關羽、張飛兩位“萬人敵”的先鋒之爭，被劉備一番“顧全大局”的曉之以理、動之以情，巧妙地平息了下去。趙云作為突擊先鋒的任命，再無異議。關、張二人雖心有不甘，但也明白大哥的深意，各自摩拳擦掌，準備在阻援和鎮守的崗位上大干一場，絕不讓三弟（趙云）專美于前。

內部達成一致后，劉備集團如同一臺精密的戰爭機器，高速運轉起來。關羽、張飛各自點齊本部人馬，奔赴預設陣地，加緊構筑工事，進行戰前演練。而所有人的目光，此刻都聚焦在了趙云以及他麾下那支即將深入虎穴、執行最關鍵也是最危險任務的五千精銳身上。

這五千人馬，并非小沛軍的全部主力，但絕對是趙云傾注了最多心血、嚴格錘煉出的核心精銳！他們中的骨干，多是趙云從公孫瓚麾下帶出來的幽燕老卒，久經沙場，經驗豐富；其余則是趙云在小沛期間，從流民、降卒中新招募的青壯，經過他近乎苛刻的“魔鬼訓練”和數次小規模剿匪實戰的洗禮，早已脫胎換骨，成為令行禁止、悍不畏死的悍卒。

如今，這支軍隊正靜靜地肅立在小沛城西的大校場上。五千將士，鴉雀無聲，只有旌旗在風中獵獵作響。他們人人盔明甲亮，刀槍耀眼，隊列整齊劃一，一股肅殺之氣沖天而起，與半月前那群略顯散漫的新兵相比，簡直判若兩軍！

劉備率領文武官員，親自前來為趙云部誓師送行。看到眼前這支軍容鼎盛、士氣高昂的精兵，劉備眼中閃過一絲驚艷和欣慰，他側頭對身邊的陳登低聲道：“元龍，你看子龍所練之兵，如何？”

陳登撫須贊嘆：“靜如山岳，動如雷霆！子龍將軍，真乃練兵奇才也！有此精兵，大事可期！”

劉備滿意地點點頭，大步走到點將臺上，目光掃過臺下五千張堅毅的面孔。

“將士們！”劉備的聲音沉穩而有力，清晰地傳遍校場，“養兵千日，用兵一時！爾等隨子龍將軍刻苦操練，所為何來？不正是為了保境安民，建功立業？！”

他指向西方郯城的方向：“如今，曹賊圍城，徐州危殆！呂布暴虐，覆亡在即！然，豺狼雖死，虎豹又至！若讓曹操盡得徐州，我等皆無葬身之地！徐州百萬生靈，亦將再遭涂炭！”

校場上一片寂靜，所有士卒都屏息凝神，聽著主公的訓話。

“今，上天賜予良機！郯城即將大亂！正是我等挺身而出，挽狂瀾于既倒之時！”劉備的聲音陡然提高，“爾等隨趙將軍，將為全軍先鋒，直插郯城腹地！此行，危險重重！然，亦功勛卓著！收潰卒，奪糧械，斬頑敵，揚我軍威！成敗利鈍，在此一舉！諸君！可敢隨趙將軍，往虎穴中，取虎子否？！”

“敢！敢！敢！”五千將士被劉備的話語激得熱血沸騰，舉起手中兵刃，齊聲怒吼，聲震四野！

趙云一身銀甲白袍，躍馬而出，來到軍陣之前，朗聲道：“主公放心！云必不負重托！將士們，養兵千日，今日便是檢驗我等成色之時！隨我出陣，令行禁止，奮勇當先，揚我‘常山軍’威名！”

“愿隨將軍！揚我軍威！”全軍再次齊聲吶喊，士氣高昂到了。

劉備走下點將臺，來到趙云馬前，親手遞上一碗壯行酒，低聲道：“子龍，一切小心！事若可為，則奮力取之；事若不可為，則速退！保全實力，最為緊要！我與云長、翼德，在此等你捷報！”

趙云接過酒碗，一飲而盡，擲碗于地，慨然道：-->>“主公保重！云去也！”

說罷，他調轉馬頭，銀槍向前一指：“全軍聽令！目標——郯城西山！出發！”

沒有喧嘩，沒有混亂。五千精銳，以營為單位，依次開拔。騎兵在前，步兵在后，輜重輔兵居中，隊伍井然有序，行動迅捷如風，很快便消失在西方揚起的塵土之中。

劉備等人一直目送軍隊遠去，直到最后一抹旌旗的影子消失在地平線上。

“子龍治軍，竟已嚴整至此……”孫乾忍不住感嘆，“觀其行軍，如臂使指，絲毫不亂，真乃強軍風范！”