襄陽城，州牧府深處，一處名為“靜思園”的別院。庭院深深，秋葉飄零，偶有幾聲鳥鳴，更顯寂靜。與北岸新野那番開府建制、旌旗招展、熱火朝天的景象相比，這里仿佛是兩個截然不同的世界。

劉備（替身）獨自坐在院中的石凳上，望著池中枯敗的殘荷，目光空洞，面容憔悴。他身著一襲半舊的錦袍，雖不失體面，卻難掩那份寄人籬下的落寞與失意。案幾上，放著一壺早已涼透的酒，幾碟未曾動過的精致小菜。

曾幾何時，他也是雄踞徐州，與曹操、袁紹等諸侯并列的一方梟雄。即便兵敗流亡，投奔袁紹、劉表，心中也總存著一份“龍困淺灘，終將入海”的信念，有關羽、張飛這等萬人敵的兄弟誓死相隨，更有趙云、陳登等英才傾力輔佐。他以為，新野將是自己東山再起的。

然而，短短一年時間，風云突變。趙云，那個他一手提拔、倚為臂膀的白袍將軍，以令人瞠目的速度崛起，一步步掌控了軍權，擴張了地盤，最終……架空了他在新野的一切。開府建制，鎮北將軍府……那本該是屬于他劉備的榮耀和權力！如今，卻成了趙云號令北荊州的標志。

他名義上仍是“劉豫州”，是關羽、張飛的“大哥”，是趙云、陳登的“主公”。但現實是，他已被“禮送”出權力中心，安置在這襄陽州牧府的別院之中，美其名曰“與景升兄相近，便于商議大事”，實則與軟禁無異。劉表對他，表面客氣，實則疏遠防范；蔡瑁、蒯越等人，更是冷眼旁觀，甚至暗含譏諷。

關羽、張飛，他最為倚重的兩位兄弟，如今長駐新野，忙于軍務，雖偶有書信問候，卻再難像從前那樣朝夕相處，推心置腹。他們的信中，提及最多的，是“子龍如何運籌”、“將軍府如何決策”……字里行間，充滿了對趙云的敬佩與信服。劉備（替身）能感覺到，一種無形的隔閡，已經產生。兄弟之情猶在，但君臣之分，似乎已在悄然改變。

最讓他心痛難平的，是趙云。那個曾經對他畢恭畢敬、聽計從的趙云，如今已是威震荊襄的“趙將軍”。每一次來自新野的“匯報”，都像一把鈍刀，在切割他的心。趙云依舊尊稱他“主公”，禮儀周全，但那份恭敬之下，是毋庸置疑的、已然成型的主導權。北荊州的一切軍政要務，皆由趙云決斷，他劉備，只剩下一個“閱后悉知，準予施行”的蓋章權力。

“開府建制……好一個開府建制……”劉備（替身）喃喃自語，聲音沙啞，帶著無盡的苦澀。這府一開，便意味著一個獨立王國的誕生。而他這個曾經的“王”，卻被放逐在了國門之外。趙云用最溫和、最名正順的方式，完成了權力的交接。他甚至無法公開指責，因為趙云所做的一切，表面上都是為了“集團”的利益，為了“匡扶漢室”。他若反對，便是心胸狹隘，不顧大局。

“子龍……你當真……無半點舊情了么？”他舉起冰冷的酒杯，一飲而盡，辛辣的酒液灼燒著喉嚨，卻壓不住心中的寒意。他想起了趙云初投時的謙恭，想起了長坂坡前的舍命相救，想起了無數次危難中的挺身而出……那些畫面，與如今新野城頭那面刺眼的“趙”字大纛（即便暫代，也讓他如鯁在喉）交織在一起，讓他心如刀絞。

是趙云變了嗎？還是這亂世，本就如此殘酷，容不下過多的溫情與舊誼？或許，從自己一次次失敗，一次次需要依靠趙云之力才能茍全性命開始，今日的局面，便已注定？是自己無能，才導致了權柄旁落？