“你方才說……加稅？”

朱元璋的聲音有些沙啞。

“是，陛下。”

顧明躬身應道。

“朕問你，如何加？加在何處？”

朱元璋的身體微微前傾，這個問題才是他最關心的。

錢！

國庫現在最缺的就是錢！

“陛下，臣稱之為……關稅。”

顧明小心翼翼地拋出了這個正式的名詞。

“關稅？”

朱元璋重復了一遍，眉頭再次皺起。

又是新詞。

今天從這小子嘴里聽到的新詞，比他過去一年聽到的都多。

旁邊的朱標也是一臉好奇，將這個詞在心里默念了好幾遍，試圖理解其中的含義。

“關者，國之關隘也。”

“稅者，國家之稅賦也。”

顧明知道必須解釋得通俗易懂，他清了清嗓子，用盡量平實的話語說道。

“所謂關稅，便是在我大明海港、邊境等關口，對所有進出我大明的貨物，征收的一筆稅款。”

“無論是外邦的商人將貨物運到我大明來賣。”

“還是我大明的商人將貨物運到外邦去賣。”

“只要經過我大明的‘國門’，就得按照貨物的價值，給朝廷交上一筆錢。”

“這筆錢，就叫關稅。”

朱元璋的眼睛，一點一點地亮了起來。

這個解釋，簡單，直白！

他懂了！

這不就是在國家的門口設個卡子，凡是打這兒過的，都得留下買路財嗎？

“這法子……自古可有？”

朱元璋還是有些不確定，追問道。

他總覺得這像是投機取巧，非圣賢之道。

“有！當然有！”

顧明立刻挺直了腰桿。

開玩笑，這種時候必須得從老祖宗身上找理論依據啊，不然怎么鎮得住老朱。

“陛下，早在周朝，便有‘關市之征’，雖不盡相同，但已有關稅雛形。”

“至漢唐盛世，絲綢之路暢通，西域胡商往來不絕，朝廷在邊關設卡收稅，早已是慣例。”

“這并非什么奇技淫巧，而是歷朝歷代，充實國庫，調控貿易的不二法門！”

“許多海外邦國，國家財政的一大半，可都是靠著這關稅撐起來的！”

顧明的話，擲地有聲。

漢唐！

這兩個字眼，深深地刺激了朱元璋。

那是華夏歷史上何等輝煌的時代。

既然漢唐的皇帝們都這么干，那說明這法子，是可行的！是正道！

不是什么歪門邪道！

朱元璋心中的最后一絲疑慮，也隨之消散。

他緊繃的后背，終于徹底放松下來。

“若真能如此，我大明國庫，何愁不充盈？”

朱標在一旁聽得心潮澎湃，忍不住開口感嘆。

他仿佛已經看到，無數的商船停靠在港口，一箱箱的稅銀被抬進國庫的場景。

“是啊……”

朱元璋也長長地舒了一口氣。

但隨即，他又想到了一個問題。

“海貿利潤如此之巨，若朕不親自下場，豈不是便宜了那些商人？”

“讓皇族經營，豈不更能將這利潤盡收囊中？”

這才是他的心結。

肥水不流外人田。

這么賺錢的買賣，讓給別人干，他心里不舒服。

顧明心中暗道一聲“來了”。

他就知道老朱會這么想。

“陛下，您想差了。”

顧明微微一笑，露出一副“你格局小了”的表情。

“嗯？”

朱元璋眉頭一挑。

“陛下，您想，若是皇族親自下場經營，能開幾條船？能走幾條商路？”

“不錯，利潤是高，可盤子太小。”