接到劉備“伺機智取”下邳的密令，趙云精神大振。他立刻召集眾將，部署夜襲計劃。然而，他并未選擇強攻，而是決定采用一條更為巧妙的計策——詐城。

原來，趙云通過內線早已得知，由于郯城戰事吃緊，下邳守軍主力被抽走，如今守城的偏將名叫李封，是個有勇無謀、貪杯好色之徒。而且，下邳城西門守軍校尉，曾是陶謙舊部，對呂布統治不滿，趙云已通過內應與之搭上線，許以重利，勸其反正。

“今夜三更，便是破城之時！”趙云目光銳利，掃過帳中諸將，“夏侯蘭聽令！”

“末將在！”夏侯蘭出列。

“命你率五百精兵，多帶旌旗鑼鼓，埋伏于下邳東門外密林。待城中火起，便搖旗吶喊，佯裝大軍攻城，吸引守軍注意！”

“得令！”

“陳式聽令！”

“末將在！”

“命你率兩百死士，備好鉤索、利刃，隨我親率主力，潛行至西門外。待內應舉火為號，放下吊橋，你部即刻搶占城門，放大軍入城！”

“遵命！”

“其余將士，隨我中軍行動，入城后直撲府衙，擒拿李封！”

“是！”眾將轟然應諾。

計議已定，全軍飽餐戰飯，檢查裝備，靜待夜幕降臨。

是夜，月黑風高，正是用兵之時。二更時分，趙云親率一千八百精銳，人銜枚，馬裹蹄，悄無聲息地離開大營，如同暗夜中的幽靈，向下邳城潛行。夏侯蘭則率五百人馬，帶著大量旌旗鑼鼓，先行趕往東門外設伏。

三更時分，下邳城頭燈火稀疏，守軍大多昏昏欲睡。西城門樓內，幾名守軍正圍著火堆打盹。突然，一名小校急匆匆跑上城樓，對守門的隊員低語幾句。那隊率臉色一變，猶豫片刻，看了看城外漆黑的夜色，又掂了掂袖中沉甸甸的金子（內應送來的），終于一咬牙，對手下吩咐道：“快！放下吊橋！打開城門！有緊急軍情！”

“隊率……這……”有士卒遲疑。

“廢什么話！快！誤了軍情，砍你腦袋！”隊長厲聲喝道。

士卒不敢違抗，連忙搖動絞盤，沉重的吊橋緩緩放下。同時，城門也被悄悄推開一條縫隙。

就在此時，城頭一名忠于呂布的哨兵發現異常，厲聲喝問：“干什么？誰讓你們開城門的？！”

“動手！”那內應隊率見事已敗露，大喝一聲，拔刀砍翻哨兵，同時將一支火把扔下城去！