從云霧山山洞離開時，日頭已升至半空。藍咖辭別三位仙人和徐御史，獨自循著空氣中殘留的黑氣向西北方向飛去。白色長袍在風中獵獵作響，周身環繞的龍氣像一層淡藍色的屏障，將沿途的瘴氣與碎石隔絕在外。他時不時低頭看向掌心的定龍珠——珠子泛著微弱的金光，每靠近黑氣源頭一分，金光就黯淡一分，顯然前方的魔氣濃度已遠超之前的預估。
飛行約莫半個時辰，一片赤紅的山脈突然出現在視野中。與云霧山的青翠不同，這片山脈的巖石通體呈赤紅色，像是被烈火焚燒過一般，在陽光下泛著灼熱的光澤。山間鮮有草木，只有零星幾株耐旱的荊棘頑強地扎根在石縫中，風一吹過，荊棘枝葉摩擦發出“沙沙”的聲響，像極了鬼魅的低語，透著一股荒涼與兇險。
“赤峰嶺……”藍咖輕聲呢喃，腦海中閃過古籍里的記載——這赤峰嶺是京城西北有名的險地，山勢陡峭，巖石鋒利如刀，且常年籠罩著瘴氣，尋常百姓和商人從不敢靠近，只有少數獵戶會在山腳活動，還得趕在日落前離開。更詭異的是，嶺中常年流傳著各種恐怖傳說，說山中藏著吃人的精怪，還說有進嶺的人再也沒出來過，久而久之，赤峰嶺就成了京城周邊人人避之不及的禁地。
他放緩飛行速度，仔細感應著黑氣的動向——那股黑氣正是從赤峰嶺深處傳來，且越來越濃郁，隱約還夾雜著一絲熟悉的、屬于閻魔的氣息。藍咖握緊掌心的定龍珠，白色長袍下的指尖微微收緊，眼神里滿是警惕——閻魔選擇在此地落腳，顯然是看中了赤峰嶺的兇險與偏僻，既便于隱藏行蹤，又能利用嶺中的瘴氣和魔氣增強自身力量，看來這次會面，比他想象的還要棘手。
順著黑氣的指引，藍咖漸漸深入赤峰嶺。越往嶺中走，山勢越陡峭，巖石也越來越鋒利，有些突出的巖石像刀刃般懸在半空，仿佛隨時會墜落。山間的瘴氣也越來越濃，淡灰色的瘴氣混雜著黑色的魔氣，能見度不足丈許，連陽光都難以穿透，讓整個赤峰嶺顯得格外昏暗，像被墨汁浸染過的畫卷。
突然，一陣尖銳的風聲從上方傳來。藍咖下意識地側身躲避，只見一塊磨盤大的赤色巖石從山頂滾落，帶著呼嘯的風聲砸在他剛才停留的地方，“轟隆”一聲巨響，巖石碎裂成無數小塊，碎石飛濺，在地面砸出一個個淺坑。
“好險！”藍咖暗自慶幸，眼神卻更加警惕。他抬頭看向山頂，只見幾只通體漆黑的怪鳥正盤旋在上方，眼睛泛著詭異的紅光，顯然是被魔氣感染的妖獸，專門以過往的生靈為食。它們見沒能砸中藍咖，發出一陣尖銳的嘶鳴，又俯沖下來，鋒利的爪子泛著寒光，直撲藍咖面門。
藍咖周身的龍氣瞬間暴漲，淡藍色的光芒形成一道無形的屏障。怪鳥撞在屏障上，發出“砰砰”的聲響，像撞在堅硬的鐵塊上，紛紛被彈開，落在地上掙扎了幾下，就不動了——它們本就被魔氣侵蝕得虛弱不堪，根本承受不住龍氣的沖擊。
解決掉怪鳥，藍咖沒有停留，繼續向嶺中飛去。沿途又遇到了幾波被魔氣感染的妖獸，有體型龐大的黑熊，有速度極快的毒蛇，還有能噴射毒液的蜘蛛，都被他用龍氣和定龍珠一一解決。這些妖獸的出現，讓藍咖更加確定——閻魔不僅在赤峰嶺落腳，還在利用嶺中的生靈培養魔氣，若再放任下去，恐怕整個赤峰嶺都會變成充滿魔氣的人間地獄，甚至威脅到京城的安危。
不知飛行了多久，前方突然出現一個巨大的山洞。山洞位于赤峰嶺最陡峭的一座山峰半山腰，洞口寬約丈許，高約兩丈，洞口的巖石呈暗黑色，顯然是被魔氣長期侵蝕的結果。更詭異的是，洞口被一團濃郁的黑云環繞——那黑云比之前遇到的魔氣更濃，更詭異，像活物般不斷翻滾、蠕動，偶爾還會伸出幾條黑色的觸手，試探著向周圍的巖石蔓延，所到之處，巖石瞬間變得漆黑，連頑強的荊棘都枯萎凋零。
“赤口洞……”藍咖的心臟猛地一沉，腦海中閃過一句民間流傳的俗語：“上赤峰，請潛行，遇黑云，定繞之，入黑云，無歸路。”這句俗語他小時候在南海龍宮聽老龍兵說過，當時只當是民間的夸張傳說，此刻親眼見到赤口洞外的黑云，才明白這句俗語絕非虛——那黑云顯然蘊含著極強的腐蝕性和吞噬性，別說是普通人，就算是仙力稍弱的仙人，一旦被黑云吞噬，恐怕真的會有去無回。
他緩緩靠近洞口，仔細感應著黑云的力量——那黑云中不僅蘊含著閻魔的魔氣，還夾雜著一絲屬于赤峰嶺瘴氣的毒性，兩者混合在一起，形成了一種更詭異、更強大的力量，能輕易吞噬生靈的生機和仙力，甚至能干擾人的神智，讓人陷入幻境。
“閻魔，出來吧，”藍咖對著洞口高聲喊道，聲音穿透黑云，在山洞中回蕩，“我知道你在里面，我們該談談了。”
話音剛落，山洞中傳來一陣低沉的笑聲，正是閻魔的聲音，帶著一絲詭異的沙啞：“藍咖，你倒是比我想象的更勇敢，竟然真的敢闖赤峰嶺，還敢靠近赤口洞。怎么，不怕這黑云把你吞噬，落得個魂飛魄散的下場？”
“我要是怕，就不會來了，”藍咖的語氣里滿是堅定，“我來是為了和你談交易，不是來和你比誰更膽小。你要是有膽量，就出來和我當面談；要是沒膽量，就繼續躲在洞里，做你的縮頭烏龜。”
他故意用激將法——他知道閻魔生性驕傲，被封印百年后更是敏感，最受不了別人的嘲諷，用激將法或許能讓他現身，也能趁機觀察他的狀態，摸清他的底牌。
果然，山洞中的笑聲戛然而止，緊接著，一股濃郁的黑氣從洞口涌出，黑云也隨之分開一條通道。閻魔的身影緩緩從山洞中走出，他穿著一身黑色的長袍，周身環繞著淡淡的黑氣，頭發和胡須都呈灰白色，臉上布滿了皺紋，眼神里卻滿是詭異的精光，像一頭蟄伏已久的猛獸，隨時會發起攻擊。
“你想談什么？”閻魔站在黑云邊緣，沒有靠近藍咖，眼神里滿是警惕，“是想勸我放棄復仇，還是想幫我洗刷冤屈？藍咖，我勸你別白費力氣了，我已經等了百年，復仇的念頭早就刻進了我的骨血里，除非二郎神和天庭付出代價，否則我絕不會罷手。”
藍咖看著閻魔眼中的戾氣，心里泛起一絲無奈，卻依舊沒有放棄：“我知道你心里的恨，也理解你被冤枉的痛苦。可你有沒有想過，你現在的做法，和當年的二郎神有什么區別？他為了立功冤枉你，你為了復仇傷害無辜百姓，這難道就是你想要的結果？你當年想守護的人間，難道就要毀在你自己手里？”
“我想守護的人間？”閻魔突然大笑起來，笑聲里滿是瘋狂與悲涼，“藍咖，你太天真了！當年我在黑風山修行，幫迷路的牧民指路，幫受傷的生靈療傷，我以為只要我心懷善意，就能被人間接納，就能被天庭認可。可結果呢？二郎神為了立功冤枉我，天庭不分青紅皂白就把我封印，那些我曾幫助過的牧民，要么被二郎神軟禁，要么被魔氣感染，變成了行尸走肉！你告訴我，這樣的人間，值得我守護嗎？這樣的天庭，值得我尊敬嗎？”
他的聲音越來越激動，周身的黑氣也越來越濃郁，連洞口的黑云都開始劇烈翻滾-->>，像是在呼應他的情緒。藍咖能感受到他話語中的痛苦與絕望，心里也泛起一絲同情——閻魔當年的遭遇，確實值得同情，可他后來的做法，卻又實在讓人無法認同。
“我知道你受了很多苦，”藍咖的語氣里滿是鄭重，“可傷害無辜百姓并不能解決問題，反而會讓更多人恨你，讓二郎神的陰謀得逞。你要是真的想復仇，就應該和我聯手，找到他陷害你的證據，讓天庭和人間都知道真相，讓他受到應有的懲罰。這樣不僅能洗刷你的冤屈，還能讓那些被你傷害的百姓原諒你，讓你重新找回當年想守護人間的初心，這難道不是比復仇更有意義的事嗎？”
閻魔沉默了，他看著藍咖眼中的堅定，又想起自己被封印百年的痛苦，想起那些被自己傷害的無辜百姓，眼神里的戾氣漸漸消散了一些，多了幾分猶豫。他知道藍咖說的是對的，可百年的仇恨像一根毒刺，深深扎在他的心里，讓他難以輕易放下。