“選什么？”

蘇婉沒答，反而向前走了兩步。沈清沅后退，簪尖抵住掌心。蘇婉停住，嘆了口氣：“你爹當年摔死皇子，逼我吞金，以為能堵住悠悠眾口。可北狄早把證據攥在手里，只等合適時機捅出來。烏先生不是敵人，他是北狄太子的人，太子想用這些換邊境十年太平。”

“所以你是籌碼？”

“曾經是。”蘇婉苦笑，“現在我是鑰匙。皇帝退位詔蓋印那晚，太子就把我的賣身契燒了。他說，該還的債，該清的賬，都該由你們年輕人自己算。”

沈清沅盯著她袖口――灰布上繡著暗紋，是北狄太子的徽記，一只展翅的鷹。

“你為他做事？”她寫。

“我為自己活。”蘇婉攏了攏袖子，“清沅，仇報完了，下一步呢？守著安西一輩子？還是跟著陸衍回秦嶺采藥？北狄太子給我看了中原、西域、北狄的商路圖，三條線，能養活百萬百姓。你比你爹看得遠，該知道怎么選。”

沈清沅沒動。風又起了，吹得燈罩啪啪響。蘇婉伸手護住火苗，低聲道：“烏先生在五里外等你。他手里有太子親筆盟書，蓋了狼頭印。簽了，三國十年無戰事；不簽……”她抬眼，“他就把皇帝弒子的密信散到民間，到時候血流成河，你攔不住。”

沈清沅攥緊銀簪，指節發白。蘇婉看著她，忽然伸手，想碰她臉頰。沈清沅側頭避開，蘇婉的手僵在半空，慢慢收回。

“你恨我吧？”蘇婉輕聲問，“恨我十年不現身，恨我跟北狄人走。”

沈清沅搖頭，在紙上寫：“我恨的是沒早點找到你。”

蘇婉眼眶一紅，別過臉去。片刻后，她從懷中掏出個小布包，遞給沈清沅：“你的周歲禮，我縫的。一直帶在身邊。”

沈清沅打開，是雙虎頭鞋，針腳細密，顏色褪得發白。她捏著鞋，沒說話。

“走吧。”蘇婉轉身，指向黑暗處，“烏先生等你。別讓他久等。”

沈清沅沒動：“你跟我回去。”

蘇婉搖頭：“我回不去了。身份、名聲、性命，早賣給北狄了。你現在看到的，是活人，也是死人。”

“陸衍能治――”

“治什么？”蘇婉打斷她，“治我這顆早就爛透的心？清沅，別天真了。我活著，就是北狄的刀；我死了，才是你娘。”

沈清沅上前一步，抓住她手腕：“那就死在我手里。”

蘇婉愣住，隨即笑了，眼淚卻掉下來：“好啊。等你簽完盟書，我親手把刀遞給你。”

遠處傳來馬嘶聲。烏先生騎著黑馬，緩步而來。他停在二十步外，沒下馬，只道：“沈姑娘，時辰到了。”

沈清沅松開蘇婉，走向烏先生。經過他馬旁時，烏先生俯身，遞來一卷羊皮紙：“太子誠意，你看過便知。”

她接過，展開掃了一眼――條款清晰，邊境互市，藥材換馬匹，十年不興兵。末尾蓋著狼頭印，旁邊一行小字：蘇婉親筆擔保。

她合上羊皮紙，抬頭看烏先生：“她若少一根頭發，我屠盡北狄王帳。”

烏先生點頭：“明白。”

沈清沅轉身，走回蘇婉面前，將虎頭鞋塞進她手里：“收好。等我來取。”

蘇婉握緊鞋，嘴唇顫了顫，最終只道：“活著回來。”

沈清沅翻身上馬，最后看了她一眼，策馬沖進風雪。烏先生跟在她身后，馬蹄聲漸遠。蘇婉站在原地，直到燈光熄滅，才慢慢蹲下，把臉埋進虎頭鞋里。

雪越下越大，蓋住了腳印，也蓋住了那盞孤燈。_c