靖王府?驅虎吞狼之效

宮外，蕭景玄密切關注著趙永停職后的動向。

“殿下，果然不出您所料！”顧昀回報，“趙永被停職后，太子府和王府（王崇煥）那邊都有了動作。太子似乎想棄卒保帥，暗中派人接觸趙永，許以重利，想讓其將所有事情一力承擔。而王崇煥那邊，則似乎在暗中清理與趙永相關的其他痕跡，尤其是當年科考閱卷環節的一些經手人。”

“狗咬狗，一嘴毛。”蕭景玄冷笑，“讓他們互相猜忌，互相撕扯最好。我們的人，繼續盯著，尤其是王崇煥清理痕跡的那些人，看看能否找到突破口，拿到更實在的證據。”

“是！另外，我們監視墨韻齋的人回報，崔琰府上的幕僚又去了一次，這次似乎帶了重禮，但墨琛先生依舊閉門不見。崔府的人悻悻而歸。”

蕭景玄挑眉：“看來墨先生是鐵了心要等本王這邊的消息了。也好，待我們拿到更關鍵的證據，再去請他出山不遲。”他頓了頓，問道，“青瀾在宮中近況如何？”

顧昀臉上露出一絲笑意：“沈姑娘已被擢升為司制司典制，正八品女官。不過，似乎又遇到了些麻煩，正在查一樁物料短缺的案子，涉及長春宮。”

蕭景玄聞，眸色一沉：“德妃……齊王禁足，她倒是愈發不安分了。讓我們在宮內的人，必要時暗中協助青瀾，但切記，不可暴露，一切以她的安全為首要。”

“屬下明白。”

宮闈深處?蘭因絮果

沈青瀾對冰綃短缺一事的追查，很快有了進展。在賢妃那邊暗中提供的線索協助下，她發現那短缺的三匹冰綃，竟是被那錢典記利用職務之便，勾結長春宮的一名管事太監，偷偷運出宮外變賣了！所得銀錢，兩人瓜分。

人贓并獲，錢典記無可抵賴，癱軟在地。然而，在審訊時，她卻一口咬定是自己貪財，無人指使，絕口不提長春宮。

沈青瀾心知肚明，這錢典記不過是枚被推出來的棋子，真正受益或指使的，恐怕還是長春宮那位。但對方手腳干凈，沒有留下直接指向德妃的證據。

她將查明的案情如實上報張司制和尚宮局。最終，錢典記與那名管事太監以貪墨宮物之罪被嚴懲，而長春宮那邊，德妃只是輕飄飄地一句“馭下不嚴”，便撇清了干系。

此事雖未能動搖德妃根本，卻讓沈青瀾在司制司的威信更上一層樓。連尚宮局的主官都對她另眼相看，認為她精明強干，是可造之材。

然而，沈青瀾并未有絲毫得意。她站在自己典制房的小窗前，望著庭院中一株開得正盛的玉蘭樹。潔白的花瓣在月光下泛著清冷的光澤。

她想起父親曾教導的“蘭生幽谷，不為莫服而不芳”，君子修德，不為無人知而懈怠。如今她在這宮廷之中，步步為營，如履薄冰，與昔日父親所期許的“明德至善”似乎漸行漸遠。但她知道，唯有掌握一定的權力和力量，才能活下去，才能查明真相，才能有朝一日，重振沈家門楣，告慰父親在天之靈。

這或許就是成長的代價，是命運的“蘭因絮果”。她失去了天真爛漫，換來了沉靜堅韌；失去了家族的庇護，卻在這深宮中，憑借自身能力，一點點掙得立錐之地，并與宮外那人，結成了牢不可破的同盟。

她伸出手，接住一片被夜風吹落的玉蘭花瓣，指尖冰涼，目光卻愈發堅定。

心意漸明?前路可期

蕭景玄收到了宮內關于沈青瀾處理冰綃一事的詳細稟報。他想象著她冷靜查案、面對德妃勢力毫不退縮的模樣，心中既驕傲又心疼。

他提筆，想寫些什么給她，最終卻只在那方素箋上，畫下了一株簡筆的蘭草，旁邊添了兩句詩：“惟草木之零落兮，恐美人之遲暮。”這是屈子《離騷》中的句子，既嘆時光流逝，亦隱含對高潔志向與美好之人的珍惜與擔憂。

他知道她懂。

當沈青瀾在攬月閣石室中收到這幅畫時，看著那挺拔的蘭草和熟悉的字跡，眼眶微微發熱。他知她處境，懂她心境。他未一字，卻已勝千萬語。

她將畫箋小心收起，與那“已知，安心”的紙條放在一處。

宮墻內外，風波未止。朝堂上，因趙永案引發的暗流仍在涌動；后宮中，德妃的敵意、其他潛在勢力的窺探，依舊存在。但沈青瀾與蕭景玄，一個在宮內穩步晉升，積累人脈與力量；一個在宮外運籌帷幄，瓦解政敵聯盟。他們的“交易”早已超越最初的界限，成為了彼此最堅實的依靠與最深的默契。_c