“大人請。”陸衍側身讓路，語氣恭敬。

一行人下了樓，穿過茶樓大堂。掌柜的正在算賬，抬頭瞥見暗衛，手一抖，算盤珠子嘩啦散了一地。暗衛沒理會，徑直出門上馬。

沈清沅故意落后幾步，趁無人注意，將一張紙條塞進掌柜手中。紙條上只有一行字：“速告趙峰，暗衛已動，按第二套方案行事。”

掌柜的不動聲色收起紙條，繼續低頭撿算盤珠子。

到了街上，陸衍牽過馬，扶沈清沅上鞍。暗衛催促：“快些！耽誤了陛下病情，你們擔待不起！”

沈清沅坐在馬上，右手始終藏在袖中。她看著前方暗衛的背影，提筆在左手掌心寫道：“他們不是找阿依古麗。是沖銀簪來的。”

陸衍策馬靠近，低聲回應：“我知道。別怕。”

馬蹄踏過青石板，濺起細碎塵土。轉過街角，惠民藥局的招牌已隱約可見。暗衛突然勒馬，指著藥局大門：“你們先進去探路。”

陸衍下馬，扶沈清沅落地。兩人剛邁上臺階，藥局大門猛地打開，阿依古麗帶著兩名隨從走出來，手里拎著藥箱。

暗衛一愣：“你在這兒？”

阿依古麗面無表情：“民女在此配藥。陛下有何急癥？”

暗衛語塞，支吾道：“陛下……陛下想念神醫針法，特命我等相請。”

阿依古麗點頭：“藥已配好，這就隨你們去。”

暗衛松了口氣，正要轉身，阿依古麗卻突然看向沈清沅：“這位姑娘，可否借一步說話？”

沈清沅點頭，跛著腳跟到藥局門廊下。阿依古麗壓低聲音：“銀簪露了。宮里已派人去查你母親舊事。今晚之前，必須讓流滿城。”

沈清沅提筆：“趙峰在辦。”

阿依古麗從藥箱底層取出一個小瓶，塞進沈清沅手中：“明日逼宮時，若皇帝掙扎，把這個混進他的參湯。一滴就夠，能讓他四肢癱軟，口不能。”

沈清沅收起小瓶，寫道：“多謝。”

阿依古麗轉身走向暗衛，語氣恢復平淡：“走吧。別讓陛下久等。”

暗衛們簇擁著她上馬，揚長而去。陸衍扶著沈清沅回到茶樓，周中丞早已等得焦躁不安。

“怎么樣？”他急問。

沈清沅提筆：“阿依古麗拖住他們。我們還有半天時間。”

周中丞一拍大腿：“那趕緊的！我這就去聯絡六部官員，讓他們明日早朝集體逼宮！”

陸衍搖頭：“太急。先等流發酵。今晚宵禁前，讓趙峰的人把‘銀簪證罪’的故事唱遍每條街巷。明早百官上朝，自然知道該站哪邊。”

沈清沅點頭，又寫：“周大人，你去準備退位詔正文。措辭要狠――‘德不配位，愧對祖宗，自愿禪讓’。落款處留空，等他蓋印。”

周中丞領命而去。雅間只剩兩人，陸衍關上門，低聲道：“銀簪里的密文，到底是什么？”

沈清沅沉默片刻，提筆：“烏先生殘部的聯絡暗號。我娘留下的最后一道保險。”

陸衍瞳孔微縮：“你想用它招安北狄殘軍？”

沈清沅搖頭：“不是招安。是誘餌。等皇帝退位，新君登基，我就放出密文，引烏先生現身。這一次，我要親手了結他。”

陸衍握住她手腕，力道很緊：“別一個人扛。我陪你。”

沈清沅沒掙脫，只輕輕點了點頭。

窗外天色漸暗，遠處傳來隱約的說書聲，夾雜著人群的驚呼和議論。趙峰辦事利落，流已如野火般蔓延開來。

陸衍松開手，從懷中取出一個小布包，遞給沈清沅：“新的印泥。我親自調的，比周中丞那份更粘稠，蓋印時絕不會模糊。”

沈清沅接過，指尖觸到他掌心溫度，頓了頓，寫道：“明日……你會在我身邊嗎？”

陸衍直視她眼睛：“從你進宮到皇帝蓋印，我一步不離。”

沈清沅低頭，將布包收進袖袋，與銀簪并排放好。她提筆最后一行：“那就好。我怕疼的時候，想抓著你的手。”

陸衍沒說話，只是伸出手，輕輕覆在她袖口上，隔著布料，壓住那支冰冷的銀簪。

樓下說書聲越來越響，唱的是“蘇婉含冤，銀簪泣血”。街巷間人頭攢動，無數雙耳朵豎著，無數張嘴等著復述。夜幕降臨前，這座城的每個角落，都將知道皇帝欠下的血債。

而明天太陽升起時，這筆債，必須還清。_c