空襲的硝煙尚未在卡利姆北部的荒漠中完全散去，那股混合著航空燃油、炸藥和燒焦泥土的刺鼻氣味，依舊頑固地縈繞在“禿鷲峽谷”的每一個角落。二號指揮所內，氣氛卻與之前的死寂和之后的狂喜截然不同，一種壓抑著的、近乎宗教般的敬畏感，在昏暗的巖洞中彌漫。

桑托斯將軍屏退了左右，只留下那名最信任的、負責通訊的年輕軍官。他面前那臺曾接收到神秘預警的終端，此刻正發出規律的、等待連接的提示音。將軍的坐姿僵硬，雙手緊握成拳放在膝蓋上，指節因為用力而泛白。他那張被非洲烈日和權力斗爭刻滿溝壑的臉上，此刻看不到絲毫平日的殺伐果斷，只剩下一種朝圣者般的緊張與虔誠。

終端屏幕閃爍了幾下，最終穩定下來。沒有視頻，只有一片深邃的黑色背景，以及一個經過處理的、略顯失真的男性聲音，通過加密信道傳來，帶著一種跨越大陸的遙遠感，卻依舊冷靜得如同西伯利亞的凍土。

“將軍，看來，我們都有幸沒有成為昨天新聞的一個注腳。”

聲音響起的瞬間，桑托斯將軍幾乎是條件反射般地繃直了脊背。就是這個聲音！冰冷，精準，不帶任何多余情感，卻比任何咆哮和威脅都更具穿透力。

他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平穩，但開口時，依舊帶上了一絲不易察覺的顫抖：“閣下……感謝您……您救了我和我眾多部下的生命。這份恩情，卡利姆北部軍區，永世不忘。”他用了“閣下”這個敬稱，姿態放得極低。

“各取所需而已，將軍不必掛懷。”對方的聲音平淡無波，仿佛只是做了一件微不足道的小事，“我只是恰好，不喜歡看到既定的棋局被一些不入流的卒子攪亂。”

棋局？卒子？桑托斯將軍的心猛地一跳。對方語間透露出的那種居高臨下、將一場血腥空襲視為棋局博弈的視角，讓他感到一陣莫名的寒意。這絕不是一個普通情報販子或者鄰國觀察員該有的口氣。

“閣下……恕我冒昧，”將軍斟酌著詞句，每一個字都小心翼翼，“您……是如何得知那次空襲的？如此精確的時間、地點，甚至……攻擊方式？”這是縈繞在他心頭最大的謎團，也是恐懼和敬畏的來源。

通訊那頭沉默了片刻，只有細微的電流聲。這短暫的沉默，卻讓桑托斯將軍感覺像是過了一個世紀，額角的冷汗幾乎要匯聚成流。

“將軍，在你看來，什么是情報？”那個聲音沒有直接回答，反而拋出了一個看似無關的問題。

桑托斯愣了一下，謹慎地回答：“是耳目，是敵人的動向，是戰場上的先知……”

“不。”對方打斷了他，語氣帶著一種不容置疑的篤定，“那只是表象。真正的情報，是流淌在這個世界血管里的血液，是無數看似無關的事件背后，那根無形的因果之線。有人能看到表象，而有些人……能看到線，甚至，能輕輕撥動它。”

能看到線……甚至能撥動它！

這句話如同驚雷，在桑托斯將軍腦海中炸響！他猛地想起空襲前對方那句“風暴來自東南方向”，想起對方提醒他利用老舊防空導彈創造奇跡……這已經不是簡單的情報獲取，這近乎……預！或者說，是一種對命運軌跡的洞察和干預！

一股難以喻的戰栗感從尾椎骨直沖頭頂。他所在的這片大陸，充斥著各種古老的信仰和神秘傳說，對于無法用常理解釋的力量，人們往往懷有最原始的敬畏。

“您……您是……”將軍的聲音干澀得厲害，一個在非洲部落間流傳甚廣、代表著超越凡人智慧與力量的詞匯，幾乎要脫口而出。

“我是什么并不重要，將軍。”對方似乎看穿了他的心思，聲音依舊平穩，“重要的是，我看到了卡利姆的價值，也看到了你，桑托斯將軍的價值。不僅僅是你手中的槍和士兵，更是你腳下這片土地蘊藏的東西。”

土地蘊藏的東西？桑托斯將軍立刻警覺起來，作為掌控一方的軍閥，他太清楚自己地盤上那些引來無數貪婪目光的礦藏了。

“閣下指的是……”

“東北部，靠近邊境的那片紅色丘陵地帶。”對方的聲音精準地報出了一個區域，那里正是他控制區內幾個未經詳細勘探、但一直被地質學家懷疑蘊含豐富稀土和稀有金屬礦脈的區域之一！“那里的泥土，顏色比別處更深，夜晚偶爾會有一種……微弱的、特殊的輻射讀數。將軍，你守著一座沉睡的金山，卻還在為幾車軍火的款項發愁。”

桑托斯將軍的呼吸驟然急促起來！對方連具體區域和地質特征都一清二楚！這絕無可能是通過常規偵察手段能獲得的！難道真如他所想……