第4章部隊整訓黎明前的霧氣像一層輕紗籠罩著訓練場，青灰色的天光中，整齊的腳步聲踏碎了清晨的寂靜。顧家生穿著與士兵們一般無二的粗布軍裝，腳上的布鞋已經沾滿露水，卻依然挺直腰板站在隊列最前端。

"全連都有！五公里越野，預備——跑！"

他第一個沖了出去，布鞋踏在潮濕的泥地上發出"噗噗"的悶響。身后的隊伍里，士兵們交換著驚詫的眼神，這位出身顯赫的少爺連長，竟真要和他們一起跑完全程？

汗水很快浸透了顧家生的軍裝，在后背洇出一大片深色的汗漬。王鐵栓快步追上來，壓低聲音勸道：

"連長，您何必..."

"閉嘴！"

顧家生喘著粗氣，額角的汗珠順著堅毅的輪廓滾落，

"老子在軍校時...每天...要跑兩個五公里！"（狗日的顧老四在吹牛皮，這個時候已經累的跟狗似的啦）

跑到第三公里處，新兵張阿狗突然一個踉蹌栽倒在地。顧家生毫不猶豫地轉身，一把架起這個被強拉了壯丁的瘦弱漢子：

"撐住了！我三連的兵，寧可跑死也不能當孬種！"

夕陽西下時，炊事班長老周特意在顧家生的飯碗里多盛了半勺紅燒肉。可還沒等老周轉身，那油光發亮的肉塊就已經進了張阿狗干癟的飯碗。

深夜的營房安靜得能聽見此起彼伏的鼾聲。顧家生提著馬燈，橘黃的光暈在斑駁的墻面上搖曳。他蹲在一張木板床前，手指撫過單薄的被褥，眉頭漸漸擰緊。次日晌午，鎮上布莊的伙計就趕著驢車送來了十車嶄新的棉被。

訓練間隙，顧家生總會隨意地蹲在士兵堆里。有時聽他們講家鄉的趣事，有時教他們認字。得知程遠罰了兩個士兵通宵站崗，當夜他就親自替下了哨位。第二天黎明，士兵們揉著惺忪的睡眼，看見他們的連長已經站在了晨訓的隊伍最前面。（熬夜才是現代人的強項）

每逢休沐日，顧家生就帶著顧小六穿梭于各營駐地。在營部的麻將桌上，他不動聲色地給馬營長點炮；在一連的靶場，他故意輸給趙大虎三發子彈；在二連的堂會，他為錢有德叫好的聲音總是最響亮；而在軍需處的賬房，他與李德昌推杯換盞到深夜。

一個月的光景，李德昌已經能摟著他的肩膀稱兄道弟。某個醉意朦朧的夜晚，這位軍需處長打著酒嗝許諾：

"老弟...下個月...給你連...多撥半個基數danyao..."

民國二十五年九月初一，秋陽正好。

"全體集合！"

隨著顧家生一聲令下，全連官兵迅速列隊。一雙雙眼睛緊盯著軍需官手中沉甸甸的錢袋，目光中既有期待，又帶著習以為常的懷疑。

當第一個士兵接過餉銀時，顫抖的糙手好似握不住軍餉似的。

"報、報告連長！"

老兵李大山聲音發顫，"這...這數目..."

顧家生嘴角揚起一抹淺笑：

"怎么？軍政部的餉章寫得明明白白，該多少就是多少。"

他又拍了拍手。顧小六立即帶著幾個老鄉趕著三頭膘肥體壯的黑豬走進操場。

"這一個月，弟兄們辛苦了！"

顧家生的聲音在秋風中格外清朗，"今晚加餐！"

剎那間，操場上爆發出震耳欲聾的歡呼：

"連長萬歲！"

幾個老兵甚至紅了眼眶。他們已經太久沒有領到過足額的軍餉了。

（注：據1936年國民zhengfu軍政部檔案記載，雜牌軍暫編師每月額定軍費約50萬法幣，但實際撥付往往不足七成。各部普遍存在"五成發餉、三成空額"的陋規，士兵實際所得常不足標準餉銀的一半。我們的顧四少爺當了這么久的交際花，還是有點作用的，至少軍餉這塊被扣的不多。）

夜幕降臨，炊事班的灶臺上燉著三大鍋紅燒肉，濃郁的肉香彌漫在整個營地。顧家生端著粗瓷碗，隨意地蹲在士兵中間。火光映照著他年輕的面龐，也照亮了周圍一張張質樸的笑臉。

王鐵栓湊到程遠耳邊，壓低聲音道：

"排長，咱連長...跟別的長官真不一樣。"

程遠望著被士兵們眾星拱月般圍在中間的顧家生，眼中閃過一絲自豪：