你要記住，精靈，不止她一個。我們的目標，是盡可能多地拯救那些被世界排斥、孤獨戰斗的精靈，給予她們容身之所。

你需要拯救的精靈，未來可能還會有很多。如果你將所有的注意力和情感都過早地、過度地傾注在一個人身上……

她的話沒有說完，但其中的含義不而喻。

士道，你能明白我的意思嗎？

通訊器這頭，士道陷入了沉默。他靠著墻壁，緩緩滑坐在地上。

剛剛燃起的希望之火，并沒有被完全澆滅，但琴里理性而現實的話語，無疑為他過熱的大腦降了溫。

（精靈……不止一個……）

（我……需要拯救的，也不止千夏一個……）

他當然明白琴里的意思。

作為拉塔托斯克選定的，唯一能通過“接吻”封印精靈力量的人，他的肩上背負著不止一個人的命運。

如果他的心神被某一個人完全占據，可能會導致判斷失誤，甚至……錯過拯救其他精靈的機會。

（可是……千夏她……）

腦海中再次浮現出千夏流淚告別的樣子，以及她最后在雷霆中那冰冷而狂氣的眼神。

那份復雜而強烈的情感，并非那么容易就能放下或轉移。

他握緊了拳頭，指甲再次陷入掌心。

“……我明白，琴里。”

良久，士道才低聲回應，聲音有些沙啞，“我不會……忘記自己的責任。”

很好。

琴里的語氣緩和了一些。

關于千夏和千院的情況，〈拉塔托斯克〉會持續關注和分析。你現在的任務，是調整好心態，回歸正常的生活，并做好準備。

誰也不知道，下一個精靈會在什么時候，以何種方式出現。

“嗯……我知道。”士道應道。

結束通訊后，士道并沒有立刻起身。他獨自坐在安靜的角落里，陽光透過樹葉的縫隙，在他腳邊投下斑駁的光影。

希望的火花依然在心底閃爍，提醒著他千夏可能存在的痕跡。但琴里的告誡，也如同警鐘，在他耳邊回響。

他需要找到千夏，這份渴望無比真實而強烈。

但他也不能因此，而忽略了其他可能需要他拯救的存在。

這份剛剛燃起的、渺茫的希望，與肩上沉甸甸的責任感，交織在一起，形成了一種全新的、更加復雜的壓力，落在了少年尚且稚嫩的肩膀上。

他抬起頭，望向走廊盡頭喧鬧的教室方向，目光仿佛要穿透墻壁，看到那個對此一無所知、依舊扮演著“普通高中生”的摯友。

（千夏……無論你在哪里，我一定會找到你。）

（但是……我也必須走下去，沿著這條注定不會平坦的道路。）

他深吸一口氣，站起身，拍了拍身上的灰塵，朝著教室走去。腳步，比之前要沉穩了許多。

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