。巨大的傷亡和漫長的補給線，使其兵力枯竭、物資匱乏的弱點暴露無遺。

自此，日軍再也無力發動如淞滬、徐州、武漢會戰這樣規模的戰略性進攻，其侵華戰略被迫從“戰略進攻”轉向“戰略保守”不再追求攻占更多城市，轉而側重于“鞏固占領區”、“以戰養戰”，陷入了他們最不愿意看到的戰爭泥潭。

于華夏而，雖然失去了武漢，但卻贏得了最寶貴的戰略空間和時間。

抗戰的中心轉入廣闊的西南大后方。華夏軍隊也隨之從戰役初期的“被動防御”，轉向更為主動的“戰略相持”。

以正面戰場主力兵團進行線條防御，牽制日軍；在敵后戰場廣泛開展游擊戰爭，破壞襲擾。

這種“正面牽制+敵后襲擾”的雙重抵抗模式正式形成，抗戰進入了更符合華夏國情的“持久消耗”新階段。

萬家嶺的捷報和武漢的棄守，如同一枚硬幣的兩面，共同構成了1938年的秋天，成為抗戰天枰上最沉重的砝碼。

一部關于犧牲與堅守的“大片”落幕了，但另一部更為漫長、更加考驗民族韌性的“持久戰”大片，才剛剛拉開序幕。

希望之火從未熄滅，只是在更廣闊的土地上，以另一種方式，開始更頑強的燃燒。

（第五卷·完）

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