新野“開府”的余音尚未散去，加蓋著“鎮北將軍趙”金印的檄文，已如同秋日里最凜冽的北風，以驚人的速度席卷了整個天下。信使的快馬蹄聲踏碎了各方的寧靜，將“趙云反客為主，據北荊州、汝南而立”的消息，如同炸雷般拋在了各路諸侯的案頭。

這并非簡單的邊境摩擦或將領叛亂，而是一個擁有數萬精兵、十余座城池、數十萬人口、連接南北要沖的實權諸侯的悍然登場！其過程之詭譎（從救援到掌控），手段之老練（恩威并施，分化拉攏），勢頭之迅猛（月余間盡收北荊），無不令人瞠目結舌，繼而脊背發涼。

天下棋局，因這顆橫空出世的“新子”，驟然變得波譎云詭，錯綜復雜。

許昌，丞相府。

曹操正與荀彧、程昱、賈詡等心腹商議對關中用兵之事。當那卷來自新野的檄文被呈上時，曹操起初不以為意，以為是劉備或劉表的尋常文書。待他展開細讀，臉色從疑惑變為凝重，又從凝重轉為鐵青。

“趙云……趙子龍！”曹操猛地將檄文拍在案上，霍然起身，在廳中急促踱步，寬大的袍袖帶起陣陣冷風，“好一個常山趙子龍！好一招‘金蟬脫殼’，‘反客為主’！吾竟小覷了此子！”

荀彧接過檄文，快速瀏覽，素來沉靜的臉上也布滿驚容：“劉備竟被其架空，困居襄陽？北荊州數郡，傳檄而定？開府建制，遙尊劉備而自專權柄……此子，梟雄之姿也！”

程昱捻著胡須，目光陰沉：“昔日白馬銀槍，勇則勇矣，不過一將耳。不料竟有如此心機手段！其據新野、汝南，北可威脅豫州，南可俯瞰荊襄，西望關中，東懾江淮……已成心腹之患！其勢已成，急切難圖。”

賈詡慢悠悠地開口，聲音帶著一貫的冷靜與毒辣：“丞相，趙云此檄，名為尊劉，實為自立。其與劉備之恩怨，與劉表之齟齬，皆可利用。然，其新得之地，人心未固，劉備舊部如關羽、張飛，其心難測。此時宜靜觀其變，外示羈縻，內圖離間。可表奏朝廷，……嗯，就封他個‘鎮南將軍’、‘宜城亭侯’如何？將其高高架起，置于火上。同時，密令宛城曹仁、葉縣夏侯淵，加強戒備，靜待其變。”

曹操停下腳步，眼中寒光閃爍，沉吟良久，緩緩點頭：“文和之，老成謀國。然，此子不除，終是后患。傳令：加派細作，潛入新野、汝南，務必探明其虛實，尤其是關羽、張飛動向！著曹仁、夏侯淵，沒有孤的命令，絕不可輕啟戰端，但需厲兵秣馬，隨時準備南下！另，以天子名義，頒詔，封趙云為……鎮南將軍，領荊州牧（遙領，分裂荊州），宜城亭侯！再，以孤私人之名，修書一封與他，辭嘉許，試探其志！”

一道詔書，一封私信，一明一暗，便是曹操的應對。承認其地位，將其納入漢廷（實際是曹氏）體系內進行制衡，同時加緊情報搜集與軍事準備。

吳郡，孫權府邸。

年輕的孫權看著檄文，表情異常精彩，驚訝、好奇、忌憚、還有一絲隱隱的興奮交織在一起。周瑜、魯肅、張昭等重臣齊聚。

“趙云……竟然成了氣候！”孫權將檄文遞給周瑜，“公瑾，你如何看？”

周瑜仔細閱讀，俊朗的眉頭微蹙：“趙云用兵，瑜曾聞其名。然其政略權謀，竟也如此了得……劉備，可謂養虎遺患。其據北荊州，與我江東有殺黃祖之仇（雖主因是江東，但趙云當時在劉備麾下），且控漢水上游，于我水軍進出-->>，亦是隱患。”

魯肅則道：“然，其與曹操、劉表皆不睦，正所謂敵人的敵人，或可為友。其新立，急需外援以固根本。我方或可遣使通好，結為唇齒，共抗曹操。至少，可使其不與我為敵。”

張昭持重道：“子敬之有理，然需謹慎。趙云其人，底細未明，其志難測。輕易結盟，恐為其火中取栗。不若先遣使道賀，觀其行，再作計較。”