劉備這一連串的組合拳，打得又快又狠！先是趁亂在郯城搶掠，壯大自身；隨即南下奪取戰略要地下邳，將勢力范圍向南大大推進了一步，與小沛連成一片！此舉，不僅嚴重削弱了曹操的戰果，更極大地增強了劉備的實力和戰略地位！

“好……好一個劉玄德！”曹操的聲音低沉而充滿殺意，“本相倒是小瞧了你的胃口和膽量！”

謀士荀攸在一旁沉聲道：“丞相，劉備據小沛，奪下邳，其勢已成，不可再視為疥癬之疾。若任其坐大，與袁術、袁紹等勾結，則徐州難安！”

曹操緩緩點頭：“公達所極是。呂布已滅，下一個，便是劉備！傳令三軍，稍作休整，清點戰果，收編降卒！十日之后，兵發下邳！本相要親提大軍，會一會這位‘仁德’的劉徐州！”

“遵命！”

建安三年冬，曹操在基本平定郯城后，盡起得勝之師，號稱二十萬（實約七八萬），浩浩蕩蕩，殺奔下邳而來！大軍綿延數十里，旌旗蔽日，刀槍如林，意圖以泰山壓頂之勢，一舉碾碎劉備集團！

而此刻，下邳城內，劉備已親自從小沛移駐至此，與關羽、張飛、趙云等將會合。面對曹操大軍的逼近，劉備毫不畏懼，下令加固城防，深挖壕溝，多備滾木礌石，并將主力部隊收縮至下邳、小沛一線，擺出決一死戰的架勢！

數日后，曹操大軍抵達下邳城北二十里處，依山傍水，扎下連綿營寨。曹軍寨門大開，精銳騎兵往來巡弋，耀武揚威。

劉備亦率關羽、張飛、趙云等將，登上下邳城頭，遙望曹軍大營。但見曹軍軍容鼎盛，殺氣沖天，確為百戰精銳。

張飛環眼圓睜，哇哇大叫：“曹阿瞞！來得正好！俺老張的丈八蛇矛，早就饑渴難耐了！”

關羽丹鳳眼微瞇，撫須冷聲道：“曹操挾勝而來，其鋒正盛。然，我軍據城而守，以逸待勞，未必沒有一戰之力！”

趙云白袍銀槍，肅立一旁，目光銳利，沉聲道：“主公，云長兄，曹軍雖眾，然久戰疲憊，且新得徐州，人心未附。我軍可憑堅城，挫其銳氣，待其師老兵疲，再尋機破敵。”

劉備望著城外漫山遍野的曹軍，面色凝重，卻無懼色，緩緩道：“曹操欲滅我而后快，此戰，避無可避！唯有死戰，方有生機！傳令全軍，嚴加戒備，準備迎敵！”

下邳城外，戰云密布。曹劉兩軍，自徐州之爭開始以來，第一次脫離了呂布這個緩沖，形成了直接的、大規模的正面對峙！

一場決定徐州最終歸屬，乃至影響天下格局的決戰，即將在這座古老的城池下，猛烈爆發！

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