此刻，他站在那里，目光復雜地看著蘇皎皎，手中的鋤頭并非指向她，而是以一個防御的姿態垂在身側。

    那姿態，竟像是在警戒著人群的方向？或者說，是在猶豫著是否要沖進來？

    蘇皎皎心中微微一動。

    他拿著鋤頭出現在這里，絕非巧合。莫非是聽到了動靜，擔心她出事，想過來維護她？

    她看著陳小山那雙在夜色中依然固執而戒備的眼睛，第一次，看到了一絲極其細微的動搖。

    風雪似乎在這一刻小了些。

    蘇皎皎沒有立刻開口，只是對著陳小山的方向，微微頷首，露出一抹極淡卻真誠的微笑。

    然后，她轉身，在夏竹和喜珠的攙扶下，走進了溫暖的屋子。

    陳小山站在原地，望著那扇重新關上的門，握著鋤頭的手緊了緊，

    最終，也默默地轉身，融入了更深的夜色中。

    ——

    翌日清晨，莊子上議事堂內，氣氛肅殺。

    昨夜鬧事的精瘦漢子被五花大綁跪在堂下，管事和幾個得力的莊戶持棍立在兩側。

    蘇皎皎端坐上首，面色沉靜，夏竹侍立一旁，眼神冰冷如刀。

    蘇皎皎瞥了眼地上的漢子，端起茶水，淡聲道：“說吧，誰指使你的，為何要栽贓陷害，煽動鄉鄰？”

    漢子昨夜被關在冰冷的柴房凍了一夜，又見識了蘇皎皎救人的手段和夏竹的身手，早已沒了昨日的囂張氣焰，此刻臉上只剩下惶恐。

    他眼神閃爍，不敢直視蘇皎皎。

    “小姐饒命，小人也是被逼無奈啊。”漢子聲音發抖，“這一切都是侯府的人讓小人這么干的。”

    此一出，管事和旁邊的莊戶們頓時倒吸一口涼氣，面面相覷，眼中皆是驚疑。

    侯府？

    大小姐不就是侯府的大小姐，侯府的人為何要陷害自家小姐？

    蘇皎皎眼神微凝，果然不出所料。

    她追問：“具體是侯府何人指使于你，目的何在？”

    漢子連連磕頭：“小人真的不知道是誰，那人蒙著臉，聲音也壓得低低的，是前幾日夜里悄悄找上小人的。他說只要小人按他說的做，煽動大家鬧起來，最好能讓小姐在莊子上出事。事成之后，會給小人五十兩銀子。小人一時鬼迷心竅，就答應了。”

    “那他讓你如何具體行事？”蘇皎皎繼續追問細節。

    “他給了小人一包加了料的點心，讓小人想辦法讓莊上的孩子吃下去，最好是看起來像中毒。然后在大家分到糧食后，趁亂煽動說糧食有毒，把孩子的事栽到小姐頭上。”

    “他說，只要鬧大了，讓小姐在莊子上待不下去或者名聲受損，上頭的人就能想法子把這莊子要回去。”漢子竹筒倒豆子般全說了出來，生怕說慢了。

    “要回去？”蘇皎皎冷笑一聲，心中已然明了。

    莊子的地契是蘇正源當著謝清宴的面給的，依照他的性子，肯定是沒有膽子拿回去的。

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