朱標的嘴唇微微顫抖，他想反駁，卻發現自己一個字都說不出來。

顧明描繪的那些場景，太過殘酷，也太過真實。

讓他從小建立起來的“天朝上國，萬邦來朝”的華美畫卷，瞬間被撕得粉碎。

顧明知道火候差不多了，將話題拉了回來。

“所以，殿下，我們再看如今的朝貢。”

“您以為，那些高麗、倭國、暹羅的使臣，千里迢迢而來，真的是因為仰慕我大明的文化，敬畏我父皇的天威嗎？”

“不！”

“他們是畏懼！是害怕！”

“他們害怕我大明的鐵騎踏破他們的王城！害怕我大明的水師封鎖他們的港口！”

“他們的臣服，不是心悅誠服，而是不想被我們剿滅的無奈之舉！”

“這是一種基于絕對實力差距的畏懼！”

“既然是畏懼，是他們有求于我們，希望我們不要去打他。”

“那我們為什么要對他們那么客氣？”

“我們為什么要給他們回贈？我們不給，他們難道還敢不來嗎？”

“他們不敢！”

朱標的呼吸變得有些急促，他下意識地想要維護自己一直以來的信念。

“可是……可是我大明乃天朝上國，是禮儀之邦。”

“自古以來，懷柔遠人，厚往薄來，方能彰顯我天朝氣度，令四夷賓服。”

“怎可……怎可與那些蠻夷一般，行此無禮之事？”

他的聲音，已經不復剛才的沉穩，帶著一絲掙扎和迷茫。

“禮儀之邦？”

顧明聽到這四個字，幾乎要笑出聲來。

他的嘴角勾起一抹毫不掩飾的嘲諷。

“殿下，您太天真了。”

“所謂的‘禮儀’，是建立在絕對實力之上的。”

“當我們是猛虎時，我們的‘禮儀’，在他們眼中才是恩賜，是氣度。”

“可當我們的實力稍有不濟，我們的‘禮…儀’，在他們眼中就成了軟弱可欺的信號！”

“殿下，您可知盤踞在北疆的瓦剌部落？”

顧明決定，不再用那些虛無縹緲的“未來之事”。

而是用本朝血淋淋的教訓，給這位仁厚的太子殿下，上最深刻的一課。

“瓦剌年年遣使朝貢，可他們報上來的人數，一年比一年多。”

“使團明明只有幾百人，他們就敢上報三千人！”

“為何？”

“因為他們是‘禮儀之邦’啊！我們是按照他們上報的人頭數來發放賞賜的！”

“多報一個人，就能多領一份絲綢，多領一份白銀！這簡直是天底下最好做的無本買賣！”

朱標的瞳孔猛地一縮。

顧明看著他的表情，語氣愈發冰冷。

“后來，有位陛下終于看不下去了。”

“他覺得不能再當這個冤大頭，便下令按照實際人數核發賞賜，削減了大半。”

“殿下，您猜怎么著？”

“那個前一年還對我大明感恩戴德、山呼萬歲的瓦剌首領，當即翻臉！”

“他連借口都懶得找，直接起兵數十萬，大舉南侵！”

“然后呢？”顧明死死盯著朱標的眼睛，一字一句地說道。

“然后，那位不愿意再當冤大頭的陛下，御駕親征，結果……在土木堡，被瓦剌人給俘虜了！”

轟！