赤口洞的通道內，巖壁上的紅光映著三人的身影，將白狐雪白的皮毛染成淡淡的赤金色。剛走過布滿機關的窄道，白狐突然停下腳步，目光落在通道側壁的一塊凹痕上——那凹痕形似狐貍爪印，邊緣還殘留著一絲微弱的魔氣，像極了當年她被閻魔救下時，不小心踩在巖壁上留下的痕跡。記憶像被風吹開的古籍，帶著靈霧山的晨露氣息，緩緩在她腦海中鋪展開來。

“怎么又停下了？”獨狼的聲音打破了通道內的寂靜，他剛放松的鬃毛又緊繃起來，警惕地盯著周圍的巖壁，“難道這里也有機關？”

靈蛇也從獨狼脖頸上探出頭，青色的信子在爪印凹痕上掃過，卻只感應到一絲微弱的、早已消散的魔氣，聲音里滿是疑惑：“這只是個普通的爪印，沒什么特別的，你盯著它看什么？”

白狐沒有立刻回答，而是緩緩走到凹痕前，雪白的爪子輕輕覆在上面——冰涼的巖壁觸感，讓她仿佛回到了百年前的靈霧山。那時她還是只剛能化出雛形的小狐貍，渾身雪白的絨毛還沒長齊，連跳躍都不穩，卻偏偏好奇地爬上了靈霧山最高的懸崖，想摘崖邊那朵傳說能增進口碑的“醒神花”，結果腳下一滑，從懸崖上摔了下去。

“那時我還是只未成形的小狐貍，連化為人形的資格都沒有，”白狐的聲音在通道內回蕩，帶著一絲悠遠的溫柔，不像之前那樣帶著算計，反而透著真誠的懷念，“我從懸崖上摔下去時，以為自己必死無疑，閉著眼睛等著落地的劇痛，可等來的卻是一個溫暖的懷抱。”

獨狼和靈蛇不自覺地湊了過來，眼神里滿是好奇，連警惕都淡了幾分。通道內的水滴聲仿佛也慢了下來，伴著白狐的聲音，像在為這段往事伴奏。

“睜開眼睛時，我看到一個穿著青色布衣的男子抱著我，他頭發是黑色的，眼睛很亮，像靈霧山夜晚的星星，”白狐的嘴角不自覺地勾起一抹淺笑，仿佛又看到了當年的閻魔，“他說他叫閻魔，是黑風山的修士，路過靈霧山時聽到我的叫聲，才救了我。他的手很暖，抱著我的時候，我能感受到他身上淡淡的靈氣，一點都不像后來傳聞中那樣可怕。”

她頓了頓，爪子輕輕摩挲著巖壁上的爪印，語氣里滿是感激：“我的腿摔斷了，連動一下都疼得直哭。他沒有嫌棄我是只小狐貍，反而從懷里拿出草藥，用靈火煮成藥膏，小心翼翼地幫我包扎。他還說，我天生有靈根，只是缺少機緣，要是能好好修行，以后說不定能位列仙班。”

“位列仙班？”獨狼的眼睛亮了起來，語氣里滿是驚訝，“閻魔未成魔時，還會鼓勵你修行？他不是魔頭嗎？怎么會關心一只小狐貍的前途？”

“那時候他還不是魔頭，”白狐輕輕搖頭，眼神里閃過一絲復雜，“他只是個普通的修士，心善，見不得生靈受苦。他幫我包扎好傷口后，還在我眉心注入了一道靈氣，說那是‘助道氣’，能幫我添十年道行，讓我修行更快。我當時不懂什么是道行，只知道有了那道靈氣后，渾身暖洋洋的，腿也不那么疼了。”

靈蛇的信子吐得慢了些，青色的身體微微放松，語氣里的警惕少了許多：“他就這么幫你？沒要你做什么回報？”

“沒有，”白狐搖頭，語氣里滿是感慨，“他只是說，修行之路不易，能幫一把是一把。他還送了我那枚護魔佩，說要是以后遇到危險，帶著玉佩去找他，他會幫我。后來我才知道，那道‘助道氣’是他從自己的修為里抽出來的，為了幫我，他自己的修行都停滯了半個月。”

她轉身看向獨狼和靈蛇，眼神里滿是真誠：“你們以為閻魔天生就是魔頭嗎？不是的。他以前很善良，連受傷的小鳥都會救，只是后來發生了一件事，才讓他變成了現在這樣。”

“什么事？”獨狼和靈蛇同時問道，眼神里滿是好奇——他們只知道閻魔是被天庭封印的魔頭，卻從不知道他未成魔時的往事，更不知道他為何會成魔。

白狐嘆了口氣，語氣里滿是復雜，還有一絲不易察覺的惋惜：“我也是后來在靈霧山的古籍里看到的。百年前，閻魔在黑風山修行時，遇到了一個被九怪魔君追殺的女子。那女子是個普通的人類修士，修為很低，根本不是九怪魔君的對手。閻魔為了救她，和九怪魔君打了起來，可他的修為不如九怪魔君，很快就被打成了重傷。”

她頓了頓，聲音低沉了幾分：“九怪魔君想殺了那個女子，閻魔為了保護她，只能冒險吸收了九怪魔君的魔氣——那魔氣很霸道，一旦吸收就會入魔，可他還是做了。他吸收魔氣后，雖然打敗了九怪魔君，救了那個女子，卻也因為魔氣入體，成了魔頭，后來又被二郎神陷害，說他要攻占人間，才被天庭封印。”

“為了救一個女子，吸收魔氣成魔？”獨狼的眼神里滿是難以置信，爪子不自覺地放松了許多，“他竟然會為了一個人類修士，犧牲自己的修行，甚至不惜成魔？”

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靈蛇也點了點頭，語氣里的警惕又淡了幾分：“要是真像你說的這樣，那閻魔也不是全然冷血。他只是為了救人，才變成了現在這樣，說不定心里還保留著當年的善良。”

白狐看著兩人漸漸松動的表情，心里暗暗松了口氣——她知道，這些往事已經讓獨狼和靈蛇放下了些許戒心，接下來只要再讓他們親眼看到閻魔的“善良”，他們就會徹底相信閻魔，不再懷疑。

“走吧，我們繼續往里走，”白狐轉身向通道深處走去，語氣里滿是溫和，“閻魔雖然成了魔，卻還保留著當年的習慣，比如不在石牢里虐待生靈，比如會用魔氣滋養受傷的靈草。你們見到他就知道了，他不是你們想象中那種嗜殺的魔頭。”

獨狼和靈蛇沒有再遲疑，快步跟上白狐的腳步。這次，他們不再像之前那樣緊張，反而時不時會問一些關于閻魔未成魔時的往事，比如他喜歡吃什么靈果，比如他修行時的趣事，白狐都一一耐心回答，偶爾還會加入一些自己的回憶，讓故事更加生動。

走了約莫一刻鐘，前方突然變得開闊起來——三人終于來到了閻魔的核心洞府。洞府中央的黑曜石寶座上，閻魔正低頭看著一本黑色的古籍，周身的黑氣比之前淡了許多，不再像之前那樣透著冰冷的殺意，反而帶著一絲沉靜的氣息。石牢的方向傳來輕微的腳步聲，顯然是黑風在看守生靈，沒有聽到任何嘶吼或慘叫，說明閻魔確實沒有虐待他們。

“閻魔大人，”白狐輕聲喊道，恭敬地低下頭，“我們來了。”

閻魔抬起頭，目光落在白狐身上，泛著幽黑光芒的眼眸里沒有了之前的冰冷，反而帶著一絲不易察覺的溫和，顯然是被她剛才的話觸動了往事：“坐吧，黑風已經去準備靈草茶了，你們一路辛苦，先喝點茶歇歇。”

獨狼和靈蛇看著閻魔溫和的表情，又想起白狐剛才講述的往事，心里的戒心徹底放下了許多。他們跟著白狐坐在洞府兩側的石凳上-->>，眼神里不再有之前的忌憚，反而多了一絲好奇——眼前的閻魔，和他們想象中的魔頭截然不同，更像一個經歷過太多往事的老者，沉靜而溫和。

很快，黑風端著三杯靈草茶走了進來，將茶盞放在三人面前。靈草茶泛著淡淡的綠色，散發著清心草的香氣，顯然是特意為他們準備的，用來緩解黑云帶來的寒意。

“這是用黑風山的清心草泡的茶，能緩解魔氣帶來的不適，”閻魔的語氣依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的關心，“你們剛從黑云里進來，體內肯定沾染了些許魔氣，喝點茶能舒服些。”