混沌獸的青金色羽翼在低空疾馳，掠過東境的廢墟時，林辰能清晰看到地面上尚未消散的黑靈余韻——那是陌生意識提前留下的“路標”，每一縷余韻都在指引著他們走向靈脈之源，也像是在嘲諷他們的追趕永遠慢一步。掌心的混沌核心燙得驚人，核心邊緣的紫色印記不斷閃爍，陌生意識的冷笑在腦海里反復回蕩：“滅靈陣已啟，靈脈之源的靈脈正在消融……你們趕不上了……”

“辰哥，靈脈之源就在前面！”蘇清月指著前方山谷的輪廓，聲音帶著一絲顫抖。山谷入口原本該有的青金色靈韻，此刻已被濃得化不開的黑氣籠罩，黑氣中隱約能看到無數道黑色靈絲交織，像一張巨大的網，將整個山谷封死——那是滅靈陣啟動后的“靈脈隔絕層”，任何靠近的生靈，靈脈都會被瞬間侵蝕。

混沌獸低鳴一聲，青金色靈焰在周身燃起，試圖沖破隔絕層。可火焰剛接觸黑氣，就被瞬間吞噬，連一絲漣漪都沒激起。林默握緊巨斧，巖甲熊血脈之力在體表沸騰，巖石鎧甲上的骨刺根根豎起：“辰哥，我去劈開一道口子！這黑氣看著嚇人，未必能擋得住血脈之力！”

“等等！”林辰拉住林默，指尖凝聚起一絲混沌核心的紫金光流，輕輕觸碰黑氣——光流與黑氣接觸的瞬間，竟發出“滋滋”的腐蝕聲，兩者相互吞噬，最終同時消散，“這黑氣是‘靈蝕霧’，專門吞噬靈韻，硬沖只會白白消耗力量。混沌獸，用你的本源靈焰包裹我們，靈蝕霧怕純凈的守護靈韻！”

混沌獸立刻會意，青金色靈焰從體表溢出，形成一個巨大的光罩，將三人一獸護在其中。這一次，光罩接觸靈蝕霧時，霧氣果然開始退散，在前方讓出一條通道。眾人順著通道進入山谷，靈脈之源的景象讓他們瞬間心沉——

原本布滿上古符文的地底入口，此刻已被滅靈陣的黑色符文覆蓋，符文中央立著三根黑色石柱，石柱頂端燃燒著幽綠的火焰，火焰中纏繞著無數道靈絲，正源源不斷地抽取靈脈之源的青金靈韻。入口周圍，數十個穿著黑色長袍的“靈蝕傀儡”正守著陣眼，傀儡的眼睛泛著幽綠光芒，手里握著黑色的短刃，周身的靈蝕霧比山谷入口更濃。

“這些傀儡是用靈脈之源的守衛者煉制的！”大長老之前給的靈脈圖譜在林辰腦海里浮現，圖譜中記載的靈脈守衛者，正是這些傀儡的原貌，“滅靈陣的核心在三根石柱中間，只要毀掉石柱，就能暫時阻止陣法運轉！”

“我來清理傀儡！”林默提著巨斧沖了上去，巖石鎧甲撞開第一個傀儡，巨斧一揮，將傀儡劈成兩半。可傀儡的殘骸中突然涌出靈蝕霧，順著巨斧的縫隙鉆進林默的靈脈——林默悶哼一聲，手臂瞬間泛起黑紋，靈脈傳來刺痛，“這霧能順著傷口鉆進靈脈！大家小心！”

蘇清月立刻掏出靈脈碎石，將碎石的青金靈韻注入林默的手臂：“快用靈韻壓制！這些傀儡不怕普通攻擊，得用純凈靈韻凈化它們的核心！”她舉起長劍，金色護脈咒化作光箭，精準地射向一個傀儡的胸口——傀儡胸口的靈蝕霧瞬間消散，露出一顆黑色的“靈蝕核”，光箭擊中核的瞬間，傀儡轟然倒地，化作一堆黑灰。

“清月說得對！攻擊它們的靈蝕核！”林辰握緊玄靈劍，混沌核心的紫金光流注入劍身，劍刃劃過一個傀儡的胸口，靈蝕核被瞬間凈化，“混沌獸，你去石柱那邊，用本源靈焰纏住石柱，別讓它繼續抽取靈韻！我和清月、林默清理完傀儡就來幫你！”

混沌獸縱身躍到石柱旁，青金色靈焰對著石柱頂端的幽綠火焰噴去。火焰被靈焰壓制，抽取靈韻的速度明顯減慢，可石柱上的滅靈符文突然亮起，一道黑色光流從符文里涌出，擊中混沌獸的羽翼——混沌獸發出一聲痛呼，羽翼上的靈焰瞬間黯淡，黑色的靈蝕紋開始蔓延。

“混沌獸！”林辰剛想沖過去，三個靈蝕傀儡突然圍了上來，短刃對著他的胸口刺來。蘇清月立刻揮劍擋住，卻被傀儡的力量震退三步，手臂上也添了一道傷口，靈蝕霧順著傷口鉆進靈脈，臉色瞬間蒼白。

“清月！”林辰怒吼著轉身，玄靈劍斬出一道光刃，將三個傀儡的靈蝕核同時凈化。他沖到蘇清月身邊，將混沌核心的紫金光流注入她的傷口，黑紋漸漸消退：“你先退到后面，用靈脈碎石恢復靈韻，這里交給我和林默！”

林默已經清理了大半傀儡，可新的傀儡還在從滅靈陣的符文里源源不斷地涌出。他的巖石鎧甲早已布滿裂痕，靈脈中的靈蝕霧越來越多，每一次揮斧都帶著顫抖：“辰哥，這樣下去不是辦法！傀儡殺不完，我們得盡快毀掉石柱！”

林辰看向石柱——混沌獸正用最后的本源靈焰抵抗黑色光流，羽翼上的黑紋已蔓延到一半，青金色靈韻越來越弱。滅靈陣的符文還在閃爍，山谷中的靈蝕霧越來越濃，靈脈之源深處傳來“嗡嗡”的響聲，像是有什么東西正在被喚醒。

“混沌核心，能感應到滅靈陣的弱點嗎？”林辰將核心貼在眉心，試圖與核心中的母親靈韻溝通。片刻后，一道微弱的青金光芒從核心中涌出，指向三根石柱的底部——那里刻著一道與混沌核心紋路相似的印記，“是‘靈脈共鳴印’！滅靈陣是用靈脈之源的本源驅動的，只要用混沌核心的力量與印記共鳴，就能切斷石柱與本源的聯系！”

他剛想沖向石柱，腦海里突然傳來陌生意識的暴怒：“你居然能找到共鳴印！看來林婉清那女人還是給你留了后手！”一道巨大的黑色光爪突然從靈脈之源的地底沖出，直取林辰的胸口，“今天我就讓你和混沌核心一起，成為靈脈母核的養料！”

“靈脈母核？！”林辰瞳孔驟縮，靈脈圖譜中記載的靈脈之源終極秘密，正是這顆藏在地底的“靈脈母核”——它是靈凡兩域所有靈脈的源頭，一旦被污染或摧毀，靈凡兩域的靈脈會徹底斷絕，再無恢復可能！

光爪帶著毀滅之力襲來，林辰根本來不及躲閃。就在這千鈞一發之際，混沌獸突然撲了過來，用身體擋住光爪——青金色羽翼瞬間被光爪撕碎，靈蝕霧順著傷口瘋狂涌入混沌獸的體內，它發出一聲凄厲的低吼，卻仍用身體護著林辰，不肯退讓。

“混沌獸！”林辰的眼眶瞬間通紅，玄靈劍爆發出前所未有的紫金光流，對著光爪斬去，“我不準你傷害它！”

光爪被光刃斬碎，可陌生意識的聲音再次響起，這一次，聲音變得清晰而冰冷，像是就在耳邊：“沒用的！靈脈母核已經被我喚醒，滅靈陣只是幌子，我真正的目標是它！你們現在所做的一切，都在幫我加速母核的蘇醒！”

地底的“嗡嗡”聲越來越響，靈脈之源的地面開始劇烈震動，三根黑色石柱突然崩裂，無數道靈蝕霧從裂縫中涌出，匯聚成一道巨大的黑色虛影——虛影籠罩在山谷上空，看不清面容，只能看到它周身纏繞著無數道靈絲，靈絲的另一端，正連接著地底的靈脈母核，母核的青金光芒正被靈絲一點點染黑-->>。

“這就是你的真面目？‘靈蝕者’！”林辰想起靈脈圖譜中最后的警告——上古時期，曾有一群“以靈為食”的存在，被玄靈脈先祖封印在靈脈母核深處，稱之為“靈蝕者”，“你是被封印的靈蝕者首領！”

虛影發出一聲冷笑，靈絲突然暴漲，纏住林默和蘇清月的手腕，將他們拽向地底裂縫：“既然你知道，那我也不瞞你了。當年玄燁封印我時，故意留下靈脈母核作為‘誘餌’，就是想讓我永遠困在這里。可他沒想到，你們會幫我解開封印，還帶來了混沌核心——有了母核和核心，我就能吞噬整個靈凡兩域的靈韻，成為真正的主宰！”

林默和蘇清月被靈絲纏住，靈蝕霧順著靈絲鉆進他們的靈脈，兩人的意識開始模糊，身體朝著裂縫緩緩下沉。林辰想要沖過去救他們，卻被虛影的靈絲攔住——靈絲纏住他的腳踝，靈蝕霧順著腿蔓延，混沌核心的紫金光流開始閃爍，核心表面出現了一道細小的裂痕。

“辰哥……別管我們……毀掉母核……”蘇清月的聲音虛弱，卻帶著堅定，“靈凡兩域不能毀在靈蝕者手里……”